Mi Bestiario Sobrenatural

Wendigo

El Wendigo es una criatura mitológica que aparece en las leyendas de los pueblos algonquinos en Estados Unidos y Canadá. Estos, también le pusieron otros nombres como Witiko, We Tee Wo, Wendago, Wentiko, Windagoo, Weeghtako... Todos se pueden traducir como "El ser maligno que devora humanos"

Se le describe como una criatura humanoide de aspecto bestial al que se le asocia con el canibalismo. El origen del mito podría estar relacionado con historias acerca de casos de canibalismo sucedidos para sobrevivir a los duros inviernos.

La leyenda presta su nombre a un supuesto término moderno, psicosis por windigo, síndrome caracterizado por la presencia de síntomas tales como un intenso deseo por comer carne humana y el temor de quien lo sufre de ser un caníbal.

El Wendigo es parte del sistema tradicional de creencias de varias tribus algonquinas del Noroeste de Estados Unidos y Canadá, como los ojibwa y los saulteaux, los cree, los naskapi y los innu.
Las descripciones de la criatura varían, es común que todas estas culturas describan a los wendigos como seres sobrenaturales malévolos, caníbales y poseedores de un gran poder espiritual "manitu" que se puede traducir como espíritu; entonces, al wendigo se le asocia a un espíritu maligno ya sea de los bosques o el invierno.

Están asociados con el invierno, el norte, el frío, la hambruba y la inanición.
Los wendigos son personificaciones de la glotonerías, la codicia y los excesos. No se satisfacen únicamente con matar y consumir a una sola persona, sino que constantemente están buscando nuevas víctimas. En algunas leyendas, los humanos que se ven sobrepasados por la codicia pueden llegar a convertirse en wendigos.

Cuando un wendigo devora completamente a una persona, su estatura crecerá proporcionalmente a la carne que ha consumido, por lo que nunca se verá satisfecho. De este modo, el wendigo es descrito simultáneamente como un ser glotón y a la vez demacrado por la inanición.

En todas las culturas donde está presente el mito del wendigo existe la creencia de que los seres humanos pueden convertirse en uno si alguna vez han practicado canibalismo o si son poseídos por un espíritu demoníaco de un wendigo, a menudo durante un sueño. En cuanto se da la transformación, la persona se volverá violenta y obsesionada con el consumo de carne humana. La causa más frecuente de la transformación en wendigo es que la persona haya recurrido al canibalismo.

En varias historias, se cuenta que fue un gran cazador que se perdió en el bosque y que, por alimentarse con carne humana, fue castigado y se transformó en este monstruo con grandes manos con garras y muy ágil, que se alimenta de carne humana. En otras historias se personifica como el viento o un espíritu, otras como un ser musgoso que vive en los bosques y en otras como una criatura mitad hombre, mitad bestia.

Una leyenda narra que el primer wendigo fue un mortal traicionado por su amada que, para vengarse, la mata y se come su corazón; sin embargo, su corazón se congeló y lo convirtió en una bestia que comía corazones.

Se dicen que las debilidades del Wendigo son el fuego y las armas hechas de plata. Relacionar al wendigo con las armas de plata crea una confusión, y muchas personas lo asocian con los licántropos. El wendigo posee un fuerte olfato y oído, y tiene visión nocturna para cazar por las noches.

Se dice que si un wendigo capta el aroma de su presa no podrá olvidarlo nunca y sabrá en todo momento donde se encuentra. Se cuenta que puede escuchar el latido del corazón de sus presas y puede ver el calor de la misma en la oscuridad.

Los Wendigos, al estar relacionados con los climas fríos, se piensa que estos controlan el clima helado para ralentizar a sus presas o que controlan el viento gélido como una advertencia.