Эрна Штерн и два её брака

24-28

Глава 24 - Эрна, - начала подруга, - ты же хотела помириться с Олафом? Что случилось? Он после разговора с тобой такой несчастный ходил. - Передумала я с ним мириться. - Ну и правильно. Пусть тоже помучается, а то устроил представление. Потом больше ценить будет. - Нет, ты не поняла. Я вообще не хочу с ним больше встречаться. Ни сейчас, ни потом. - Но как же...- растерянно протянула Грета, - ты же так хотела его вернуть? - А теперь не хочу. - Эрна, что происходит? - Я не знаю, - с отчаяньем сказала я подруге. - Я не знаю, что со мной делается. Но я точно знаю, что не хочу больше быть с Олафом. Совсем. Пусть он будет счастлив со своей Фогель, а мне он не нужен. - Это из-за Штадена, да? - Может быть, - пожала я плечами. - А может, я просто лучше узнала Олафа, и это знание мне совсем не понравилось. - А Штаден? - не унималась подруга. - Ты что, в него влюбилась? - Что ты заладила - Штаден да Штаден? Не знаю я, как к нему отношусь! Не знаю! Мне плохо от одной мысли о нем! - И что ты собираешься делать? - Влюбляться в Веделя, - твердо ответила я. - Зачем? - поперхнулась Грета. - Чтобы не влюбиться в Штадена, - объяснила я. - И как ты себе это представляешь? Ты что, серьезно думаешь, что можно влюбиться по своему желанию? - А у тебя есть другие идеи? - поинтересовалась я. - Нет, но и эта твоя мне не кажется разумной. Даже в случае, если тебе удастся влюбится, что мне лично кажется маловероятным, ты не допускаешь, что развод вы так и не получите? - По-твоему, разумно влюбляться в человека, которому я совершенно не нужна? И даже не интересна! - Ну, он же при мне сказал, что ты ему нравишься, - не согласилась Грета. - А знаешь, что он сказал, когда нас развести не смогли? Что на всю жизнь оказался привязан к толстой деревенской дуре. И что, это, по-твоему, говорит о его высоких чувствах?! - Эрна, ты считаешь себя толстой? - вкрадчиво поинтересовалась подруга. - Да нет, пожалуй. - А деревенской? Я возмущенно посмотрела на подругу. - Ну так вот. Никто из знающих тебя также не думает, что ты дура. Я не знаю, почему он так сказал. Но в его фразе правды гораздо меньше, чем в тех сплетнях, что распространяет Фогель. Так что, может, тебе не противиться своим желаниям? - Так он ведь как раз этого и добивается, - не согласилась я. - И кроме того, я все равно собираюсь с ним разводиться. - Зато будет, что вспомнить, - мечтательно закатила глазки подруга. - Знаешь, это не то, что мне бы хотелось вспоминать, - твердо сказала я. - Да я сама себя после этого уважать не буду. Это Штадену все равно с кем быть, он, поди, уже давно перестал вести счет своим девицам. А я хочу, чтобы меня любили. Да даже кошки имеют право выбора! - Но твоя идея с Веделем все равно мне кажется абсолютно ненормальной. - Тебе же он нравится? - Эрна, да при чем тут это? Если он нравится мне, это же не значит, что ты должна в него влюбляться. Он должен тебе нравится, а с этим, похоже, у тебя проблемы. - Ну я не могу сказать, чтобы он совсем мне не нравился, - подумав, ответила я. - К тому же, кандидатур все равно других нет. - Да сколько угодно! Влюбляйся в нашего ректора - видный мужчина, сильный маг, вдовец, опять же. - Ну знаешь! Ведель все же помоложе будет. К тому же, лорд Гракх овдовел, насколько мне помнится, в результате собственного эксперимента - Тебе кто-нибудь помоложе нужен? Бери нашего принца! Он, конечно, внешне уступает и Штадену, и Веделю, но зато такой обаятельный! - Да он же едет заключать помолвку с туранской принцессой! - Тебе же взаимность не важна? Вот. К тому же помолвка - это еще не брак. Он, конечно, и самой мне нравится, но чего не сделаешь для любимой подруги. Отдаю - влюбляйся. - Знаешь, Грета, куда-то тебя не туда понесло. - Я просто развила твою идею до конца, - не согласилась подруга, - чтобы показать ее идиотичность. - Я согласна, что идея дурацкая, но другой у меня вообще нет, - мрачно ответила я. - Прекращай поездки к отцу Штадена, - предложила подруга. - А развод? - А ты не думаешь, что если все пойдет дальше так же, то следующий учебный год ты можешь уже пропустить в связи с рождением ребенка на радость штаденовскому родителю? И о разводе речи вообще идти не будет? - Грета! - шокировано воскликнула я. - Что, Грета? Ты вот так помучаешься, помучаешься, а потом очертя голову бросишься к нему в объятья. Сама говоришь, что к нему тянет все больше, и от поцелуев голову сносит. Скажешь, что я неправа? И выхода у тебя только два - либо признать свой брак, либо держаться от Штадена подальше. Я в отчаянье смотрела на подругу, не зная, что ей сказать. Впервые в жизни мой разум и мои чувства находились в полном несоответствии друг с другом. И от этого мне было очень плохо. Хотелось забиться куда-нибудь и переболеть. Глава 25 - Эрна, мы завтра едем к отцу. - Нет, Кэрст, я собираюсь поехать к своим родителям, - твердо ответила я, стараясь не смотреть в глаза мужу. - Но у нас же договор! - возмутился он. - Мы договаривались, что я съезжу к твоему отцу, и только, - не согласилась я. - Я не помню, чтобы был пункт о постоянных поездках, поцелуях и совместной постели. На мой взгляд, это явный перебор. Кроме того, я хочу навестить своих родных, а не изображать непонятно что перед твоими. - Ну хорошо, - согласился Штаден. - Поедем сначала к твоим родителям. - Нет, я одна поеду, - упрямо заявила я. Он немного помолчал и мягко спросил: - Эрна, что случилось? - Ничего, - я так и не подняла на него взгляд. - Просто я хочу побыть со своими родителями. - Мне казалось, что мы пришли к согласию. Это беседа с Олафом на тебя так повлияла? - С Олафом? - удивилась я. - А при чем тут он? - Ну, ты же его любишь, а после разговора с ним была такая расстроенная. Я только плечами пожала. Объяснять, что я больше не люблю Олафа, я не собиралась. Кто знает, как на это отреагирует Кэрст, и что он может спросить. А я совершенно не готова удовлетворять его любопытство. - А не все ли тебе равно, Штаден? - Если я скажу, что не все равно, ты мне поверишь? - поинтересовался он. - Ах да, такой важный вопрос, как репутация твоей семьи. Как же это можно не учитывать? - едко заметила я. - Не волнуйся, со стороны Олафа ей точно ничего не грозит. - Эрна, ты не права, - начал он. - Штаден, оставь меня в покое, - прервала я его. - Хотя бы на короткое время зимних каникул. Думаю, для тебя это будет не сильно обременительно. Я так и не поднимала глаза вверх, поэтому с удивлением увидела, как его правая рука сжалась в кулак, но ответил он совершенно спокойным ровным голосом: - Хорошо, Эрна, все время зимних каникул ты меня не увидишь. И ушел, очень аккуратно прикрыв за собой дверь. А я осталась, не зная, радоваться мне или нет, что он так легко отказался от того, что для меня стало очень важной частью жизни. - Вот видишь, Эрна, не так страшно это оказалось, - заметила Грета. - Правда, мне показалось, что он немного разозлился. - Мне тоже так показалось, - согласилась я. - Хотя меня очень удивило, что он так просто уступил. - Значит, это для него теперь не столь важно, - предположила подруга. - Его отец уже убедился, что у вас все в порядке, и не пристает к нему по мелочам. Может, ему и самому эти поездки не нравятся, но он считает их своим долгом. - Да, наверно, - расстроено ответила я и начала собираться к родителям, надеясь пробыть у них до начала занятий и освободиться от своих навязчивых мыслей о Штадене. Но приехав домой, поняла, что избавиться от них будет непросто, так как первыми словами, с которыми обратился ко мне дед, были: - А почему это ты без мужа приехала? - А у него дела, в связи с переходом в Военную академию, - нагло соврала я. Все равно деду это никак не проверить. - Не дело это - бросать мужа в одиночестве, - недовольно сказал он. - У него тогда мысли дурные появиться могут. - Я так по вам соскучилась, - состроила я умильную рожицу, обнимая деда и целуя его в щеку. - А на экзамене по артефакторике мой артефакт произвел такое впечатление на ректора Военной академии, что он предложил мне перейти к ним. - Я всегда говорил, что ты умничка, - подобрел дед. - А артефакт-то какой был? - Защитный, - гордо ответила я. - Да, толк из тебя будет. Жаль все-таки, что ты за этого дворянчика замуж вышла. Хотя он неплохой вроде бы, да и тебя любит. Да уж, любит, невольно поморщилась я. Моя гримаса не ускользнула от внимания отца, который после ухода деда поинтересовался: - Эрна, рассказывай, что не так с твоим браком. - Папа, почему ты думаешь, что с ним что-то не так? - удивилась я. - Ну, для этого достаточно на вас посмотреть. Да и реакция твоя на слова деда достаточно характерна. Не веришь ты в то, что муж тебя любит. А зря. - Да не любит он меня! - не выдержала я. - Просто мы развод сразу не получили, вот Штаден и попросил меня съездить к его отцу, чтобы помириться с ним. Тот очень сына женить хотел и поругался с ним из-за этого. И там мы случайно Шарлотту встретили, а она скандал закатила. Пришлось к вам ехать. Так что нет у нас никакого брака, так, видимость одна. - Ну что у вас только видимость, это было понятно еще во время вашего приезда - уж больно у твоего мужа глаза голодные были, когда он на тебя смотрел. А вот думаешь ты, что он не любит, зря. - Может и любит, - не стала я возражать. - Только, кроме меня, он любит еще очень и очень многих. Да у него в любовницах половина нашей академии перебывала. - Вот оно как, - задумчиво потер подбородок папа. - Неужели я ошибся? - В чем ошибся, папа? - Мне показалось, что он смотрит на тебя с большой нежностью и любовью. - Именно, что показалось, папа. Просто он так уже привык эту роль перед своим отцом играть, что она получается крайне натурально. - Может быть, ты и права. Про артефакт-то хоть правду сказала? Или тоже приукрасила, чтобы деда порадовать? - Конечно, правду! - возмутилась я. - Стала бы я обманывать по такому серьезному вопросу! - А собственный брак, значит, для тебя вопрос несерьезный? - Папа, я же объясняла, что я вообще ничего сообщать не собиралась. Мы хотели развестись. И в этом случае вы бы вообще не узнали, что я была замужем. - А зачем тогда вы перед нами притворялись? Сказали бы сразу все как есть. - Шарлотта сказала, что дед разозлится, если мы сразу о разводе заговорим, - потупилась я. - А ты не подумала, что он разозлится намного больше, когда узнает правду? Нехорошо это, семье врать. - Ох, папа, - вздохнула я, - как-то все так запуталось. И врать я совершенно не хотела, и брак мне этот абсолютно не нужен. - Ничего, дорогая, - сочувственно похлопал он меня по плечу, - все будет хорошо. Со временем все разрешится, так или иначе. Деду мы пока действительно говорить ничего не будем. И вот еще что. Деньги, я так понимаю, ты у своего мужа брать не будешь? Я кивнула головой, соглашаясь: - Да, когда он предложил, я отказалась. - Тогда я тебе сам переводить буду, - предложил он. - Да у меня, кажется, подработка намечается, - неуверенно сказала я. - Правда, Кэрсту она совсем не нравится. Он, видимо, полагает, что это унижает его дворянское достоинство. - Может быть, тебе в таком случае стоит прислушаться к его просьбе? Подумай. Деньги я тебе в любом случае буду отсылать. Ну а сейчас хочешь посмотреть мои готовые работы? Вдруг себе что-нибудь надумаешь взять. Смотреть папины фигурки я всегда любила. У него был истинный талант в воспроизведении из металла диких животных и растений. Казалось, вот подует ветер и зашевелит шерсть на загривке медведя, заиграет лепестками цветка, закрутит лист вокруг стебелька. Меня всегда приводило в восторг даже простое разглядывание, а если папа разрешал их еще трогать, счастью моему не было предела. Когда я перебирала фигурки животных, мой взгляд вдруг зацепился за подвеску в форме волка, и мне вдруг так захотелось сделать амулет для собственного "мужа". Ведель ведь сказал, что для них хорошая защита очень важна. Только вот, что Штаден подумает? А если я сделаю два - для Кэрста и Дитера, тогда и вопросов не должно возникнуть. Я отложила волка, и стала выбирать основу для второго амулета. Почему-то под руку попадались всевозможные змеи, но дарить такой амулет Веделю мне казалось неправильным, в конце концов я решила не мучиться и просто взяла фигурку лиса - будем считать, что он тоже рыжий. Никогда еще изготовление амулета не было для меня таким удовольствием. Я представляла, как Кэри мне улыбнется с благодарностью, и уже только от проигрывания в голове этой сцены мне становилось очень легко и тепло. И окончательно пришло понимание того, что не могу я себя больше обманывать - я влюблена в собственного мужа. Только вот чувства эти не нужны были ни ему, ни мне. Глава 26 До начала занятий Штаден так и не появился у нас. Я хотела сама к нему зайти и подарить амулет, но оказалось, что из общежития он уже выселился. Идти в военную академию в поисках "мужа" мне показалось неразумным, тем более, что, скорее всего, он живет в семейной квартире, местонахождение которой я не знала. Зато пришел Ведель, и я вручила ему результат своей деятельности со словами: - Вот, Дитер, если уж ваш ректор считает, что от моих амулетов может быть какая-то польза, то вам он пригодится. - Это мне? Правда? - он так обрадовался, что мне стало даже неудобно. Ведь я про него и не подумала бы, не приди мне в голову мысль сделать подарок Штадену. Нда. А еще влюбляться собиралась. - Конечно, - кивнула я головой. - Видите, у лиса глаза зеленые, как у вас. - Спасибо, Эрна, - прочувствованно сказал Ведель. - Вы даже не представляете, как для меня важно ваше внимание. Дитер рассыпался в благодарностях, а у меня возникла стойкая уверенность в том, что я что-то сделала неправильно, только вот вернуть все назад не было уже никакой возможности. - Дитер, это мы с Гретой должны сказать вам спасибо. Ведь именно из-за ваших учебников нам удалось столь хорошо сдать экзамен по артефакторике. Кстати, вот возвращаю с огромной признательностью. - А они вам уже совсем не нужны? - уточнил он. - Да за это время я уже буквально наизусть их выучила, - улыбнулась я. Покидал нас Ведель весьма довольный, что меня несколько насторожило. - Я смотрю, Эрна, что поездка домой не выбила из твоей головы эту глупую идею, - сказала после ухода Веделя Грета. - Что ты имеешь в виду? - удивилась я. - Ты что, серьезно решила заставить себя влюбиться в Веделя? - Нет, я просто захотела подарить амулет Штадену, но если ему одному дарить, то вдруг он что-то не то подумает, - призналась я. - Да лучше пусть он что-то не то подумает, чем Ведель, - заявила подруга. - А тебя не беспокоит, что Дитер это воспринял как факт твоей явной склонности? - Мне это пришло в голову, когда он начал благодарить, - признала я. - Только вот, не забирать же было подарок? Глупо все получилось. - Зачем тебе вообще понадобилось амулеты эти делать? - не унималась Грета. Я только плечами пожала, внятного объяснения своему поступку у меня не было. Захотелось - это же не может быть основанием для действий взрослого человека. - Хотя, - задумчиво сказала подруга, - если ты планируешь брать заказы, то можно это рассматривать как рекламу. Я промолчала. Я еще не решила, стоит ли мне этим заниматься. С одной стороны - это великолепная практика и дополнительный заработок, с другой стороны - острой необходимости в деньгах у меня сейчас нет, практики и так хватает, Штаден просил этим не заниматься, да и отец его поддержал. А мнение отца для меня всегда значило очень много. Ладно, не буду сейчас ничего решать, вдруг и желающих приобрести у меня амулет не окажется, а я уже переживаю. И вообще, об учебе думать надо, а не о подработках и трудностях с Веделем и Штаденом. А тут неожиданно вырисовалась еще одна неприятность. На первой же лекции Олаф демонстративно сел рядом со мной. - Что, Штадена нет, можно и погеройствовать? - ехидно осведомилась подруга. - Я ему Эрну отдавать не собираюсь, - мрачно ответил парень. - А где ты был несколько месяцев назад? В летаргическом сне? - Я не знаю, что на меня нашло, - отчаянным голосом сказал Олаф. - Эрна, не прогоняй меня, пожалуйста. - Олаф, где бы ты ни сидел, это ничего не изменит, - честно сказала я. -. Более того, я могу сказать, что мне сейчас очень неприятно находится рядом с тобой. Так что если у тебя действительно есть ко мне какие-то чувства, пересядь, пожалуйста. Парень промолчал и не двинулся с места. Вошла Фогель и сразу наткнулась на нас взглядом. Лицо ее покраснело от сдерживаемой злости, но она ничего не сказала и, мазнув по мне ненавидящим взглядом, прошла вглубь аудитории и села так, чтобы я ее не видела. - Вот еще одна проблема, - проводила ее взглядом Грета. - Если она пыталась тебя облить из ревности, когда Олаф с ней ходил, то что ей придет сейчас в голову, мне даже представить сложно. - Да, фантазия у Фогель хорошо развита, - согласилась я с подругой. - Я не хотел, - покаянно сказал Олаф. - Не хотел он, - проворчала Грета. - И хоть бы выбрал кого поприличнее для своих нехотений, а не эту ненормальную. Лектор, читавший Бытовую магию, решил начать семестр с краткого курса по косметологии. Очень, очень важная тема! Вот что ее стоило в конце прошлого учебного года прочитать? Там же есть такое ценное заклинание, как щит против солнца! Вот если бы знала я его летом, то мне и примочки иноры Клодель не понадобились бы. Пигментные пятна, бородавки, прыщи, отращивание и укрепление волос и ногтей - женская часть аудитории стремилась не пропустить ни одного слова. Уж эта тема будет точно изучена вдоль и поперек с привлечением всех доступных дополнительных материалов. Лектор даже быстро пробежался по магической покраске волос. Формула была общей, необходимо было только подставить нужный цвет. Я торопливо записывала все, что успевала. Очень сильно отвлекало присутствие рядом Олафа. Он ничего не записывал, все время косился в мою сторону и вздыхал. Злило это неимоверно. Он что, надеется взять меня на измор? Я решила после лекции попробовать его убедить. - Олаф, ты сделал выбор в начале прошлого семестра. Я его приняла. Я не бегала за тобой, умоляя простить и говоря, что я тебя не отдам Фогель. И теперь от тебя прошу только одного - оставь меня в покое. Понимаешь, ничего уже изменить и исправить нельзя. Я не люблю тебя. - Я не верю тому, что ты сейчас говоришь, - набычился Олаф. - Я знаю, ты меня любишь. Понимаю, что ты на меня очень обижена. Но я уверен, что простишь. Я беспомощно посмотрела на Грету. Она пожала плечами. Да, похоже, сейчас ему что-либо объяснять бесполезно, и сколько должно пройти времени, пока он все поймет, неизвестно. Да, вот только еще проблем с ним и Фогель мне не хватало! А Фогель, по-видимому, захотела отыграться на ближайшем практикуме по алхимии, но ее ждало большое разочарование. - Инорита Фогель, - раздался громкий голос иноры Схимли. - Куда это вы направились с кислотой? Последнее время вы возмутительнейшим образом пренебрегаете теми правилами, которые установлены в нашем кабинете. Вернитесь немедленно на свое место и будьте добры остаться после занятий для дополнительного инструктажа. Фогель, не дошедшая до нас буквально шагов пять, растерянно хлопала глазами, не в состоянии подобрать приемлемого для алхимички объяснения своему поведению. Да, злость - не лучший советчик. Но это что получается, она меня облить кислотой собиралась? Вот дура, я, конечно, провела бы пару неприятных недель в больничном крыле, но ее-то гарантированно отчислили бы после этого. Хотя, на первый раз она могла бы и соврать что-нибудь о трагической случайности. - Да, размер ума Фогель значительно уступает длине ее языка, - заметила Грета. - Эрна, а давай ты и нам защитные амулеты сделаешь, а то как-то не хотелось бы пострадать из-за фантазий этой особы. - Нужно тогда для основы взять что-нибудь из украшений, - задумалась я. - Только вот, боюсь, что Фогель на этом не остановится, а от ее выдумок никакие амулеты не помогут. И ведь как в воду глядела! Глава 27 - Ой, ну я бы так не сказала, - щебетала Фогель. - Он же сам постоянно женщин перебирает, и жену себе подстать нашел. Представляете, он даже не возражает против того, что к ней его друг ходит. Хотя, может, Ведель ему платит? Я ошеломленно застыла посреди коридора, не веря своим ушам. Чтобы про меня такое говорили? - Фогель, ты что такое болтаешь? - возмущенно накинулась на нее Грета. - Да как тебе такое в голову могло прийти? - Да ты сама, наверно, в их оргиях участвуешь! - пятясь, не сдавалась эта стерва. - Не зря же ты защищаешь эту... Грета метнулась к Фогель, но ее порыв пропал зря - скорость наша сплетница набрала достаточную, чтобы успеть спрятаться в своей комнате. Грета ожесточенно затарабанила в дверь, но ничего этим не добилась. - Вот дрянь! - экспрессивно высказалась подруга. - Как гадости нести, так она с удовольствием, а как отвечать за свои слова, так сразу прячется. А вам что здесь надо? - агрессивно поинтересовалась она у незнакомого курсанта. - Наш ректор говорил, что ваша студентка хорошие защитные амулеты делает, - растерянно сказал он. - Я заказать хотел. Но теперь вот думаю, а не преувеличены ли слухи. Так что я пойду, пожалуй. - И правильно, - поддакнула ему Грета, - мнение же абсолютно незнакомой дуры для вас намного весомей, чем собственного ректора. - Ну, если рассматривать этот вопрос в таком ключе, - задумчиво протянул он. - Так заказать амулет у вас можно? - А мой муж против того, чтобы я выполняла заказы, - мстительно ответила я. - И мне приходится его слушаться, а то вдруг в оргиях больше участвовать не позовет. - О каких оргиях речь идет? - послышался удивленный голос Штадена за спиной. - Да здесь Фогель пробегала, - зло ответила Грета, - И мы очень много нового и интересного о себе узнали, а ведь она еще что-то до нашего прихода говорила. - Да собственно, вы ничего и не пропустили, - сказал курсант и быстро стал перемещаться в сторону выхода. - И что она говорила? - поинтересовался Кэрст. - Вот уж чего не собираюсь делать, так это повторять измышления Фогель, - ответила я. - Как-то у нее голова в последнее время совсем странно работает. - Видно, на нее так подействовало то, что Олаф ее бросил, - совсем некстати пояснила Грета. - Вот как, - холода в голосе моего мужа хватило бы на бесперебойную работу всех морозильных устройств нашего города в течении недели. Я укоризненно посмотрела на подругу. Вот что ей стоило промолчать? - А я для тебя защитный амулет сделала, - попыталась разрядить обстановку я. - Спасибо, - мрачно ответил он. - Действительно, одному Веделю подарок делать было бы неприлично. - Знаешь, - не выдержала я, - когда я делала амулет, я думала о тебе, а не о приличиях или Веделе. И, кроме защитного, для тебя я сделала еще один. - Да? - заинтересованно спросил он. - Это какой? - Против комаров, - ехидно сказала я. - И у него нет никаких побочных эффектов, значит, смело можешь использовать его в походах, он тебя никак не демаскирует. - Совсем никаких? - усмехнулся он, вертя в руках подвеску с муравьем. - Ну, как сказать, - честно призналась я. - Он как бы общего действия, против всех насекомых. Отсутствие тараканов будем считать побочным эффектом? - Пожалуй, не будем, - задумчиво сказал он. - А что, ты правда думала обо мне, когда делала амулет? - Ну я же для тебя его делала, - удивилась я. - Было бы странно, если бы при этом я думала о ком-то другом. - А кому ты еще амулеты сделала? - неожиданно спросил он. - Только тебе и Веделю, - недоуменно ответила я. - А что? - Неужели Олаф остался без подарка? - А почему это я должна ему что-то дарить? - возмутилась я. - И вообще, я думала, что ты обрадуешься, а ты вот чем-то недоволен. Если не нравятся мои амулеты, можешь их не брать. - Почему ты так решила? Нравятся, правда. И я рад, что ты обо мне подумала. Только вот радости в его голосе почему-то не было. И смотрел он на меня без улыбки. Да, не так мне это все представлялось. Наверно, зря я это затеяла, с грустью подумала я. Еще решит, что я на него вешаюсь, как Ингрид. - Эрна, а ты действительно отказалась делать амулет тому парню потому, что я просил не заниматься этим? - Я просто разозлилась на него, - честно ответила я. - Стоит слушает всякую ересь, да еще и верит этому. Да уж. Как только Фогель не додумалась заявить, что и ваш ректор является моим любовником, поэтому так и оценил мой амулет? - А кого она назвала в качестве твоих любовников? - заинтересовался Штаден. И голос у него был такой нехороший, что мы с Гретой испуганно переглянулись. - Веделя, - неуверенно ответила подруга. - А терпишь это ты потому, что он тебе платит. И вообще, у нас здесь оргии проходят. Я, кстати, тоже в них участвую. - А я? - заинтересовался Штаден. - И ты, - обреченно ответила я. Он вдруг захохотал, и мы с Гретой расслабились. - Да, в оргиях с чаем и конфетами меня еще не обвиняли. - Может, тогда продолжим морально разлагаться? - предложила Грета, доставая чайник. Я успокоилась, решив, что на сегодня неприятные сюрпризы закончились, но, как оказалось, совершенно напрасно. В дверь постучали, и когда я открыла, то увидела Олафа. И был он, как бы это помягче сказать, не совсем трезв. За все время учебы я ни разу не видела Олафа пьяным, поэтому его нынешнее состояние явилось для меня настоящим потрясением. - Эр-на, - нетвердо произнес он, - прости меня. Я тебя люблю. - А что вы, собственно, делаете в таком состоянии в комнате моей жены? - подал голос Штаден. - Да какая она тебе жена? Она меня любит! - заявил Рассмуссен и растопырив руки, полез ко мне, обдавая винными парами. Я испуганно отшатнулась и оказалась за спиной у Штадена, который неожиданно совершил резкое движение, и Олаф мешком свалился на пол. - Что ты с ним сделал? - я в ужасе смотрела на неподвижно лежащее тело. - Ты что, его убил? - Да не волнуйся ты так, - недовольно сказал Кэрст. - Жив твой герой. Просто без сознания. Полежит так часа два, а потом это состояние у него перейдет в крепкий нездоровый алкогольный сон. Так что его просто убрать отсюда нужно. - А давайте им комнату Фогель подопрем, - азартно предложила Грета. - Пусть девушка утром порадуется, когда дверь не сможет открыть. - Нет, как-то это не очень хорошо, - неуверенно сказала я. - Штаден, а ты можешь дотащить его до комнаты в общежитии? - Могу, - ответил он хмуро. - За ноги, - не сдавалась Грета. - Могу и за ноги. Только у него и так голова поутру раскалываться будет, судя по тому амбре, которое от него идет. Пойдем, Эрна, покажешь, где его комната, - сказал он, взваливая безвольную тушку себе на плечо. Хорошо еще, что в комнате Олафа в тот момент соседа не было, так что обошлось без ненужных расспросов. Хотя вопросы возникли уже у нас. - Ну, и какая кровать его? - поинтересовался у меня "муж". - Я не знаю, - ответила я. - Я у него в комнате ни разу не была. - А что так? - спросил Штаден, сгружая свою ношу на правое лежбище. Я изучила лежащие рядом с ним конспекты и пришла к выводу, что это кровать не Олафа, а его соседа. - Его кровать другая, - проинформировала я Штадена. - Все, моя миссия выполнена, - ответил он мне на это. - Если хочешь, можешь его сама перетаскивать. Нет? Тогда пошли отсюда. Молча он шел недолго. - Эрна, а ты действительно не хочешь перевестись в нашу академию? - внезапно спросил Штаден. - Пока ректор предлагает. - Ну уж нет, - даже не задумываясь, ответила я. - Не вижу в этом никакой необходимости. - Я бы не беспокоился о том, что к тебе всякие нетрезвые молодые люди ходят. - Те не думай, Олаф, он не такой, - начала я. - Да, конечно, он истинный рыцарь. Кстати, а поцелуй за спасение благородного Олафа будет? - А зачем тебе это нужно? - неожиданно даже для себя спросила я. - Что именно? - недоуменно поднял бровь Штаден. - Поцелуи, - пояснила я. - Ты и спор всегда предлагаешь на поцелуи. - А на что с тобой спорить? - нарочито удивился он. - Ну, можно, конечно, на постель... - Мы же и так с тобой спали, - не поняла я. - Знаешь, Эрна, - хмыкнул он. - Открою тебе страшную тайну. Мужчина и женщина в постели отнюдь не всегда просто спят. Хотя, пожалуй, удовольствия тебе это не доставит. - Почему? - невольно спросила я и тут же покраснела, но добавила. - Ты в себе сомневаешься? - В тебе. Ты же будешь отталкивать меня и пищать: "Не трогай меня здесь. И здесь. И здесь. Это не входит в условия нашего договора". Но если ты обещаешь этого не делать, то да, тебе понравится, даже первый раз. - Откуда это такая уверенность? - не выдержала я. - А давай попросим Грету погулять, и я покажу, откуда, - вкрадчиво предложил он. - Ну знаешь! - возмутилась я. - Знаю, - согласился он. - Но спросить-то должен был. А вдруг согласишься? В ответ я только возмущенно фыркнула. Чай мы, конечно, попили, но настроение это никому не подняло. Я молчала. Штаден о чем-то размышлял и только изредка бросал короткие фразы. Грета в основном возмущалась поведением Фогель, но тоже без особого энтузиазма. Кэрст довольно быстро попрощался с нами и ушел. После его ухода я поняла, что нужно срочно приводить душевное состояние в норму. - Ну что, Фогель подпирать будем? - повернулась я к Грете. - Будем, - оживилась она. - Только вот чем? Зря ты все-таки попросила Олафа к нему в комнату оттащить. - Дался тебе этот Олаф! Да Фогель его запросто бы сдвинула. - А ты чем предлагаешь? - Заклинания первого уровня ведь разрешены на территории академии? Вот я и предлагаю использовать "оживление". Пусть ее дверь корешки пустит. - Замечательно! - обрадовалась подруга. - Только воды нужно сразу побольше взять. Ведро, не меньше. Мы поливали фогелевскую дверь, хихикая и проговаривая заклинания по очереди. Двери очень нравилось наше внимание. Она выпускала веточки с листочками и корешки во все стороны. Стало понятно, что основой для нее послужил дуб - дубовые листья красиво освежили дверное полотно, краска с которого трухой осыпалась на пол. С гретиной стороны выросла даже веточка с желудями, чем несказанно обрадовала подругу. - Вот и завтрак для нашей любимой Лизы, - радостно возвестила она. А я задумалась, заставят ли нас только покрасить дверь или целиком ее заменить. Но даже осознание того, что завтра наверняка придется общаться с ректором по поводу повреждения казенного имущества, не могло испортить впечатления от прекрасно проделанной работы. Фогелевская дверь вросла намертво, пустив корни во все, до чего только они смогли дотянуться. Глава 28 Фогель, пыхтя как кипящий чайник, демонстративно не смотрела на нас с Гретой. Леди Кларк казалась расстроенной. Ректор выглядел несколько озадаченным, когда начал свой выговор. - Инориты, меня крайне удивила жалоба студентки Фогель на порчу вами ее двери. - А почему это Фогель так уверена, что мы имеем к этому отношение? - не дав мне даже рта открыть, напористо поинтересовалась Грета. - Может, это так ее внутренняя сущность проявилась? - Да ты мне дверь вчера чуть не вынесла, - процедила Фогель. - Я? - нарочито удивилась подруга. - Да я только немного постучала, а когда мне не открыли, ушла. - У меня есть все основания считать, что это ваших рук дело, - агрессивно сказала Фогель. - Да? Это какие же? - Вы разозлились на то, что я вчера сказала. - А что такого ты вчера сказала? Может быть повторишь для лорда ректора, а он уже решит, были у нас основания для мести или нет, - предложила Грета. Фогель открывала и закрывала рот, было видно, как ее тянет высказаться, но известной особенностью ректора была страшная нелюбовь ко всяческим лживым сплетням, так что рассказав правду, она рисковала получить наказание сама, а врать в такой ситуации было еще хуже, так как имелся незаинтересованный свидетель. Наконец, она неохотно выдавила: - Да, в общем, там ничего такого стоящего внимания не было. - Значит, и оснований для мести у нас тоже не было, - радостно заключила Грета. - Студентки, я не знаю, что там у вас случилось, - задумчиво сказал лорд Гракх, - но портить казенное имущество вам не следовало. Дверь в нынешнем ее виде пригодна только на дрова. И не только дверь - косяки тоже требуют замены. Так что стоит вопрос, кто все это будет оплачивать. - А как результат спонтанного магического всплеска это представить нельзя? - с надеждой спросила Грета. - Нельзя, - отрезал ректор. - Если, уверившись в безнаказанности, все студенты повадятся проращивать казенную мебель, то скоро у нас не только дверей, но и кроватей не останется. Поэтому, предлагаю разделить стоимость на вас троих. - Почему это я должна платить?! - возмутилась Фогель. - Я вообще сторона пострадавшая! - Я могу вас освободить от уплаты, если вы повторите то, что так сильно расстроило этих девушек, - предложил ректор. - Только что-то мне подсказывает, что говорить вы это не собираетесь. - Ну, и сколько я должна? - с тяжелым вздохом поинтересовалась наша врагиня. После выяснения всех материальных вопросов леди Кларк попросила меня пройти к ней в кабинет. Грета сочувственно на меня посмотрела и отправилась на занятия. - Эрна, я понимаю, что у вас с лордом Штаденом несколько своеобразный брак, - начала она издалека. - Но тем не менее, мне кажется, с твоей стороны крайне неразумно привечать Олафа. Если лорд Штаден, решит, что это наносит урон его чести, то Расмуссен может серьезно пострадать. - Я его вовсе не привечаю, - начала я оправдываться. - Я Олафа уже несколько раз просила оставить меня в покое. - Значит, это было недостаточно убедительно, - веско сказала куратор. - Да не знаю я уже, как его убеждать. Может быть, вы с ним поговорите, леди Кларк? - с надеждой спросила я. - А то такая неприятная ситуация возникла и с ним, и с Фогель. Она же во всем меня винит и ведет себя соответственно. - Да, мне инора Схимли рассказывала о поведении Лизы, - нахмурилась леди Кларк. - Я с ней тоже собираюсь провести беседу. Но сейчас речь идет о вас с Олафом. Я помню, как я уговаривала тебя осенью, но я же не знала тогда о твоем браке. - Леди Кларк, поверьте, я совсем ничего не могу сделать, - умоляюще сказала я. - Я как только не пыталась убедить Олафа, но он не верит, что между нами ничего не может быть, и твердит, что любит меня. Но мне кажется, что мой муж с пониманием относится к данной ситуации. Во всяком случае, когда при нем Олаф объяснялся мне в любви, Кэрст даже не разозлился и донес Олафа до его комнаты. - А почему это вдруг Олафа потребовалось относить? - подозрительно поинтересовалась куратор, и я поняла, что сказала лишнее. Если я еще ей сообщу, что Олаф был нетрезв, то у парня однозначно будут неприятности. - Ну, Штаден посчитал, что Расмуссен не совсем правильно себя ведет, и усыпил его каким-то военным приемом, - несколько туманно начала я объяснять. - Но он совершенно не злился. Ну, только спросил, не хочу ли я перейти к ним в академию, пока ректор приглашает. - Я надеюсь, ты отказалась? - обеспокоено спросила леди Кларк. - Конечно, - удивилась я. - Армия - это совсем не мое. - А что, желания находиться рядом с мужем у тебя совсем нет? - заинтересовалась она. - По мне, чем дальше он от меня, тем лучше. - прямо ответила я. - Я и ездить к его отцу согласилась только потому, что он поставил это условием нашего развода. - Что ж, мне понятна твоя позиция, - думая о чем-то своем, сказала леди Кларк. - Я попробую поговорить с Олафом. От куратора Расмуссен вернулся совершенно счастливым, что меня несказанно удивило. И удивлялась я до тех пор, пока он с сияющими глазами не заявил мне: - Я понял, почему ты меня прогоняешь. Ты за меня боишься. Леди Кларк мне все объяснила. Я только безнадежно закрыла руками лицо. Если даже столь опытному преподавателю не удалось довести такую простую мысль до него, то мне уже и пытаться не стоит. - Что-то не то она тебе объяснила, - хмыкнула Грета. - Она должна была сказать, что крайне вредно для здоровья вламываться в пьяном виде к замужней женщине в присутствии ее мужа. - Я леди Кларк этого не рассказывала, - сказала я подруге. - А что, я вламывался? - ужаснулся Олаф. - Просто я вчерашний вечер совершенно не помню. Утром проснулся на кровати Леона почему-то, он на меня из-за этого очень злится. И голова просто раскалывается. - Ты вообще безобразно себя вел, - заметила Грета. - Остается только удивляться, как Штаден не прибил тебя на месте, при его-то вспыльчивости. Наверно, побоялся нас испугать. - Вот уж об этом он точно не думал, - не выдержала я. - Я, к примеру, поначалу очень даже испугалась. - Это когда ты за Штадена спряталась? - ехидно спросила Грета. - Да, Олаф таким страшным казался. - Ты знаешь, что я имею в виду, - недовольно сказала я, решив не вдаваться в подробности. Олаф переводил недоверчивый взгляд с меня на Грету, о чем-то сосредоточенно размышляя. - Это вы меня разыгрываете? - наконец неуверенно спросил он. - Очень нам нужно тебя разыгрывать, - фыркнула Грета и потянула меня за руку в столовую. - Как же мне Марка не хватает, - грустно сказала она, размазывая кашу по тарелке. - Чувствую себя такой одинокой. - Так он же уже на следующей неделе приезжает, - попыталась я ее успокоить. - Могли же его в какую-нибудь гаэррскую лечебницу отправить. Так нет, сам захотел в это захолустье поехать. - Так ему же практика нужна, а здесь местные мэтры водят за собой толпу студентов, а не подпускают даже к диагностике. Я бы на его месте тоже поехала. Здесь ведь ничему не научишься. - Да знаю я, что ты права, - вздохнула Грета. - Но ведь ожидание от этого короче не станет. А вечером, не успели мы вернуться с занятий, как пришел Ведель. - Эрна, я тоже хотел бы сделать вам подарок, - с этими словами Дитер попытался вручить мне кольцо, на мой взгляд, совершенно недопустимо напоминавшее обручальное. Я пришла в ужас. Это что он себе навыдумывал? Грета за спиной Веделя демонстрировала эмоции между "ну, вот, я же об этом и говорила" и "ну, и как ты собираешься из этого выпутываться". - Дитер, вы же понимаете, что я не могу это взять? - Но у нас считается дурной приметой не отдарится за амулеты, - пояснил он. - Причем, чем более полезен амулет, тем более дорогой должен быть подарок. - Но кольцо... - растерянно сказала я. - Дитер, это совершенно неприемлемо. Обо мне и вас и так уже сплетни ходят. Я никак не могу принять такой подарок. Тем более, что вы нам с Гретой уже столько всего приносили. Давайте будем считать, что вы уже отдарились. - И знаете, Дитер, Эрне неудобно вас об этом просить, - пришла мне на помощь Грета, - но вам лучше какое-то время не приходить. О моей подруге и вас действительно гадости Фогель рассказывает, а так у нее хотя бы оснований для этого не будет. - А если я буду приходить со Штаденом? - расстроено поинтересовался Ведель. - Если бы вы слышали, что Фогель говорит, то вопрос бы этот и не возник, - заявила подруга. - Для репутации Эрны будет лучше, если вы вообще не будете приходить ни один, ни со Штаденом. - Я готов на ней жениться сразу же, как только она разведется, - неожиданно заявил Дитер. Боже мой! И вот как ему скажешь, что я совершенно не готова выходить замуж ни за него, ни за кого другого? - Дитер, не надо строить таких далекоидущих планов, - растерянно сказала я. - Получение развода ведь не зависит ни от меня, ни от Кэрста. И вам, действительно, лучше не приходить хотя бы недели две. Ведель выглядел таким огорченным, что мне его даже жалко стало. - Вот что, наконец решился он. - Кольцо я вам все-таки оставлю, чтобы хотя бы оно напоминало вам обо мне. Если через две недели вы не передумаете, я его заберу. С этими словами он положил кольцо на наш стол, ближе к изголовью моей кровати, и, попрощавшись, ушел. А мы с Гретой начали думать над заданием по практикуму. Предлагалось использовать задержку во времени в комплексном заклинании. В голову ничего интересного не приходило, и я стала просматривать конспекты за ближайшие дни, когда мой взгляд вдруг упал на описание магической покраски волос в "Бытовой магии". Если взять несколько цветов и пустить их с задержкой минуту-две, то должно очень интересно получиться. В качестве первого я взяла черный цвет, а затем пошли цвета радуги с красного по фиолетовый. В конце я сделала многоцветный перелив по прядям на минуту и возврат к своему естественному цвету. Проверив на несколько раз расчеты и не найдя в них ошибку, я встала перед зеркалом, чтобы видеть результат, и навела на себя заклинание. И в этот момент в дверь постучали. Совсем не вовремя! Это оказался Штаден. Увидев меня с черными прядями, он на какое-то время опешил, но потом возмущенно сказал: - Штерн, это что такое? - Ну, ты же говорил, что тебе блондинки не нравятся, - решила я пошутить. - Вот, можешь любоваться брюнеткой. - Только не говори, что ты ради меня решила перекраситься, - недовольно сказал он. - Тем более, что черный тебе совершенно не идет. И тут волосы поменяли цвет на красный. - А так лучше? Но Штаден не оценил и красный, не понравился ему также оранжевый и все остальные по радужному списку. Я даже расстроилась. В конце концов, с зелеными волосами мне было очень даже неплохо, но "муж" сказал, что я похожа на свежевыловленную утопленницу с пучком водорослей на голове и могу вызвать восторг только у некрофила-извращенца. После окончания срока действия заклинания, я поинтересовалась у Греты: - Как думаешь, может, черный вообще убрать? - Нет, не стоит, - ответила подруга. - Так контрастней получается. Хотя для сдачи можно и укоротить. Сделать секунд по пять-десять, к примеру. - А, так ты задание делаешь, - успокоился Штаден. - А ты подумал, что я подбираю цвет под твои вкусы? Так это вообще мне кажется нереальным - насколько я помню, они у тебя постоянно меняются. Кэрст поморщился: - Не такой уж я и переменчивый. Да и вообще, пришел я сюда не для того, чтобы обсуждать мои вкусы. Тебя же Ведель уже просветил по поводу наших традиций? Вот, держи. Развернув бумагу, я восхищенно ахнула. "Артефакторика" Эрлиха! Об этом двухтомнике я только слышала, но ни разу не видела. Особенностью их была полная невозможность копирования. Даже при попытке переложить текст своими словами, все записи таинственным образом исчезали с бумаги. Я упоенно перелистывала страницы, позабыв про все вокруг. -Эрна, я хотел бы тебя попросить об одном одолжении, - сказал Штаден. - Да, конечно, - ответила я, не отрывая влюбленного взгляда от книги. - Эльза приглашает нас на именины дочери. Я прошу тебя не отказываться. - Хорошо, - я кивнула головой. - И еще. Тебе нужно купить новое платье. - Хорошо, - А лучше два. - Хорошо, - я продолжала читать "Артефакторику". Да за обладание ею я на все согласна! - А сыны мы назовем Зигмунд. - Хо... Что? - я подняла округлившиеся глаза. - Я просто проверить хотел, ты меня слушаешь или нет, - усмехнулся Штаден. - Или тебе просто имя Зигмунд не нравится? - И то, и другое. В смысле, слушаю, а имя Зигмунд совершенно не нравится. - А как ты тогда предлагаешь его назвать? - заинтересовался он. - Штаден, - возмутилась я. - Вот когда заведешь сына, тогда и будешь думать, как его назвать. С тем, с кем его заведешь.