Над городом, оставшимся в долине, поднимается ощутимый столб дыма, подсвечиваемый закатными лучами, и от этого кажущийся похожим на шею гигантского дракона. Пожар, устроенный Тотесом на конюшне, похоже, охватил пару кварталов. Огненные смерти. Гибнущее имущество. Лишь фон для мирно пасущегося на гальке около ручья бронезверя и собирающего цветы на лужайке рядом паренька.
Конь, несмотря на излучаемое обычное безразличие, на самом деле чётко фиксирует парой боковых глаз передвижения пацана. Несколько минут назад, когда тот отошёл к подлеску, сорвать, наверное, приглянувшееся растение, бронезверь стартанул с места и, схватив мальца за ворот халата, отнёс его на поляну и отпустил. Как кошка расшалившегося котёнка.
Конечно, отдал приказ сторожить бронезверю я, но интерпретировала его машина более чем странно. Ин, впрочем, даже не пытался мне нажаловаться, хотя, сидя на смятой траве, выглядел ошарашено и испугано.
Я сжалился над ним и погрозил пальцем, указывая на лес. Звери уже за пару километров от города — непуганые монстры, воспринимающие человека как угрозу или как добычу. И уж тем более мальчишку.
Дождя и грозы ночью точно не будет, но я всё равно натягиваю тент сбоку и над спальниками — основным и расчехлённым запасным, — упавшая сверху шишка или сонная белка может сильно испортить мой и без того чуткий сон.
Шевеля угли в костре, чтобы еда на камнях разогревалась равномерней, краем глаза замечаю, что Ин замер, глядя куда-то в траву перед собой. Змея? Тотес, вот когда надо следить!
Нет, всего лишь кролик. Серо-коричневый, упитанный, наглый. Ему явно приглянулся клевер на лугу. А мне приглянулся он сам. Моргаю внутренним веком. Глаза переключает режим. Теперь я, как хищная птица, вижу даже мелкие волоски и усики на морде зверя, блестящий тёмный глаз, деловито шевелящийся нос над хрупающими травой зубами.
Костюм послушно подаёт в ладонь лёгкое лезвие. Замираю, делая поправку на ветер. И мой самый любимый момент — быстрое движение рукой, тонкая подстройка кистью. И через долю секунды кролик заваливается на бок, клинок воткнулся точно в глаз. Мгновенная, милосердная смерть.
Ин озадаченно подходит к зверю, и я испытываю смутное беспокойство. Что, если это его расстроит? Но мальчишка реагирует правильным образом — хватает тушку кролика за уши, поднимает, разглядывает и бежит ко мне с добычей:
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Предскажи им смерть
AdventureМир у Столпов - переживший гибель и умирающий. Тонущий в Скверне и очищающийся Зерном. В нём сосуществуют невинный грех и греховная невинность, а добро носит маску зла. "...простите меня, люди, за всё хорошее, что я совершил..."
