Ему нельзя быть монстром...

Глава 17.

Через десять дней будет долгожданный вечер в честь помолвки Элис и Джона. Как ей не хотелось этого, но...С силой пришлось это принять. Роберт Грей появлялся редко. Иногда милой Элис казалось, что из-за этой помолвки Пеннивайз отдаляется от неё.
Сегодня они встретились. Она крепко обняла его, вдыхая родной запах жжённого сахара.Но его объятия были холодными и странными.Да что это с ним? Только недавно он говорил, что его жизнь-это она, а сейчас он холодно реагирует на все нежные, тёплые чувства Элис.
-Роберт,-тихо сказала мисс Брик,-ты мне не рад?
В голосе звучало волнение.
-Почему ты так решила?
-Ты...Стал таким холодным и редко меня навещаешь. Что-то опять случилось?
Клоун дёрнулся, отстраняясь от Элис. Он мотал головой, что-то бормоча.Элис так и нечего не разобрала.
-Пеннивайз?
Она испуганно всматривалась в его лицо. Глаза?! Его глаза пожелтели! Стали яркими, как огонь.
-Я... Не могу... Прости.
-Что не можешь?
Клоун впился в неё взглядом. Он явно что-то скрывал от девушки.
-Говори.-холодно попросила она.
-Я должен... был сказать ещё тогда... но не мог.Теперь уже нечего скрывать за твоей спиной.
Элис широко раскрыла глаза, ожидая его откровения.
-Я убил людей в лесу.-быстро и тихо снеслось из его уст.
-Что?..Ты...Ты же это говоришь...Ведь это ложь.-она взглянула в его жёлтые глаза, которые были пусты.
-Я убил их, Элис...и съел.-он посмотрел на свои руки. Они были в крови. Элис вниметельно присмотрелась. На его костюме были яркие пятна крови, которые подтверждали, что это правда.
-Голод снова охватил мой разум ...Я не могу быть рядом с тобой.
-Нет. Нет. И нет. Мы что-нибудь придумаем. Ты станешь прежним и...
-Ты отдаляешься от меня, Элис.-перебил её Пеннивайз.-Я видел тебя с Джоном...
-Нет!-возразила девушка.-Неужели ты подумал, что я влюбилась в него?!
-Но ты проявляешь к нему чувства, верно?-он склонился над ней.
-Нет.-отрезала она.-Это всё пустое.
-Прошу... Не надо. Ты сделаешь больно себе.
-Ты уже делаешь мне больно, Пеннивайз!-выкрикнула Элис.-Я... Видеть тебя не хочу.
Она ушла прочь. Конечно, мисс Брик его увидит. На вечере, на который он придёт.
***
Прошло десять дней. Элис по-прежнему злилась на клоуна. Но она очень хотела его увидеть.
Вот вечер. Она надела красное платье, которое ей подошло идеально. Диадема с красными рубинами красовалась на её голове. Элис посмотрела в зеркало и судорожно вздохнула.Слёзы так и напрашивались бежать по её лицу. Слава богу, что она будет в маске. Да, это необычный бал–бал маскарад. Главный зал был полон людей, которые смеялись и пили различные напитки. Слышался приятный звон стучащих бокалов.
-Ох, давайте же поприветствуем будущую жену графа Джона.-сказал кто-то громко, как глашатай.
Элис спустилась вниз под бурные аплодисменты и авации, придерживая подол платья. Ей протянул руку Джон, который хорошо выглядел и от него приятно пахло. Он приветливо ей улыбнулся.
-Вы брезупречно выглядите, Элис Брик.-шепнул он ей, когда они прошли к столу с напитками. Девушка взяла бокал и сделала лёгкий клоток.
-Спасибо.-проговорила она.
Парень чарующе улыбнулся. Вдруг их прервал дворецкий, который объявил о новом госте, недавно прешедшем.
-Пропустите его сюда.-приказал Джон, выпивая свой бокал.
-Кто-то пришёл?-поинтересовалась Элис.
-Да. Какой-то граф.-ответил он.-Ах, а вот и он.
Элис посмотрела в сторону. К ним направлялся высокий парень, в красивом тёмном костюме и безупречной маске на лице. Он пронзительно смотрел на неё. Элис узнала этот взгляд. Он пренадлежал лишь...
-Добрый вечер.-гость поклонился.
-Добрый вечер.-ответил тем же поклоном и Джон.
-Добрый.-как можно более тепло сказала мисс Брик.Точка кипения возрастала в ней. Как он посмел прийти сюда?!
-Извините меня. Элис, мне нужно встретить других людей. Ты подождёшь меня тут?-спросил Джон.
-Конечно, милый.-ответила она. Да, она специально назвала его так.На лице Джона появилась тёплая улыбка.
-Я составлю ей компанию.-добавил парень. Элис резко обернулась, когда Джон ушёл.
-Как у тебя хватило совести прийти сюда, Роберт?
Он изогнул бровь и улыбнулся.
-Я скучал, Элис.
Она удивлённо вскинула брови. Скорее всего, это было фальшивое удивление.
-Неужели? А вот я ни капли.
Ну конечно, она лгала ему, хоть и злилась ужасно.
Роберт хмыкнул.
-Ложь порождает ложь, Элис. Прекрати мне лгать. Или ты забыла, что я могу читать мысли?
-Уж такое не забудешь.-сухо ответила она.-Ты опять кого-то убил? Или съел?
Роберт широко улыбнулся, наклонился к её лицу.
-Я могу съесть здесь всех...И тебя тоже.
-Как уже надоели эти твои шутки.-пробурчала Элис, скрестив руки на груди.
-Но тебе же нравится.
Девушка тихо рассмеялась. Ах, но эта злость всё портит!В толпе она разглядела Джона, который оживлённо разговаривал в компании дам.
-Ревнуешь?-спросил мистер Грей. Он явно над ней издевался!
Элис поджала губы.
-Нет. Вовсе нет.
Она посмотрела на него и увидела ярко-оранжевые глаза, которые с интересом рассматривали её, как добычу.
-Не смотри на меня так.-холодно сказала она.-Словно я забыла, что ты недавно совершил.
-Тише...-прошипел он.-Хочешь, чтобы нас услышали?
-Боишься?
-Это вы, люди, должны меня бояться, а не я вас. У меня нет чувства страха. Ведь я им питаюсь.
Элис усмехнулась и направилась в глубь толпы, а Пеннивайз стоял на месте, смотря ей вслед. Он разозлился. "Ну ничего, Элис, ты ещё будешь меня умолять вернуться к тебе."-в голове его провернулась эта мысль.
     ***
-О, спасибо, миссис Кэрол, но я пожалуй пойду и поищу Элис.-проговорил Джон и молниеносно направился к балкону, где как раз стояла Элис.Она так тихо стояла, что,казалось, будто ее здесь нет.
-Милая,-позвал Джон.
Она обернулась.
-Всё хорошо, Элис?
-Да,-кивнула она,- всё...хорошо.
-Тогда почему ты не в холе? Гости тебя ждут.
-Оу, прости. Я просто вышла подышать свежим воздухом.-ответила девушка.
-Тогда можно я составлю тебе компанию?-он тепло ей улыбнулся,сделав шаг навстречу.
-Конечно.
Он приобнял её за талию, но она ощутила, как его пальцы прямо таки сжимаются на её боку, будто он готов сорвать с неё одежду. Из-за этого во всём теле Элис появилось напряжение. Она посмотрела на тёмное небо и слегка улыбнулась. Что ей нравилось в Дерри, так это звёзды. Такие яркие и красивые, как алмазы и бриллианты, рассыпанные на черном бархате.
-Я лучше пойду. Проверю, довольны ли гости. Ты не против, милая?
-Конечно же, нет.
Джон ушёл,оставив её наедине с собой.
Элис облегчённо вздохнула, когда подул свежий ветерок в её лицо. Она сняла маску,чтобы ощутить большую свежесть.
-Красиво, правда?-послышался со стороны голос Пеннивайза. Девушка повернула голову, и увидела его. Он стоял, а его глаза были направлены ввысь, в звёздное небо. Мисс Брик наблюдала за его лицом, и невольно улыбнулась.
-И вправда, красиво.-теперь и её взор был направлен в небо.
-Когда я жил там, далеко.-он указал пальцем в небо.-Я падал на эту землю, пролетая все эти звёзды. Это было очень давно...
На мгновение его голос звучал как у мудреца. Будто он всё знал о Вселенной.
-Так ты не отсюда?-удивилась Элис.
Пеннивайз издал смешок.
-Я из другой Вселенной, из другого мира,Элис.
-А там красиво, где ты жил?
Роберт медленно посмотрел на девушку.
-Там почти ничего нет. Кроме огней.
-Огней?
-Да. Огни...
-Что за огни?
-Ваш человеческий мозг не может воспринять это. Тебе лучше не знать это,Элис.-осторожно проговорил он.
-А...как давно ты тут?-тихо спросила она,опуская глаза вниз.
-Я появился на этой земле тогда, когда ещё людей тут не было.Потом уснул, а когда проснулся, почувствовал жуткий прилив голода.Тогда я даже не имел форму. Просто ее со временем.
Элис вздохнула и подошла к нему.
-Как все эти годы ты был один?-её ладонь коснулась его щеки.
-Не знаю.-прошептал он, смотря ей в глаза, и улыбнулся.-Но теперь я не один.
Элис догадливо улыбнулась, а Роберт тяжело вздохнул, и его лицо приняло серьёзный вид.
-Нам пора идти, мисс Брик.-мрачно проговорил он. Элис взяла его руку, и они направились на торжество. Он мрачен, но из-за чего? Нет, было, конечно, много причин, но Элис не могла всё связать воедино в своей голове. И когда все встретили ее бурными овациями, она перестала понимать, что вокруг неё происходит. Джона нигде рядом не было, а сейчас будет вальс. Хорошо, пусть сам Пеннивайз ей подарит этот танец. Они стояли в центре. Пеннивайз аккуратно одной рукой взял её за талию, а другой за руку. Сердце Элис замерло от ожидания чего-то восхитительного. Её блестящие глаза посмотрели на Роберта, который так легко себя чувствовал.
-Тебе страшно?-спросил тихо он.
-Нет.-Элис отрицательно мотнула головой.
-Тогда, почему ты вся дрожишь?
-Не знаю.
Роберт лукаво улыбнулся.
-Я знаю почему.-прошептал он.
И тут неожиданно заиграла музыка. Танец начался. Дамы первые начали входить в танец, а кавалеры неподвижно стояли. Потом и они начали свою часть. Все пары закружились в лёгком вальсе по кругу под аплодисменты. Элис не отрывала глаз от Роберта, который маняще ей улыбался и тоже не сводил с нее глаз. Между ними был словно поединок, когда дамы и кавалеры отдельно танцевали друг напротив друга. И вот в центр вышли Элис и Роберт, так как им уступили. На них смотрели все. Это было что-то нереальное. Они закружились. Платье мисс Брик было, словно веер. Снова буря аплодисментов, когда Роберт Грей поднял её в воздух и грациозно прокружил. Это был танец монстра и юной красавицы. В тот момент Элис поняла, что действительно любит Роберта несмотря ни на что. Она будто создана для него. Прошёл шёпот: "Ах, как они грациозно танцуют!" Восхищений от зрителей было очень много.
-Нам льстят.-тихо шепнул Роберт.
Элис тут же улыбнулась.
Когда они вернулись в исходное положение, она мирно положила свою голову на его грудь, будто хотела услышать биение его сердца, её глаза закрылись. И снова новое движения, а со стороны буря восторгов. Элис еле успевала дышать от насыщенности эмоций внутри неё. Всё было, как сон... Но сон наяву. Сейчас она была счастлива быть рядом с ним. Волнение улетучилось почти в конце танца. Сердце бешено билось. Конец танца.
Элис сразу вышла на балкон,чтобы глотнуть свежего воздуха, а все в зале стали обсуждать таинственнго незнакомца, который подарил первый танец Элис, хотя это должен был сделать Джон.
-Ты опять здесь?-спросил Роберт.
-Да.-ответила она, размахивая веером из стороны в сторону.
-Ты будто задыхаешься. Что с тобой?
-Я просто волнуюсь или нет.-задумалась она.
Он нахмурился, но потом улыбнулся.
-Пойдём в сад.-предложил он.
-Но нас могут...
-Ты забыла о моих способностях?-усмехнулся он.-Никто не узнает об этом.
Роберт взял её за руку.- Закрой глаза.
Элис повиновалась, а когда открыла слова застряли в её горле...