Время уже ушло далеко за полночь. Тусклый свет за рабочем столом Картера еще горел. Его младшая сестричка уже видела седьмой сон, но тихие разговоры за стеной еще были слышны. Джуди и Том обсуждали планы на выходные, которые, конечно же, не осуществятся в силу вечного оправдания "ой, да найдем еще время", которое почти стало девизом их совместной жизни.
Работа над рассказом длилась уже несколько недель. Каждый раз, приходя из школы, он садился за ноутбук и думал до поздней ночи. Но Карт будто забывал все слова, как только касался пальцами клавиатуры. Большую часть времени он просто смотрел на клавиши и думал. Мысли цеплялись друг за друга цепочкой, и если пару минут назад он думал о продвижении сюжета, то сейчас он вспоминает, как звали собаку, которую недавно сшибли на перекрёстке около их дома. Это бесило парня очень сильно, он не мог сосредоточиться. В потаённые комнатки его души закрадывались мысли о том, что ему чего-то не достает. Как будто запас вечного вдохновения иссяк. Но эта мысль была слишком тяжела и грустна. Картер не был оптимистом, и наличие чего-то печального его обременяло. Один раз он подумал о том, что его музой, стимулом к творчеству была Кларк. Боже, как же он скучал.
За обедом в школьной столовой к Картеру подсел Эрик. Это было неожиданно, так как они мало общались в последнее время. Его друг вроде бы нашёл новую компанию для общения. Парни со школьной футбольной команды. Они принимали в свой круг только тех, кто им понравился. Видно, Эрик стал для них хорошим собеседником.
-Привет,-Эрик медленно подсел на соседний стул,- как ты, Карт?
-В норме, вроде, а ты? Слышал, ты защитил на высокий балл проект по экономике.
-Да, был дело. Да это фигня. Лучше ты расскажи, как это, быть отличником по прогуливанию уроков?,-с насмешкой сказал парень.
Напряжённость, которую чувствовали друзья, по немногу рассеивалась.
-Ха-ха-ха, надеюсь, ты не настучал на меня директору, потому что у меня "освобождение", если ты понял, о чём я.
-Воу воу, парнишка, аккуратней, ты что забыл кто мои родители? Смотри, чтобы я не настучал им на тебя!
Теперь они смеялись. Картер вспомнил, как они постоянно зависали вместе. Ему не хватало этого.
-Слушай,-через несколько секунд начал Эрик,- почему мы больше не зависаем вместе? Мы были, типа, друзьями. Может, нам стоит затусить сегодня у меня? Восполним время порознь.
