Ivy ficou confusa e viu um dos homens mascarados começar a lutar contra os outros e libertá-la do homem que a agarrava.
- Estás bem, Ivy?
- B.?
Barney tirou a máscara preta e piscou-lhe o olho. Continuou a lutar contra os homens que as tinham levado e Ivy parecia não acreditar na ginástica do jovem. O homem que a tinha agarrado pelo pescoço, pegou em Angela e apontou uma arma à cabeça da jovem que continuava a chorar e a desbotar toda a maquilhagem.
- Deixa os meus trabalhadores em paz. - Riu ele a olhar para B.
Barney parou de lutar e rendeu-se. Alden apareceu atrás do homem e apontou-lhe a arma:
- Má escolha! Nunca se deve virar as costas a um inimigo.
O homem devolveu Angela que abraçou Alden e pareceu ficar apaixonada por ele. Barney soltou Ivy que o abraçou e levou Fifi a Angela. Os raptores tentaram fugir mas foram impedidos por B. e Alden que os prenderam.
- Fifi? Meu menino lindo! Que saudades! - Chorou Angela.
O cão lambia a cara dela e depois lambeu Alden que lhe tinha feito uma festa.
- O Fifi gosta de ti... Acho que ele tem melhor gosto em homens do que eu. Queres ir jantar comigo?
Alden ficou assustado com o olhar malicioso da jovem e gaguejou:
- E-eu não! Te-tenho muita coisa a fa-fazer.
Angela pareceu não ouvir o jovem, agarrou-o pelo braço e levou-o para fora do armazém por arrasto.
Ivy sentiu pena de Al e ia dizê-lo a Barney, mas não o via em lado nenhum. Depois, viu uma limusina parar à sua frente e o vidro desceu. Era Drake.
- O plano funcionou, hein? - Sorriu ele.
- Tudo isto para que ela se apaixonasse pelo Al? Tenho mesmo pena do teu amigo. Ele anda com uma arma, podem acontecer três cenários: (1) Ele mata-se para não a aturar. (2) Ele mata-a para não a aturar. (3) Ele mata-te por teres feito isto.
- Ainda existe um último cenário: Eu mato o Alden e faço-te só minha assim que entrares na limusina.
Ivy revirou os olhos e começou a caminhar pelo passeio.
- Não vais entrar? - Perguntou Drake enquanto o motorista acompanhava os passos dela.
- Prefiro ficar sozinha do que mal acompanhada.
Drake saiu contrariado da limusina e olhou-a com o brilho dourado que ela odiava:
- Estás a desobedecer-me?
- Talvez. - Sorriu ela ao tentar andar mais depressa para fugir dele.
Ele agarrou-a com força e prendeu-a com umas algemas, ela franziu o sobrolho a olhar para ele:
- Liberta-me imediatamente.
- Aqui quem dá ordens, sou eu. Que vou fazer contigo? Assim não vais poder defender-te...
Ivy virou-lhe as costas e continuou a andar no passeio com uma velocidade impressionante. O rapaz assobiou e Barney colocou-se à frente da jovem:
- Onde vais? Não te preocupes, eu vou convosco.
Só assim, Ivy entrou na limusina com os dois rapazes e repreendeu o motorista. Barney parecia divertido e ela perguntou:
- Já percebi que queres dizer alguma coisa. Que foi?
- É fácil sair das algemas.
Drake olhou para Barney zangado e quando ela perguntou como ela podia soltar-se, Barney fingiu não ter ouvido e não respondeu. Ela olhou para Drake e deu-lhe um pontapé.
- Au! Não queiras saber o castigo que vou planear para dar cabo desse sorriso parvo que tens na cara!
- Dá o teu melhor! - Gritou ela.
Barney riu e voltou a comentar:
- Interessante! Segundo me parece, vocês dois andam a provocar-se muito ultimamente. Aconteceu alguma coisa que eu deva saber?
Ivy corou e Drake murmurou:
- Se tivesse acontecido, não era preciso eu prendê-la desta maneira, não achas?
Barney piscou o olho a Ivy e sussurrou:
- Eu depois ensino-te como tens de fazer para te soltares. Eu sou o mestre do disfarce e o mestre das fugas. O Alden que te diga!
Ela sorriu e provocou de novo:
- És um homem de ouro, B. Ao contrário de muita gente que nem sequer sabe conduzir por si próprio e precisa de um motorista que o leve a todo o lado. Até para combater bandidos, faz outros lutarem por ele. És um homem a sério, B.!
Barney corou e riu timidamente enquanto via os olhos de Drake sobre si.
...
Alden irrompeu pela penthouse adentro e gritou:
- Onde está o ranhoso do Drake?
Drake estava no sofá a ler as notícias no seu tablet e sorriu divertido ao ver o amigo furioso.
- Achas-te muito engraçado a mandar-me para cima da Angela? Ela ficou com a ideia que eu estou interessado nela. E o pai dela disse-me que fosse amanhã jantar convosco. Ele disse que quer discutir o nosso futuro. Como posso eu casar com alguém como ela? Como me vou livrar dela?
- Calma, Al. Eu tenho tudo controlado. Só tens de a aturar mais uns dias. Depois ela volta para casa e fica tudo normal. Dizemos que o teu trabalho te impossibilita de viajar com frequência e pode ser que o Sr. Curlionne pense que fica sem a única filha se a casar contigo.
- Que engraçadinho! Eu devia vingar-me! Onde está a Ivy e o B.?
- Estão a rir que nem uns perdidos lá em cima.
- E não tens curiosidade para saber se o Barney te anda a roubar a amante?
- Ela não é minha amante... ainda! - Sorriu Drake.
Alden subiu as escadas e viu Barney a ensinar Ivy como se podia soltar das algemas. Sim, ele ia participar naquilo. Sem dúvida que Drake merecia ter os seus planos aniquilados por o ter atirado para cima de Angela.
*****
O Drake e o primo têm a mania que são "Cupidos"!
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O Jogo de Poker
RomanceIvy Delaney vive no Distrito da Montanha Avalanche. É uma jovem do campo que gosta de coisas simples! Mas a sua vida fica de pernas para o ar quando o seu pai George, que é viciado no jogo, aposta a filha com um milionário mimado recém chegado à Cid...