Шах и мат

Часть 1

  — Ты так ничего мне не скажешь?

Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как он сел напротив меня. То, что за столом я больше не одна, поняла не сразу — слишком уж была погружена в чтение невероятно глупой статьи о тридцати шести вопросах, которые якобы заставляют людей влюбиться друг в друга. Хмыкнула я уже на словах «Артур Арон понял, что раскрыл тайну любви». До банального пафосно и смешно, что кто-то взял на себя ответственность сделать столь громкое заявление, но именно это и заставило меня читать дальше вместо того, чтобы отложить телефон и приступить к кофе, который принесли минуты две назад. Удивительно, но то, как автор свято верил в то, о чем писал, увлекало. И как-то частично позабылось о том, что все это — чушь, которую нельзя воспринимать всерьез хотя бы просто потому, что не каждый человек при первой встрече способен честно рассказать о том, как он представляет свою смерть. Не говоря уже о том, что многие вопросы из списка были сформулированы более чем странно. На двадцать восьмом пункте я все же решила остановиться, повинуясь желанию окончательно не разочаровываться в умственных способностях автора, и бог знает, что оградило меня от испуганного вскрика. Может быть, до боли знакомый запах его парфюма, который как-то очень резко проник внутрь вместе (или вместо) с воздухом, сковав все внутренности и пригвоздив намертво к стулу. А, может быть, осознание того, что все это время я ждала... Наверное, в такие моменты нужно что-то говорить или делать. Хотя бы просто поприветствовать, извиниться и убежать, сославшись на срочные дела и ругая себя на чем свет стоит за то, что вообще пришла. Но я лишь продолжала нервно обхватывать чашку с так и не отпитым кофе сначала одной ладонью, потом другой, а то и сразу обеими. Периодически он постукивал пальцами по стеклянной столешнице, от чего я ощущала бешеную пульсацию в висках. Дико хотелось попросить его перестать. Но я молчала. Более того, я вообще ни разу не осмелилась поднять на него взгляд. Его голос сильно резанул слух, превращая размеренное бормотание остальных посетителей кафе в фоновый шум. Словно ты никак не мог найти нужную радиостанцию, и наконец это случилось, когда ты уже отчаялся поймать хоть какую-нибудь волну. Надо что-то ответить. Или не надо? Встать и уйти, ничего ему не объяснив. Он ведь не объяснил. А, может, ты просто не дала ему шанс?