Voici un recueil d'articles à visée informative sur la science en général. La science étant une partie importante dans toute histoire de science fiction, ce guide est là pour enseigner et aider à construire un univers plus complet et réaliste.
*Les...
Gudule : et le Soleil ? Il est beaucoup plus gros, non ? Pourquoi ne s'envole-t-on pas vers lui ?
Hum.
Le Soleil a beau être gros, il est loin. Très loin. Il se situe à 150 millions de kilomètres de la Terre, assez pour que la force exercée soit assez faible (gardez une calculatrice à portée de main si vous ne me croyez pas).
Gudule : bah.
En revanche, plus près de nous, nous avons la chance d'avoir un satellite, la Lune.
La Lune présente toujours sa même face à la Terre. En fait, n'importe quel satellite devrait faire ça si vous lui laissez assez de temps pour s'équilibrer. Comme tout astre, la Lune n'est pas parfaitement ronde. Elle a plutôt la forme d'une patate.
Gudule, joue la patate. Merci.
Si la Lune n'a pas son grand axe patatoïde aligné avec la Terre, elle n'est pas en équilibre. Le gros bout de patate qui est derrière est attiré par la Terre, ce qui ramène la Lune dans son axe.
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Cela vous paraît abstrait, parce que nous sommes à de grandes échelles. À ces échelles, le champ de gravitation de la Terre n'est pas du tout homogène : la force exercée décroît quand on s'éloigne du centre. D'ailleurs, au sommet de l'Everest, votre poids est plus faible qu'au niveau de la mer.
Gudule : un petit peu.
Cette inhomogénéité du champ cause des forces appelées les forces de marées. Le rapport avec le terme « marées », c'est qu'on leur doit le phénomène des marées sur Terre, avec cette fois l'influence de la Lune, et, dans une moindre mesure, du Soleil.
Elles peuvent être puissantes : les forces de marées peuvent causer la dislocation d'astéroïdes et de satellites (on doit trouver deux ou trois victimes dans les anneaux de Saturne). Retenez surtout que si la planète Zorlax ne dispose pas de satellite, elle n'aura pas de marées océaniques quotidiennes. Et que si son satellite tourne autour à une vitesse différente, le mouvement des marées océaniques sera différent.
Impesanteur et apesanteur
Autre confusion répandue, celle entre impesanteur et apesanteur.
L'apesanteur, c'est quand l'ensemble des forces d'attraction gravitationnelle qui s'exercent sur un objet est négligeable. Pour l'obtenir, il suffit d'expédier Gudule suffisamment loin de la Terre. Il va flotter en apesanteur dans l'espace, vaguement soumis à l'attraction du Soleil et de tout ce qui se trouve autour de lui.
Mais suffisamment loin, c'est quand même très loin.
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