Time ago Z.M

5

Апрель. 15** год. Сент-Джеймский дворец.

Воздух был пропитан цветочным запахом, исходящим из прекрасного королевского сада, где усердно работали лучшие садовники. Хихиканье двух девушек заставило садовников покинуть свою работу, наблюдая за юными принцессами, которые, подобрав подол длинных платьев, бегали по лужайке.

- Не догонишь, не догонишь, - звонко рассмеялась девушка в платье цвета бордо. Её тёмные волосы развевались от бега, а улыбка не угасала с её красивого лица.

Издалека, наблюдая за своими сёстрами, Мария с угрюмым лицом приближалась к ним, дабы прекратить ребячество и прочитать нотации о том, как должны вести себя принцессы.

- Елизавета, Джорджия, - глубоким низким голосом произнесла девушка. - Отец велел идти во дворец. У нас урок этикета.

- Это так незанимательно, - надула губки Джорджия, повинуясь старшей сестре. Увы, но девушке редко удавалось повеселиться, а теперь отец надумал выдать замуж Марию за принца Испании Филиппа, который, по слухам, испытывал симпатию к Елизавете. Благо, Джорджии всего лишь восемнадцать, потому о замужестве и речи не было.

Подняв подбородок, принцесса направилась во дворец, где её ожидало скучнейшее занятие у миссис Ливенфорд, угрюмой старухи. Урок прошёл кое-как только из-за неусидчивости двух младших сестёр. Далее их ожидал ужин с отцом, мачехой и братьями, где ни Елизавета, ни Джорджия не могли себе позволить и слово сказать. Король и так с самого утра был не в лучшем расположении духа. В последнее время он был одержим церковными реформами, а причиной этому служила казнь его пятой жены.

В затяжном молчании жители дворца разошлись по своим покоям. Джорджия улыбнулась служанке Бетси и надела длинную сорочку, пока женщина застилала чистую простынь.

- Ах, Бетси, как бы мне хотелось уехать отсюда далеко-далеко, - мечтательно протянула принцесса, взяв в руки щётку для волос. Она всего лишь юная девушка, которая жаждет приключений, но её ожидает та же судьба, что и старших сестёр. Вскоре девушка выйдет замуж за какого-нибудь принца, родит ему наследников, а дальше муж захочет от неё избавиться, обвинив в неверности. Также, как сделал отец принцессы с её матерью и предыдущими жёнами. В который раз Джорджия убеждается, что женщины не имеют права голоса и выбора. Была бы её воля, она с радостью покинула свою семью, уехав в те места, где всё абсолютно по-другому.

- Ваше Высочество, во дворце вскоре случиться заговор против вашего отца, - шёпотом произнесла служанка. - И вы в большой опасности.

- Бетси, ты прямо сказочница, - рассмеялась Джорджия, накрывая себя двумя приятными на ощупь одеялами. - Отец бы знал о заговоре...

С этими словами девичьи губы сомкнулись, и юная особа провалилась в сон, где ей предстоит попасть в странный мир: там не существовало никаких заговоров, казней и прочего... Там обитали любовь и воздушное счастье, такое, что не хотелось отпускать.

Бетси поцеловала в лоб принцессу и покинула покои. Ночь обещала быть длинной...