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Seguramente muchos habéis visto la magnífica película “En busca de la felicidad” (“The pursuit of Happynes“) y por tanto conocéis un poco la historia de Chris Gardner, interpretado en el film por Will Smith. Os contaré un poco más en detalle la vida de Chris, un hombre digno de admirar y ejemplo para todos.
En busca de la felicidad
En busca de la felicidad: La Infancia de Chris Gardner Christopher Gardner nació el 9 de febrero de 1954 en Milwaukee (Wisconsin); es el segundo de los cuatro hijos que tuvo Betty Jean, quien siempre les motivaba para que buscaran la felicidad. Su padre los abandonó cuando él era muy joven. Su padrastro, que era alcohólico y muy violento, los maltrataba, tanto a él como a su madre y hermanas. Esto convirtió su infancia en una etapa muy triste. En una ocasión su madre fue denunciada por su marido por un supuesto fraude a la Seguridad Social lo que la llevó a prisión.
La madre de Gardner, Betty Jean, fue fuente de inspiración y fortaleza para él. Ella animó a Gardner a creer en sí mismo y tener confianza en sí mismo. Según él, le decía:
Sólo puedes depender de ti mismo, la caballería no va a venir a rescatarte
Mientras ella estuvo en prisión, Chris y sus hermanas fueron trasladados a hogares de acogida. En el centro de menores Chris fue violado en una ocasión por un desconocido. Cuando Chris tenía 8 años, su madre intento quemar la casa donde vivían. Fue acusada de intento de homicidio así que fue ingresada nuevamente en prisión y Gardner volvió al hogar de acogida. A raíz de este hecho conoció a tres tíos maternos entre los que estaba uno llamado Henry que fue la única imagen paterna que tuvo. Henry llegó cuando Gardner mas lo necesitaba; fue la mas profunda influencia en él; pero… su tío Henry murió ahogado en el Rio Mississippi aun estando su madre en la cárcel.
La adolescencia de Chris Gardner Entre los años 60 y 70, Chris sintió un profundo orgullo hacia la cultura afroamericana influenciado por Martin Luther King Jr., Malcom X y Eldridge Cleaver; así como un profundo interés en temas de racismo y discriminación en África y EEUU. También desarrolló el gusto por la música oyendo a James Brown y Miles Davis y aprendió a tocar la trompeta.
Al terminar el Instituto, influenciado por las historias que le había contado su tío Henry, Gardner ingresó en el cuerpo médico de la Marina de los EE.UU. Allí conoció al distinguido cardiólogo Dr. Robert Ellis, que le ofreció trabajo como asistente en Investigaciones clínicas en el centro médico de la Universidad de California (UCLA) y en el Hospital de Veteranos de San Francisco (VA Medical Center). En esta etapa de su vida aprendió a dirigir un laboratorio; cómo trabajar con distintos métodos quirúrgicos y además ayudó al Dr. Ellis a escribir artículos y publicaciones médicas de éxito. Chris consideraba que la medicina era una carrera de casi 10 años de duración; que exigía estar estudiando de forma permanente por lo que decidió no estudiar para médico y considerar otras opciones de futuro más lucrativas.
