❁ 30 Days of TaeCo ❁

22. In Battle, Side-by-Side.

Tae Il no puede recordar un momento de su vida que haya estado genuinamente asustado, salvo en este momento.

Sus palmas están resbaladizas, con el mismo sudor frío que gotea entre sus omóplatos, atrayendo dedos helados por el valle de su espina dorsal. Sus manos tiemblan y saltan delante de él, como las patas de madera de una marioneta, la marioneta de un niño. Él tira con uno de ellos en el nudo de su abultada corbata, sacándola de su ya apretada garganta. Su traje es demasiado grande, es uno de su padre y es tan flaco, tan joven, parece un niño disfrazado.

Eso es exactamente lo que siente.

Los siete están todos en una pequeña habitación trasera del juzgado, incómodos y asustados, y esperan sin esperanza que esta no sea la última vez que puedan reunirse y llamarse a sí mismos un grupo. Yu Kwon y Kyung se paran en una esquina, vestidos igual que él, con las manos juntas y la cabeza inclinada mientras rezan. Ji Hoon está hablando por teléfono lo más lejos posible de la puerta, con los hombros temblando, las muñecas húmedas y las lágrimas frotadas. Min Hyuk se sienta rígidamente en el sofá, su pierna rebotando tan rápido y tersa que el músculo del bailarín se destaca chillón a través de la tela gris de sus pantalones. Jae Hyo está enviando mensajes de texto a alguien, probablemente uno de sus amigos que ya ha debutado, y le pregunta si esto vale la pena.

Tae Il no quiere saber cómo responden.

Él quiere a Ji Ho, para estar cerca de él y tome algo de su fuerza. Su relación es nueva, frágil, pero hace que la cabeza de Tae Il deje de girar en el día más fácil, ¿Por qué no puede ahora? ¿Dónde está él?.

Las manos de Tae Il están en sus bolsillos, él camina de un lado a otro y el sonido de sus zapatos de vestir desgastados chirriando sobre el suelo laminado de madera desgastada es irritante pero nadie le dice que se detenga para que no lo haga.

Está a punto de salir, encontrar un oficial, un alguacil, a su hermana mayor, no le importa, necesita que alguien le diga cómo lidiar con esto, pero luego la puerta se abre y Ji Ho está caminando y Tae Il se queda inmóvil de inmediato.

El cabello de Ji Ho se ve horrible, su madre había tratado de hacerlo parecer más profesional, pero los lados afeitados lo hacen parecer un matón y el peine encima como un profesor.

Su cara es delgada, tan delgada, Tae Il se ve a sí mismo en ella porque ninguno de ellos puede comer en un momento como éste, están demandando a su compañía por el amor de dios, ¿Cómo pueden comer con los estómagos en nudos?.

Tae Il se mueve hacia Ji Ho como si lo estuvieran tirando de una cuerda, sacudiéndose y moviéndose. Ji Ho lo mira, con los ojos enrojecidos, e intenta sonreír.

"Estarán listos para nosotros en unos minutos", dice, mirando a Tae Il pero dirigiéndose al grupo. "Enviarán un alguacil cuando llegue el juez".

Tae Il no sabe qué hacer aparte de asentir, por lo que lo hace.

Ji Ho sigue mirándolo como si fuera la única persona en la habitación, y eso pone a Tae Il nervioso, así que mira hacia otro lado, trata de esconder su rostro porque su madre le había quitado las gafas, así que no tiene defensa ni escudo para esconderse detrás, se siente como el día en que nació.

Ji Ho odia cuando lo hace, pero parece entenderlo en este momento porque no toma la barbilla de Tae Il como lo hace normalmente y saca su rostro a la luz, sino que simplemente agarra los hombros de Tae Il y lo abraza estrepitosamente.

Tae Il siente una corriente de algo que afloja la carne de sus brazos y su espalda, y le extiende la mano y lo abraza.

Ji Ho es tan alto, como un tallo de trigo con su pequeña cintura y caderas, Tae Il extiende sus cortos dedos sobre la espalda de Ji Ho y lucha contra el impulso de gritar. Todo se siente tan injusto, tan inútil, acaban de comenzar y, ¿Ya están sufriendo así? La respiración de Ji Ho es tan desigual y tartamudean contra los hombros de Tae Il como los latidos del corazón de Tae Il.

Un golpe en la puerta los sacude a todos, Tae Il y Ji Ho se apartan el uno del otro, Min Hyuk se sorprende al ponerse de pie. Una cabeza se asoma a través de la compuerta de la puerta, la cara carnosa no emotiva mientras el empleado de la corte se anuncia a sí mismo como suyo.

Una ola de terror pasa a través del grupo mientras se ponen de pie, tosen y se alinean como niños en la escuela para ser regañados.

Tae Il se para inmediatamente detrás de Ji Ho. Necesitando consuelo, asustado y sintiéndose perseguido, Tae Il apoya la frente en la espalda de Ji Ho, tarda un segundo en inhalarlo. Una de las manos de araña de Ji Ho se extiende hacia atrás, agarra ciegamente a Tae Il y aprieta sus dedos con fuerza.

Tae Il todavía está asustado, todavía no está seguro sobre su futuro, pero Ji Ho está aquí con él, sólido y aterrorizado. Su mano es fría y resbaladiza en Tae Il, una cuerda salvavidas, un cable de tierra.

Con un último apretón y un gesto del alguacil, Ji Ho sale de la habitación, Tae Il justo detrás de él.