Prom Queen [t.h.]

God save the prom queen...

    
В свои семнадцать Мередит Карлайл уже знает, что стоит ей только захотеть, как весь мир падет к ее ногам. Это не преувеличение и не наглая лесть. Это правда.

До выпускного остается еще три недели, но все уже знают, кому достанется корона. И Мередит тоже это знает, хотя и предпочитает делать вид, что ее вся эта мишура и титулы старшей школы ничуть не интересуют.
Куда важнее для нее то, что ее пригласили на очередную мега-классную вечеринку в качестве самого ожидаемого и желанного гостя, а не какая-то там борьба за сомнительную власть.

Мэр выглядит шикарно в коротеньком дизайнерском платье, которое подарила ей мачеха, поэтому, ловит на себе восторженные взгляды всех парней в этом чертовом клубе. Они провожают ее похотливым взглядом и каждый из них в тайне мечтает, чтобы сегодняшнюю ночь Мередит провела именно с ним.
Но ее волнует только один человек в этом пропитанном алкоголе помещении, где вовсю играет самая отстойная музыка, которую можно только найти.

Том Холланд делает вид, что не замечает Карлайл. Она ему вроде бы совсем не интересна, хотя, он признает, что Мэр симпатичная. Может быть даже вульгарно-красивая. Но Том точно бы не хотел иметь с ней ничего общего.

А Мередит нужен Том. Она бредит им, дышит и видит во сне, что он будет принадлежать ей. Для нее он - красивая и очень, до боли в грудной клетке, желанная игрушка. Мередит любит дорогие вещи. И Тома Холланда, наверное, тоже любит.
По-своему.

Мередит Карлайл получает свою корону и свою бурю оваций. В день выпускного бала все аплодируют ей, в тайне мечтая оказаться на ее месте. Все, кроме Тома. Тот, когда слышит имя победительницы клишированного конкурса, только пожимает плечами и выходит из зала, где проходит церемония, даже не удостоив девушку взглядом.

Мэр зла и в тот момент ей даже хочется ударить Тома, но их пути неожиданно расходятся. Холланд уезжает, навсегда покидает их маленький отстойный городок, а Карлайл остается. Она все еще чувствует горькое, как элитный коньяк, чувство обиды.

Годы безжалостны к Мередит.

Да, у нее есть шикарный особняк в самом центре, красавец-муж, у которого денег больше, чем чести и достоинства, и целый гардероб брендовых шмоток.
А еще у Мэр есть разбитое вдребезги сердце, ненависть к своему жалкому существованию и утекающее сквозь пальцы время.
Слой косметики на когда-то молодом лице становится все толще, а мужчина, с которым она провела последние годы своей жизни, все чаще смотрит на других девиц. Не то, чтобы это задевает Карлайл, но ей противно. Ее тошнит от всего.

А вот Тома Время, кажется, любит.

Он знаменитый, популярный, любимый миллионами людей. У него есть пентхаус на Манхеттене, красавица-девушка, которой он только-только сделал предложение, и весьма неплохие связи и знакомства, которые ни раз выручали его.
Ему не приходится делать вид, что все хорошо, потому что все действительно так и есть.
Правда, Холланда почему-то гложет жалость и невесомая тоска, но Том и сам толком не понимает, почему это происходит, поэтому прячет чувства куда подальше и продолжает жить.

Они поменялись с Мередит местами.

Мередит остается одна. В одно мгновение.
Карлайл остается только проживать свои мечты через страницы глянцевых журналов и сожалеть о том, что у нее ничего не получилось.
А еще у нее остается титул Королевы бала, и, наверное, это последнее, чем она решает воспользоваться.

Находит где-то в глубине шкафа пластмассовую корону с дурацкими стразами и свое выпускное платье - дорогое и какое-то безвкусное.
Ванная комната усыпана лепестками алых роз, совсем как кровь Мередит и последнее, о чем успевает подумать Мэр - она хотя бы уйдет, как чертова Королева.

Том не сразу верит известию о том, что Мередит Карлайл покончила с собой. Но короткое письмо, что лежит на кухонном столе, убеждает в обратном.

Похороны проходят тихо и совсем скромно, совсем не так, как того заслуживает Королева, и только мать Карлайл не перестает рыдать и кричать что-то о том, что хочет остаться с дочерью.

Том наблюдает за всем происходящим со стороны и ему даже на секунду кажется, что все это - один из тех дешевых спектаклей, которые так обожала когда-то Мэр.
Но, увы, это не представление и не пафосное шоу и Холланду приходится быстро с этим смириться.

Только когда на кладбище не остается никого, Том решается подойти ближе к тому месту, где еще каких-то пару часов назад под слой холодной земли опустили такое же ледяное тело Карлайл.

Розы, на этот раз белоснежные, опускаются рядом с мраморной плитой, где ровными буквами выбито знакомое имя.

- Спи спокойно, Королева бала.