Не замерзай

Глава 29

           

Мы заходим внутрь. Я оттаиваю. Мэдж провожает меня по блестящему коридору и открывает двери в огромный зал. Стены тут метра три, не меньше, будто из настоящего серебра с вставками из изумруда. Да... так не похоже на наше общежитие.
Ведьма наконец отпускает мою руку, становится напротив и заглядывает в глаза.

- Добро пожаловать, - она моргает, а меня будто вытаскивают с того света электрошоковой терапией. Я падаю на колени, берусь за голову, забиваюсь в угол.
- Что вам нужно?!
- Ты соврала нам, Эмма. Рожденная в особенный день. Единственный, что появляется на страницах календаря лишь раз в четыре года.
- Как и вы, - я поджимаю ноги ближе к себе. Неужели она убьет меня?
- Ты права, - Мэдж скалится. - Знаешь, почему я выгляжу так прекрасно?
- Я знаю! Я всё знаю!
- Я тоже всё знаю, - она подлетает ко мне и сжимает за подбородок. - Знаю, что тебе снятся страшные сны, и что друзья твои не совсем обычные. Вот только путаюсь иногда... кто из них сквозь стены ходить умеет, а кто предметы силой мысли перемещать.
- Ян, - я зарываюсь в колени, чтобы спрятать слёзы. Она не увидит меня слабой. Яну здесь меня не найти. Яну меня не спасти.
Как вдруг двери зала открываются. Мурашки надежды обрушились на тело, я жадно следила за каждым движением входящего... сильнее разочарования не испытывала. Это Джейк.
- Нет! - пускаю руку в волосы и стону от наступающей паники. Я не умею правильно паниковать, я наделаю глупостей.
- Знаю, я не самый классный парень колледжа, но можно было хотя бы сделать вид, что рада мне.
Я всё ещё хочу плюнуть ему в лицо.
- Мисс Мэдж, Вы уверены, что готовы? - спрашивает парень, протягивая директрисе какие-то вещи из рюкзака, что принес с собой.
- Нет времени ждать. Детишки слишком много знают. Это будет уроком. Скоро они успокоятся.
- Сколько Вам нужно времени?
- От получаса до часа. Я никогда не делала этого прежде. Девчонку возьми пока на себя. Мы не знаем, на что она способна.
- Но ведь Вы не такая! - сквозь слёзы и сбитое дыхание кричу я. - Ваши сёстры убивали, замораживали до смерти, но Вы - не они! Вы добрая, я знаю!
- И чем я поплатилась за свою доброту!? - закипела Мэдж. - Это уже не важно. Время закаляет характер. Я не могу вечно быть хорошей.
- Нет! - я бьюсь в истерике, пока Джейк не сжимает меня руками. - Не начинайте идти по наклонной! Вспомните...
- Да, черт побери! Я призирала сёстер за то, что они делают! Но теперь я понимаю, что это необходимо. И мне всё равно, что ты думаешь иначе.
- Мисс Мэдж, - я не слышу собственного голоса. Не уверена, что я вообще говорю. - Я читала Ваш дневник. Я нашла его в домике в лесу. Мне было так... так жаль! Мисс...
- Оставь свою жалость при себе! - у Мэдж тоже выступили слёзы. Сейчас, когда она привела меня сюда, женщина переступает через маленькую себя, которая с ужасом наблюдала за ужасными происшествиями в этом самом зале. - Она мне не нужна. Я выросла. Я не позволила никому смешивать меня с грязью, с того момента, как оказалась на Земле. И это сделало меня сильной, жесткой и победительницей. И то, что ты читала мой дневник, - она пригрозила мне пальцем. - Только добавляет желания превратить твой мозг в осколки разбитого льда. Мои сестры никогда не забирали энергию зимы у других. А ты... ты до невозможности лакомый кусочек. В тебе бьется последний день зимы и первый день весны. Это подарит мне такую мощь, о которой только можно мечтать.
- Нет... пожалуйста... - я брыкаюсь на холодном полу невероятной красоты замка, пока мои руки держит Джейк. Это происходит на самом деле?
- Лучше успокойся и не отвлекай меня. Тебе не вывести меня на сожаление. Люди слишком больно пинали меня морально и физически. Я больше не умею сожалеть.
Я оттолкнула Джейка в сторону и свернулась в клубочек, захлебываясь в луже слёз и задыхаясь от истерики.
- Эмма, - он лег рядом со мной и убрал волосы с лица. - Этого могло бы и не быть, если бы вы вернули планшет.
- Ты лжешь. Я тебя ненавижу! - отталкиваю его ногами. Каково это - находиться в ощущении, что через некоторое время ты больше не будешь существовать? Твои руки больше никто не согреет, а сердце не будет биться. Тебе никто не улыбнется и не обнимет при встрече, а мозг остановит работу. Ты не испытаешь ни счастья, ни любви, ни страха, ни волнения - ничего. Ты есть - и тебя нет. Это как стоять на краю крыши. Ветер бьет в лицо и развивает волосы. Быть может ты улыбаешься, ведь скоро обретешь свободу, а может ты изнемогаешь от боли и с хмуро смотришь вниз. Выход? Это не выход. Это конец. Конец всего, но только не проблем.
      Если бы меня под дулом пистолета заставили стать на ноги, я бы не смогла. Всё, на что я сейчас способна - скрючившись, рыдать от безысходности. И мне не стыдно. Мне уже всё равно.
- Джейк, - пробиваю сквозь губы. - А ведь она правда не такая. Ты читал дневник?
- Я никогда не видел его. Даже не знал, что он существует.
- Если Ян не убьет тебя, когда ты только покажешься ему на глаза, то зайди в мою комнату и возьми его в тумбочке. Может быть, ты посмотришь на мисс Мэдж другими глазами.
- И ты мне это позволяешь?
- Стань для неё другом, которого никогда не было. Кто знает, сколько лет пройдет... когда-нибудь ты станешь старше её.
- О чём ты сейчас говоришь?
Я не буду признаваться, что нахожусь в бреду.
- Просто... как-нибудь прошепчи: "Вирджиния, всё будет хорошо".
- Эмма, как скажешь, - Джейк держит меня за руку, и если бы я сейчас не была так слаба, зарядила бы ему этой рукой в глаз.
- Почему всё так...
- Земля крутится вокруг оси, тучи приходят вместо солнца, люди заменяют других людей. Мы меняемся.
- Мы меняемся в бесконечно неправильную сторону.
Джейк говорил мне жутко много вещей, но я ничего не слышала. Он бубнил у меня над ухом, будто мы лучшие друзья, а его начальница не собирается замораживать мне мозги. Какой же ты жалкий, Джейк. Когда ты наконец заткнешься?
Я сажусь вдоль стены, протягивая ноги вперед и бьюсь затылком о стену. Никакие сны меня не пугали, как эта реальность.
- Можно начинать, - Мэдж хлопает в ладоши.
Я ещё подаю сигналы жизни. Джейк помогает встать и подводит к ведьме. Она одевает на мои руки и ноги какие-то защелки из коричневой кожи. Они помогают мне держаться на небольшой сцене ровно.
- Всё должно быть по правилам, - Мэдж улыбается, когда смотрит мне в глаза. - Хочешь, я введу тебя в гипноз, и ты ничего не почувствуешь?
Я отворачиваюсь.
- Как хочешь, - она отходит и осматривает, всё ли сделала правильно. - Не верю, что сейчас всё случится.
Я тоже!
Вокруг неё расставлены сосуды, колбочки и какая-то странная посуда с водой. Видимо, магическая.
Мэдж проводит над ними рукой. Стекляшки трескаются и разлетаются в разные стороны, а вода поднимается прямиком к её ладони и застывает. Это разминка.
      Мне страшно. Чертовски-чертовски страшно. Каждая клеточка сейчас дрожит и замирает. Но я не закрою глаза. Я хочу, чтобы она видела мой ужас и поняла, в какое чудовище превратилась.
      Ведьма подносит руку к моему лбу и делает короткий толчок. Неистовый холод заставил оцепенеть все мышцы. Из-под губ вырвался звериный вой. Но я ещё жива. Это не дело пяти минут. И от этого ещё хуже. Миллиметр за миллиметром, сантиметр за сантиметром меня будто погружали в ледяную ванну. Кожа побледнела, губы посинели. Хватит... я онемела... застыла... озябла... Я - кусок льда.
- Эмма!
У меня галлюцинации?
- ЭММА! - это Ян? Он нашел меня? Ян! Ян...
- Как они сюда попали? - Директриса отвернулась от меня и побежала к Джейку. - Убирайтесь!
- Убери свои мерзкие холодные руки от моей девушки! - Ян ступил ближе. Это не галлюцинации!
- Не нужно строить из себя всемогущего, - хмыкнул Джейк.
- Я повешу твои кишки на твоем же ЭГО, когда мы с этим закончим, - Ян сжал кулаки. Иисусе, кто-нибудь, вытащите меня.
Из-за углов появились Росс, Кит и Софи, которая сжимала в руках планшет.
- Подготовились? - Мэдж хрустнула пальцами. - Вы - всего лишь кучка школьников.
- Но кое-чему я научилась, - Софи включила планшет и будто вытащила из него кусок призрачного льда. Она резко кинула лёд в воздух, и на Мэдж и Джейка обрушилась звуковая волна. Я неподвижно стояла на сцене, боясь даже моргнуть.
- К-как ты э-это сделала? - ведьма сжалась от удивления.
- Всё-таки, мы не просто кучка школьников, - усмехается Ян.
Началась схватка. Способности Росса и Кита были бесполезны в этот момент, но они защищали Софи от нападений Джейка, пока она вытягивала из планшета всё, что позволяли ей её силы. Ян пытался противостоять мисс Мэдж поверхностно-освоенными силами стихий. Я боюсь за него. Очень боюсь. Боюсь за всех до такой степени, что забыла, в каком положении нахожусь.
      И тут в зале появился он - Бен Рэй, мой психолог, парень-огонь, бывший возлюбленный Мэдж, и её незаменимая страсть по сей день.
      Вирджиния потеряла дар речи. Удары, посланные Софи заставляли её шагать назад, но, казалось, она перестала чувствовать боль, когда увидела его. Она просто застыла.
      Не теряя времени, Ян полетел ко мне.
- Ян...- невнятно бормотала я. - Ян, ты пришел за мной, ты нашел меня, Ян-Ян-Ян...
- Да, телепортические способности Кита оказались весьма хорошими для такой ситуации, - он освобождает меня от защелок, берет на руки, и мы прячемся под старым, но очень красивым деревянным столом. Я дрожу, как осиновый лист. В его руках кожа начинает оттаивать.
- Ян...
- Ты жива... мы успели, я так счастлив! - у него по щекам катится вода, но я никак не могу понять, что это. Ян не может плакать. Ян плачет?
- Я... мне холодно...
- Держи, - парень накрывает меня своей курточкой и обнимает. Я обхватываю его за шею, как маленький ребёнок. Я никогда его не отпущу. Он зажигает волшебные пальчики и гладит меня по ногам, рукам, туловищу. Убийственное чувство озноба медленно уходит.
- Что там происходит? - я выглядываю из-за "убежища". Бен и Вирджиния стоят друг напротив друга. Перед их глазами пролетает молодость, годы, любовь.
- Я не предавала тебя, - шепчет ведьма. - Так вышло, - она превратилась в девочку, которая писала в личном дневнике о том, как её плохо.
- Ты чуть не убила моего отца. Ты хочешь убить Эмму. Ты такая же грязная, как твои покойные сестры, - лицо мистера Рэя - как вулкан всевозможных эмоций, который вот-вот взорвется.
      К нам забираются Софи и мальчики.
- Эмма, дорогая! Почему ты всё время нас так пугаешь, - Софи сейчас сломает мне ребра объятиями, но я никогда не была так счастлива боли в ребрах.
- Если бы я знала, - никак не могу надышаться. - Откуда у тебя планшет?
- Прости-прости-прости, - шепчет Софи. - Я забрала его у твоего приятеля на следующий день, чтобы разобраться самой. Как видишь, не зря. Я смогла пользоваться её зарядом.
- Нет! - душераздирающий крик женщины заставил нас посмотреть на схватку.
- Ты почти не изменилась с нашей последней встречи.
- А ты постарел лет на двадцать, - Мэдж держалась за живот и плакала. - Но такой же прекрасный.
- Прости, не могу сказать того же о тебе. Ты повторяешь ошибку за ошибкой.
- Бен! - вскрикивает она. - Вся трагичность истории в том, что я за всю свою жизнь никого не убила!
- Но ты совершала две попытки. И это не дает мне права вновь влюбиться в тебя, - мистер Рэй принимает боевое положение и извергает звуковую волну. Такие же, что пускала Софи, только в три раза сильнее.
- Просто маленькая, глупая девчонка. Очнись, Джинни, он уже не тот, и ты уже не та, - говорит Мэдж сама себе и стреляет в психолога замораживающими шариками. Он уворачивается. Разговор превратился в схватку.
Несколько минут криков, огня и холода. Оба почти на грани.
- Я должна что-то сделать, - Софи берется за голову.
- О чем ты? - я слишком нервничаю.
- Здесь ещё есть её магия, - подруга указывает на планшет. - Возможно, она должна иссякнуть.
- И что ты предлагаешь?
- Я помогу мистеру Рэю! - Софи выскакивает из-за стола и несется в самое сердце драки. - Мистер Рэй, - кричит она. Но на пути появляется Джейк. Он хватает девушку за ногу и тянет на себя. Планшет вылетает у Софи из рук и летит прямо в мисс Мэдж. Он разбивается на две части, а ведьма падает на пол. Рэй подходит к ней и опускается на одно колено. Проценты на правой части планшета уменьшались в секунды.
- Прости меня, Бен, - шепчет женщина. - Я никогда не думаю о последствиях.
- Ты хотела мести, - мистер Рэй вытирает кровь с губ. - Она невозможна для тебя.
- Я хотела быть с тобой, быть для тебя всем. Высший порядок говорил мне держаться подальше, но я не согласилась. И всё же, из-за собственной глупости, наши пути разошлись навечно. Убей меня, ведь я потеряла смысл.
- Если бы ты пришла ко мне... если бы мы поговорили... ведь я верил тебе и до последнего винил всех, кроме тебя. Но твоя кровь всё ещё черная.
- Бен, прости меня... прости.
- Прощу. На этом и распрощаемся, - мистер Рэй потирает ладони, закрывает глаза и...
Не могу смотреть.
- Я люблю тебя.
      Он её сжег. Но нет ни тела, ни костей. Только осколок планшета, с мигающим 0% заряда.
Джейк бежал отсюда со всех ног. И мне глубоко плевать на него. Больше нет угрозы. Нет холода, нет проблем, нет колледжа, нет волнения. Нет Вирджинии Мэдж.
- Мистер Рэй, - мой голос дико дрожал, когда психолог подошел к нам. - Как... вы?
- Всё в порядке, - он фальшиво улыбается и качает головой. - Не задавайте никаких вопросов по её поводу, ладно? Да, это боль. Моя боль. Но я переживу, как жил эти двадцать с лишним лет. Может, ещё свидимся. Будь сильной, Эмма. У тебя хорошие друзья, - мистер Рэй погладил меня по голове и удалился. Мы выбрались из-под стола.
- Мы реально в замке трёх сестер морозов? - Росс встал и решил осмотрелся.
- Мои друзья из сферы никогда не поверят, - Кит присвистнул и пошел за другом. Софи побежала изучать порох, который остался от директрисы. Мы с Яном снова вдвоем. И это замечательно.
- Спасибо тебе. Ты невероятный, ты-ты-ты... - я путалась в словах, чтобы выразить благодарность.
- Я тебя в это втянул - я и обязан сделать последний рывок, - Ян улыбнулся. Я запрыгнула на стол и болтала ногами в воздухе, а Кельвин стал напротив и притянул меня себе. Наконец-то я почти сровняла разницу в росте между нами.
- Теперь вы вернетесь по своим сферам, да? - меня окутала жуткая грусть. Я не смогу его отпустить.
- Миссия выполнена, - Ян кивает. - Но никто не говорил, что я обязан покидать мир людей. Я вправе делать что хочу, мне уже есть восемнадцать, - парень смеется. Я не могу поверить.
- Ты выберешь меня, вместо жизни среди таких же как ты, обучения и всех прелестей сфер? А как же Высший Порядок?
- Я всегда готов им служить. И мое местонахождение для этого может быть любым.
- Значит... ты останешься? - одно слово, и мое сердце перестанет биться.
- Да, - слишком много смысла вложено в две крохотные буквы.
      Живот сейчас разорвется от бабочек, количество которых возрастало с каждой секундой. Я забыла, как паршиво чувствовала себя ещё час назад, ведь сейчас я - самый счастливый человек на планете. Теперь нам ничего не угрожает. Я больше не окажусь в магическом лесу против воли; мне не будут сниться кошмары; Ян никуда от меня не денется.
- Не уверен, что согрел тебя достаточно сильно, - Ян прижимается ко мне вплотную, и мы соединяем губы. Продрогшее тело горит огнем от родных прикосновений. Я вспоминаю каждую секунду, проведенную с ним рядом: наши ссоры, споры, дружеские издевки, поддержку... и от этого хочу наслаждаться Яном больше. Я чувствую, как в легких расцветает сад самых роскошных цветов, а за спиной вырастают крылья. Будто я птица, летящая над пастельными красками заката прямиком в рассвет. В новую жизнь.

     Мы выдержали все испытания и, наконец-то,можем позволить себе свободу. Мы справились, потому что всегда были вместе.