Au début, était un esprit. Hununpa, l'ours. A la fois craint et vénéré dans de nombreuses cultures amérindiennes, shamans et tribus lui prêtaient, à lui et ses représentants terrestres, de nombreux pouvoirs, dont la transformation humaine. La légende veut que, protecteurs de la forêt et de ses habitants, ils quittent parfois leurs peaux d'ours pour rejoindre le monde des hommes. Lorsqu'ils y fondent une famille, leur progéniture hérite de certaines de leurs capacités.
Dans les faits, les premiers garous furent des êtres humains bénis par Hununpa qui, à force de sagesse, parvinrent parfois eux-mêmes au rang d'esprit. Comme lui, ils protègent le monde animal et végétal, bénissant à leur tour de nouveaux humains qui se vouent alors à leur cause.
Comment on devient un homme (ou une femme) ours ? :
Deux possibilités :
- Être choisi par un esprit de l'ours : Certains ours ne sont pas ordinaires. Bénis par Hununpa, ils ont un jour été garou, puis ont pris une forme ursidée définitive. Malgré cette façade terrestre, ils ne font plus tout à fait parti de notre monde. Comme Hununpa, l'esprit originel, ce sont des êtres puissants aux nombreux pouvoirs, capables de choisir des protégés qui deviendront, à leur tour, des hommes ours.
-Génétique : Né(e)s d'une mère et/ou d'un père garou, ils portent en eux les gênes de la transformation.
Changement de "grade" ? (Alpha, bêta, Oméga) :
Au contraire du loup, l'ours est plutôt un animal solitaire. Il n'y a pas de réelle différence de grades entre eux, quoique les plus jeunes aient un respect naturel pour les plus anciens et/ou les plus expérimentés.
De façon extrêmement rare, certains hommes ours dépassent parfois leur condition et abandonnent définitivement leur forme humaine, atteignant le rang d'esprit ours. A ce nouveau stade, ils sont capable de de choisir de nouveaux protégés, de communiquer par télépathie et de guérir autrui. Ces êtres d'exception sont cependant très peu et on en compte moins d'une dizaine dans le monde.
Comment redevenir humain ?
Les cas sont rares mais la légende veut que l'esprit ours puisse retirer à un homme sa protection si celui-ci ne la mérite plus, généralement lorsqu'il trahit sa cause.
Les Capacités Physiques :
En comparaison avec un loup-garou, la force d'un homme ours est plus impressionnante mais sa vitesse surhumaine moins grande. Son seul sens sur-développé est l'odorat, en revanche, il est capable d'entendre prononcer son nom à des kilomètres, confirmant la croyance indienne qui inculquait au chasseur d'éviter de nommer l'animal traqué, de peur de se faire repérer. Le garou est plus résistant à la douleur que les êtres humains ordinaires mais s'il guérit plus vite, il n'atteint pas, ici non plus, la rapidité des loups à ce niveau.
Type de transformations :
La transformation est la plupart du temps partielle, dents et griffes, parfois pattes. Le second stade de la transformation, celui notamment atteint à la pleine lune lorsqu'on ne se maîtrise pas encore, englobe également la taille et le gabarit qui se rapproche alors sensiblement de celle du grizzly. A ce niveau, les yeux virent entièrement au brun-noir.
Plus rarement, les ours garous les plus expérimentés parviennent se transformer complétement.
Les Capacités Psychiques :
- instinct de protection : instinctivement, les ours garous perçoivent les agressions graves sur leur territoire (dans un rayon de quelques kilomètres) envers ceux qu'ils considèrent comme leurs protégés, qu'il s'agisse d'un animal (et parfois même d'un être humain) ou d'une zone végétale.
- colère dévastatrice : à l'image des berseckers, un homme ours a la colère presque incontrôlable. Lorsqu'il est mis en rage, sa force décuple et mieux vaut ne pas se trouver sur son passage jusqu'à ce que sa fureur décroisse.
Les faiblesses :
- faiblesse hivernale : La période de l'hiver n'est pas la plus active pour les hommes ours. Si la pleine lune amplifie toujours leur côté animal, ils sont, en règle générale, moins vifs à cette période de l'année et dorment beaucoup plus. La fatigue fait baisser leurs capacités d'un cran, quoique en cas de danger imminent, ils retrouvent une grande partie de leur potentiel.
- miel : L'odeur du miel a tendance à leur faire perdre la tête jusqu'à ce qu'ils aient mis la main (ou la patte) dessus.
La Lune :
Comme beaucoup de métamorphes, la pleine lune accroit les capacités des garous et peut faire perdre le contrôle des moins expérimentés. Leur part humaine se réduit alors pour laisser place à l'instinct animal. Si leur rage est moins meurtrière que celle des loups, leur territoire leur devient alors chasse gardée et ils attaquent violemment quiconque y pénètre.
Sensibilité aux végétaux et minéraux:
Le sorbier, comme toutes les créatures surnaturelles.
Divers :
Certaines légendes octroient aux hommes ours les mêmes vertus que leur animal totem, notamment un grand pouvoir à leurs divers organes (force, guérison). Ils sont traqués par certains chasseurs ayant beaucoup moins de scrupules ou de règles de conduite que les Argent, des braconniers plus que des protecteurs, ainsi que par des sectes bersecker, pour les dépecer selon certains rituels et revendre les morceaux de leur corps à bon prix.
