IU Facts • [Lee JiEun]

IU Debut Japonés + Real Fantasy

2012-2013: Debut japonés,You're the Best, Lee Soon-shin y Modern Times.

El 24 de enero de 2012, IU celebró un concierto en el estadio Bunkamura en Tokio. En aquella época, fue la cantante coreana más joven en presentarse en ese lugar. El 1 de marzo, lanzó un vídeo promocional de la versión japonesa de ›Good Day‹ que sería su primer sencillo japonés. El álbum que contenía la canción, que incluía un DVD con escenas entre bastidores, fue lanzado el 21 de marzo.

A principios de abril, se anunció su primera gira en solitario, titulada Real Fantasy, que comenzaría en junio. La gira presentó actuaciones en seis ciudades diferentes en toda Corea del Sur, incluyendo Seúl y Busan. Debido a sus compromisos para la preparación de la gira, tuvo que alejarse de su trabajo en Inkigayo, pero regresó tiempo después.

El 11 de mayo, lanzó su quinto miniálbum, "Spring of a Twenty Year Old", conteniendo tres canciones compuestas por ella misma. La canción ›Peach‹ fue lanzada digitalmente el 4 de mayo.​ El nuevo álbum contenía un documental de 26 minutos que mostraba escenas de la cantante en Venecia, Italia.​ En esa misma época, IU lanzó la banda sonora ›Every End of the Day‹ e hizo varias entrevistas hablando sobre sus pensamientos y experiencias personales.

El 18 de julio, lanzó su segundo sencillo japonés, ›You & I‹. A finales de octubre ingresó a Dongdug Girls High School. El 27 de diciembre, lanzó un DVD especial, con filmaciones de las actuaciones en vivo y de los bastidores, además de entrevistas exclusivas. El 29 de diciembre, presentó el programa anual de música Gayo Daejeon con Suzy y Jung Gyu-woon.

En el primer semestre de 2013, protagonizó el drama You're the Best, Lee Soon-shin y lanzó su segundo miniálbum japonés, "Can You Hear Me?", el 20 de marzo. El 28 de julio, abandonó definitivamente su puesto de presentadora en Inkigayo.​ El 11 de septiembre, lanzó en Japón su tercer sencillo, ›Monday Afternoon‹, mientras que el 16 de septiembre en Corea fueron repartidas dos imágenes promocionales de su tercer álbum de estudio, ›Modern Times‹, lanzado el 7 de octubre. El 22 de octubre, fue confirmada como parte del elenco de la serie Bel Ami. El 20 de diciembre, una nueva versión del álbum Modern Times, titulada ›Modern Times - Epilogue‹, fue lanzada con dos canciones adicionales, ›Friday‹ y ›Crayon‹. El sencillo Friday, compuesto por IU, estuvo presente en todas las listas musicales coreanas. Este fue su mayor éxito, después de la canción ›The Red Shoesen octubre‹.

2014-2015

El 23 de marzo de 2014, llevó a caboModern Times Showcase en Hong Kong y luego colaboró con el sencillo debut de la banda HIGH4, ›No Spring, Love, or Cherry Blossoms‹ lanzado el 8 de abril. La canción alcanzó la primera posición en Billboard, donde permaneció por 14 semanas seguidas,y IU oficialmente tuvo cinco sencillos en esa posición.

El 16 de mayo, lanzó su sexto miniálbum, ›A Flower Bookmark‹, que consiste en un remake de siete canciones antiguas coreanas. Entre el 22 de mayo y el 1 de junio, hizo un pequeño concierto en el estadio de la Universidad Sogang, titulado Just One Step... That Much More, logrando que las entradas fueran agotadas a los 10 minutos.​ A finales de junio, lanzó el sencillo digital ›Summer Love‹, una colaboración con Ulala Session. La canción es la quinta parte del proyecto The Lyrics lanzado en 2012 por el productor y director del N.A.P Entertainment, Choi Gap-won. Días después, se anunció la participación de la cantante en el sexto álbum de "G.o.d", con la canción ›Sing For Me‹ lanzada el 8 de julio. Entre 25 y 27 de julio, participó como DJ en el programa de radio, Yoo In-na's Raise the Volume.

El 9 de agosto, realizó su primera presentación en los Estados Unidos, en Los Ángeles, durante la KCON 2014, la mayor convención de K-pop norteamericana. El evento fue transmitido en Corea el 14 de agosto por Mnet en un programa especial llamado M! Countdown 2 Nights in L.A. En septiembre, fue anunciada en el Proyecto Sogyeokdong de Seo Taiji, de su noveno álbum, Quiet Night. La versión de la canción ›Sogyeokdong‹ con la colaboración de IU fue lanzada el 2 de octubre, alcanzando, en cuatro horas, el primer lugar en varias listas, entre ellas Melon, Mnet y Naver, el videoclip fue lanzado el 5 de octubre. El 30 de octubre, lanzó el sencillo y videoclip del dueto ›When Would It Be‹, la canción debut de Yoon Hyun-sang.

En marzo de 2015, IU fue confirmada como parte del elenco de la serie de televisión The Producers, que comenzó a transmitirse el 15 de mayo. Para el drama, IU grabó la canción ›Heart‹ escrita por ella misma, y compuesta y arreglada con la ayuda de Kim Jae-hwi. La canción fue lanzada como sencillo el 18 de mayo y, después de unas horas, estaba en la cima de varias listas. ›Heart‹ fue incluida en la edición especial de la banda sonora de la serie.​ Después de completar el rodaje, volvió al escenario musical con un nuevo álbum.

El 4 de julio, se confirmó que IU sería una de las participantes del Festival Musical Infinite Challenge; donde participaría con Park Myeong-su. Su canción fue inspirada en la películaLeon: The Professional, recibiendo el nombre de ›Leon‹. El 22 de agosto, «Leon» fue lanzada junto con las otras canciones del Festival Musical Infinite Challenge 2015. El 24 de agosto, «Leon» alcanzó las primeras posiciones en las listas musicales de Corea del Sur.