Güzelliğin peşinde olan insan oğlu,idealize ettiği güzelliği yansıtmak için güzel sanatlardan yararlanmıştır. Güzel sanatlar; işitsel (fonetik),görsel(plastik) ve daramatik(ritmik) sanatlar olmak üzre üç gruba ayrılır.
Edebiyat diğer güzel sanat dallarından,kullanılan malzeme ve kendini ifade ediş tarzı bakımından ayrılır. Edebiyat dışındaki güzel sanat dallarının malzemesi boya, alçı, taş, ağaç gibi maddi unsurlarken işitsel sanatlar içinde yer alan edebiyatın malzemesi dildir. Aynı zamanda diğer sanat dallarıyla verilen eserleri açıklamak için kullanılan edebiyat,bu yönüyle de öteki sanat dallarından ayrılır.
Bütün güzel sanatlar gibi güzeli,estetik haz uyandıracak şekilde anlatma ve kalıcı kılma çabası içinde olan edebiyat;aynı zamanda müzik,sinema,tiyatro vb. Sanat dallarında kaynaklık edebilir.
