IU Facts • [Lee JiEun]

IU Debut | Pt.1

Periodo de inicio de carrera:
2008-2011

Después de pasar diez meses como aprendiz, IU lanzó "Lost Child" como su primer sencillo. Jieun interpretó la canción en vivo por primera vez en el programa de música, M! Countdown el 18 de septiembre de 2008, convirtiendo su actuación en su debut como cantante profesional. En cuanto a la actuación, IU recordó que la multitud la había insultado y, aunque se sentía desanimada por eso, ahora considera que fue una experiencia beneficiosa. Lost Child es el primer sencillo de su debut ›Lost and Found‹, que se lanzó el 24 de septiembre de 2008. Gracias a su álbum, IU fue galardonada como "Novato del mes" por el Ministerio de Cultura, Deporte y Turismo de Corea en noviembre de 2008.​ Sin embargo, el álbum no tuvo buenos resultados comerciales. Durante una entrevista en 2011, IU dijo: «Mi primer álbum no fue exitoso, pero estoy agradecida por eso. Si hubiera tenido éxito tan pronto al hacer mi debut, no apreciaría a los miembros de mi equipo ni a la popularidad que tengo. Estoy disfrutando de esto ahora».

El 23 de abril de 2009, IU lanzó su primer álbum de estudio, Growing Up, con el sencillo principal, Boo. Ella comenzó la promoción del álbum al día siguiente, interpretando Boo en Music Bank deKBS2. La canción se destacó por su gran contraste comparando el estilo musical de Lost Child, que fue descrito como una balada pesada y oscura en comparación con el sonido retro de los 80 de Boo. Considerado como una transformación estratégica la coreografía de baile, el vestuario escénico y el peinado que se mostraron en las actuaciones en vivo se utilizaron para enfatizar su juventud y proyectar una imagen linda. A pesar de que su material obtuvo una respuesta favorable del público, IU, que tenía quince años en ese momento, admitió que su imagen la había hecho sentir incómoda. La canción fue nominada como contendiente número uno en el programa de música, Inkigayo.

Junto con varias canciones deLost and Found, You Know también apareció en Growing Up; un arreglo con estilo rock de la canción fue lanzada como un nuevo sencillo después de Boo. A final de 2009, IU lanzó su segundo EP, IU...IM. Ella comenzó a promocionar su sencillo principal, Marshmallow, en programas de música en las tres principales cadenas de televisión desde el 13 de noviembre de 2009. La canción fue descrita como sacarina con un estilo que era un híbrido del rock and roll de la década de 1960 y el pop francés. Recordando las actuaciones, IU declaró en un episodio en 2013 de Happy Together que no le gustaba tener que usar los disfraces de niña y el peinado en las promociones de la canción.​ Las actuaciones fueron bien recibidas y una vez más fueron etiquetadas como lindas, las cuales recuerdan a las reseñas de Boo.

Además de los lanzamientos de su álbum en 2009, IU participó en sus primeras bandas sonoras a través de dos dramas de televisión de MBC, Strike Love y Queen Seondeok. También colaboró con artistas como Mighty Mouth y The Three Views en sus álbumes. A medida que su popularidad comenzó a aumentar, IU hizo apariciones más frecuentes en programas de variedades, actuando en Star Golden Bell, Kim Jung-eun's Chocolate y You Hee-yeol's Sketchbook. Sus versiones acústicas de canciones de otros artistas como Gee de Girls Generation, Sorry Sorry de Super Junior y Lies de Big Bang, presentadas en vivo obtuvieron un enorme interés en línea. A finales de 2009, se convirtió en presentadora de televisión por primera vez, presentando un programa de música semanal en Gom TV,​ mientras aparecía como invitada fija en múltiples programas de radio como Kiss the Radio, Volume Up, Starry Night de MBC Standard FM y Radio Best Friendde MBC FM4U.

En 2010, IU grabó la canción Nagging con Seulong de 2AM para el programa We Got Married,​ lo que hizo que ganara dos premios: el primero el 27 de junio, en Inkigayo, y el segundo el 2 de julio, en Music Bank K-Chart. Más tarde, fue elegida para que interpretara la canción del drama Road No. 1, titulada Because I'm A Woman También grabó duetos con Yoo Seung-ho (Believe in Love),​ Sung Shi-kyung (It's You)​ y Seungri de Big Bang (I Know) y también participó en la canción Let's Go con más de 19 cantantes para el G20 Seúl.