Рыцарь пустыни

Глава 32 Битва при Фахле

В одной из последующих глав мы подробнее расскажем о характере и способностях Ираклия и о стратегии, которую он использовал, пытаясь сокрушить мусульман, отвоевавших часть его империи. Здесь же мы лишь отметим, что как противник Ираклий был человеком, с которым приходилось считаться, он был не из тех, кто отказывается от борьбы, пока сохраняется хоть малейшая надежда. Его следующим шагом после событий в Абу-л-Кудсе стало введение в действие новой армии, составленной из новых отрядов, созданных в Северной Сирии, Джазйре и Европе. В эту армию входили и те, кто уцелел в битве на Парчовом лугу. Часть армии собралась в Антиохии, а другая была переправлена по морю в средиземноморские порты Сирии и Палестины.

Сосредоточение римской армии в Байсане, западнее реки Иордан, началось в конце декабря 634 г. (в начале месяца зу-л-ка'да, 13 г. хиджры). Оттуда армия должна была сделать бросок на восток и перерезать связь между мусульманами и Аравийским полуостровом. Согласно этому плану, и это было характерно для Ираклия, правитель избегал лобового столкновения с мусульманами в Дамаске, лишал их стратегического преимущества и вынуждал их оставить Дамаск. Фахл, расположенный чуть восточнее реки Иордан, уже был занят римским гарнизоном средней величины, воевавшим против отряда мусульманской конницы под командованием Абу-л-А'вара.

Местные агенты сообщили мусульманам о передвижениях римского войска, и не успела концентрация римских войск в Байсане завершиться, как им уже стало известно, что численность этой новой армии - около 80 000 воинов и что командует ею Сакалар, сын Михрака. Было очевидно, что эта сила двинется на восток и разместится вдоль мусульманских линий связи. Абу 'Убайда созвал военный совет, и было решено, что мусульмане должны выступить вперед и сокрушить эту новую римскую армию, оставив в Дамаске мощный гарнизон на случай, если возникнет угроза с севера и запада. К этому времени мусульмане как следует отдохнули от своих ратных подвигов. Вскоре после Абу-л-Кудса к ним подошли свежие силы с Аравийского полуострова, а многие из получивших ранения в предыдущих баталиях выздоровели и вновь встали в строй мусульманского войска. Благодаря этому численность армии увеличилась примерно до 30 000 воинов, которые были разделены на пять корпусов различных размеров.

Командование, введенное Абу Бакром и утвержденное 'Умаром, теперь осуществлялось весьма непривычным образом. Йазйд был командиром и правителем в регионе Дамаска, и поэтому его и его корпус оставили в Дамаске. Шурахбйл был назначен военным командиром района Иордании, в котором находились Байсан и Фахл. Поэтому Абу 'Убайда, с точностью до буквы исполняя все указания халифа, передал все командование предстоящей операцией Шурахбйлу. Где-то на второй неделе января 635 г. мусульманская армия, оставив позади корпус Йазйда, вышла из Дамаска под командованием Шурахбйла. Халид с иракским корпусом шел в ее авангарде. В середине января мусульмане прибыли в Фахл и обнаружили, что римский гарнизон покинул его, а Абу-л-А'вар занял и город, и болотистую местность, тянувшуюся по обоим берегам реки Иордан.[254 Фахл расположен ниже уровня моря, и от этого города холмистая местность еще больше понижается к дну долины Иордана. В этой местности река Иордан течет примерно на 900 футов ниже уровня моря.]