Незаменимых нет

Глава 14

- Не бойся! Я тебя поймаю.

Мальчик переминался с ноги на ногу и нерешительно смотрел на крутую горку. Он перевел взгляд на папу, стоявшего внизу и готового в любой момент его поймать. Но горка казалась такой высокой, такой опасной. Малыш покрепче ухватился за перила и замотал головой.
Отец устало вздохнул и улыбнулся:

- Ты не упадёшь и не ударишься. Обещаю. Я же рядом.

Ребёнок осторожно присел и посмотрел на папу. Он выставил руки вперёд и, полностью доверившись родителю, съехал вниз. Мальчик не успел коснуться ногами земли, папа сразу поймал его. Они оба засмеялись. Отец чмокнул его в лоб.
Маленькая девочка с интересом за ними наблюдала. Она сидела на старых скрипучих качелях, на которых другие родители не разрешали кататься своим детям, так как они были наполовину поломаны. Она следила за действиями того мальчика и странного мужчины рядом с ним. Кто он? И где его мама? Мама  девочки не разрешала разговаривать ей с незнакомцами, тогда почему этот мужчина ловит мальчика?
Погрузившись в размышления, девочка не заметила, как к ней скорым шагом приближалась разъярённая женщина.

- Элис!? Господи, я тебя везде искала! За мной, - мать грубо схватила дочь за рукав кофты и потащила в сторону дома. Девочка хотела ещё покататься на качели и стала сопротивляться. - Идём! Из-за тебя я опаздываю на работу! Няня скоро придёт.

Девочка продолжала отчаянно сопротивляться.

- Ну же! Ты что, не хочешь поиграть с няней Джо? Ты же так любишь с ней играть в ку...

- Я не хочу с ней играть! - завопила девочка пр имени Элис. - Я хочу играть с ним!

Она указала своей маленькой пухлой ручкой на мужчину, игравшего со своим сыном.
Мать в недоумении посмотрела на дочку, позволив ей вызволиться из грубой хватки.

- Я уже тебе рассказывала о незнакомцах.

- Нет! - запротестовала Элис. - Он не незнакомец! Этот мальчик знает его и называет папой. Папа. Где мой папа? У меня есть папа?

Женщина поникла, в расстерянности смотря на дочь.

- Элис, милая... у тебя нет папы.

- Но я хочу папу! У мальчика же он есть! - завопила малышка.

Мама присела рядом с дочерью.

- Понимаешь, есть хорошие папы, а есть плохие, которые не любят своих детей и бросают их. Твой папа плохой. Может быть ты и хочешь, чтобы у тебя был папа, но папа не хочет, чтобы у него была ты. Дети ему не нужны. Давай договоримся, что больше не будем об этом говорить. А теперь пойдём, я не хочу опаздать. Ты же знаешь, для мамочки работа важнее всего.