Mê Lộ Quán- Yukito Ayatsuji

Mở đầu

Thứ sáu, ngày 2 tháng Chín năm 1988.

Sau trận ốm dai dẳng, Shimada đang nằm nhà dưỡng sức thì nhận được một cuốn sách.

Bìa sách có màu tìm oải hương, tím đinh hương, tím hoa lan hay...Shimada nghĩ đến vài màu nhưng chưa biết màu nào chính xác nhất,nói chung là nó màu tím nhạt.

Sách được đóng khổ shinsho. Mặt trước có in một khung vuông có viền cùng màu với bìa, nằm nghiêng 45 độ ngay chính giữa, bên trong vẽ một cái đầu bò đen sì nhô ra khỏi khung nền đỏ thắm trông như một biển máu.

Góc trên bên phải khung là tên sách, bên trái khung là tên tác giả, cả hai donghf đều được in đậm nổi:

                                                                                   Mê Lộ Quán                                                                                                                                                                Shishiya Kadomi

Đai sách là một dải bìa xanh lá cây sẫm. Dưới dòng "Ấn phẩm mới ra tháng này, tiểu thuyết của Kitansha" in những chữ đạm màu trắng kiểu Gothic rất bắt mắt:

Tác phẩm trình thám chính cống mới ra mắt

Sẽ Phới bầy sự thật gây sốc về

"ÁN MẠNG MÊ LỘ QUÁN"

Rõ vớ vẩn...

Shimada vừa nghĩ ngợi vừ lật lên bìa cuối.

Gần đây ngôn từ quáng cáo cho loại sách này càng ngày càng lố.

Nghe nói hiện nay tiểu thuyết rất ế ẩm, song thể loại trinh thám tung ra vẫn chiếm được thị phần nhất định. Có điều ,phải nói thật rằng, sau khi đọc một lượng lớn tác phẩm được bày bán ở hiệu sách,Shimada thực sự hoang mang vì không biết nó đang viết về cái gì. các nhà xuất bản cứ liên tục cho ra hàng mớ truyện nhưng nội dung lại rất sơ sài, khiến cho độc giả thất vọng rồi giã từ tiểu thuyết trinh thám....

Nhưng, đó là việc của người khác, sao mình cứ phải lo lắng không đâu?

Shimada lật nhìn phía sau. Bìa cuối in ảnh chụp gần đây và giới thiệu sơ lược về tác giả. có cảm giác ảnh chụp ko được đẹp cho lắm.

Ở dưới là đoạn giới thiệu tiểu thuyết:

Mê Lộ Quán được xây trong lòng đất, có cấu trúc như một mê cung phức tạp. Khi bốn nhà văn trinh thám tập trung ở đây và lấy khu nhà này làm bối cảnh để sáng tác tiểu thuyết thì thảm kịch cũng bắt đầu

Quán biến thành phòng kín, làm hiện trường cho vụ giết người hàng loạt. rốt cuộc hung thủ là ai?

...Những quỷ kế khiến bạn rùng mình run sợ! Những kết cục bất ngờ ngoài dự đoán! Những cảm giác không gì sánh nổi

Shimada cười nhạt.

Phần giới thiệu này thổi phồng quá đáng. Những nội sợ ấy đều do nhad biên tập soạn ra, chứ chính tác giả đâu có nhìn nhận như vậy?

Bình thương vào hiệu sách mà thấy mấy cuốn kiểu này Shimada sẽ chỉ cầm lên lật giở qua loa và nhật định không mua. Thật tình Shimada không ghét tiểu thuyết trinh thám, thậm chí còn là độc giả trung thành của tiểu thuyết trinh thám nước ngoài. đôi khi nổi hứng, Shimada cũng đọc những tác phẩm trong nước, tiếc rằng chúng thường không được như kỳ vọng, nên cuối cùng đành xếp xó.

Nhưng...

.. nếu sách này do một người vô cùng quen thuộc viết ra thì lại là chuyện khác. Đặc biệt, khi người ấy đích thân gửi tặng , Shimada không thể không đọc, chưa kể nó viết về "Án mạng Mê Lộ Quán"...

Shimada kéo chăn lên đắp ngang bụng.đêm qua đã hết sốt, song các khớp xương vẫn còn đau nhức. Vừa lúc buồn chán, nhìn đọ dày của cuốn sách thì ước chừng đọc hai, ba tiếng đồng hồ là xong thôi.

kê cái gối dưới cằm, Shimada bắt đầu mở sách.

Trang đầu là mục lục, Shimada nhìn qua một lượt.

Cuối cùng là "Lời Bạt". đọc phần này đã rồi sẽ đọc phần chính sau,đây vốn là thói quen vốn có của Shimada.