Khalifah adalah gelar yang diberikan untuk pemimpin umat Islam setelah wafatnya Muhammad. Khalifah juga sering disebut sebagai Amīr al-Mu'minīn atau "pemimpin orang yang beriman", atau "pemimpin orang-orang mukmin", yang kadang-kadang disingkat menjadi "amir".
Dengan wafatnya Rasulullah SAW pada tahun 623 M, umat Islam segera membaiat Abu Bakar ra sebagai pengganti beliau. Istilah pengganti ini dalam bahasa Arab adalah khalifah. Lengkapnya, khalifatu rasulillah atau pengganti Rasulullah. Maksudnya bukan menggantikan posisi kenabian Muhammad SAW, melainkan posisi beliau SAW sebagai pemimpin tertinggi umat Islam. Sebab nabi kita itu selain sebagi nabi, juga berperan sebagai pemimpin tertinggi umat Islam.
Dengan wafatnya Rasulullah SAW pada tahun 623 M, umat Islam segera membaiat Abu Bakar ra sebagai pengganti beliau. Istilah pengganti ini dalam bahasa Arab adalah khalifah. Lengkapnya, khalifatu rasulillah atau pengganti Rasulullah. Maksudnya bukan menggantikan posisi kenabian Muhammad SAW, melainkan posisi beliau SAW sebagai pemimpin tertinggi umat Islam. Sebab nabi kita itu selain sebagi nabi, juga berperan sebagai pemimpin tertinggi umat Islam.
1. Khilafah Rasyidah
Khilafah Rasidah berdiri tepat di hari wafatnya Rasululllah SAW. Terdiri dari 4 orang atau 5 orang shahabat nabi yang menjadi khalifah secara bergantian. Mereka adalah:
*Abu Bakar ash-Shiddiq ra (tahun 11-13 H/632-634 M)
*Umar bin Khaththab ra (tahun 13-23 H/634-644 M)
*Utsman bin ‘Affan ra (tahun 23-35 H/644-656 M)
*Ali bin Abi Thalib ra (tahun 35-40 H/656-661 M) dan
*Al-Hasan bin ‘Ali ra (tahun 40 H/661 M)
2.Khilafah Bani Umayyah
Khilafah ini berpusat di Syiria, tepatnya di kota Damaskus. Berdiri untuk masa waktu sekitar 90 tahun atau tepatnya 89 tahun, setelah era khulafa ar-rasyidin selesai.
Khalifah pertama adalah Mu’awiyyah. Sedangkan khalifah terakhir adalah Marwan bin Muhammad bin Marwan bin Hakam. Adapun masa kekuasaan mereka sebagai berikut:
*Mu’awiyyah bin Abi Sufyan (tahun 40-64 H/661-680 M)
*Yazid bin Mu’awiyah (tahun 61-64 H/680-683 M)
*Mu’awiyah bin Yazid (tahun 64-65 H/683-684 M)
*Marwan bin Hakam (tahun 65-66 H/684-685 M)
*Abdul Malik bin Marwan (tahun 66-86 H/685-705 M)
*Walid bin ‘Abdul Malik (tahun 86-97 H/705-715 M)
*Sulaiman bin ‘Abdul Malik (tahun 97-99 H/715-717 M)
*Umar bin ‘Abdul ‘Aziz (tahun 99-102 H/717-720 M)
*Yazid bin ‘Abdul Malik (tahun 102-106 H/720-724M)
*Hisyam bin Abdul Malik (tahun 106-126 H/724-743 M)
*Walid bin Yazid (tahun 126 H/744 M)
*Yazid bin Walid (tahun 127 H/744 M)
*Ibrahim bin Walid (tahun 127 H/744 M)
*Marwan bin Muhammad (tahun 127-133 H/744-750 M)
Sebenarnya khilafah Bani Ummayah ini punya perpanjangan silsilah, sebab satu dari keturunan mereka ada yang menyeberang ke semenanjung Iberia dan masuk ke Spanyol. Di Spanyol mereka kemudian mendirikan khilafah tersendiri yang terlepas dari khilafah besar Bani Abbasiyah.
3. Khilfah Bani Abbasiyah
Kemudian kekhilafahan beralih ke tangan Bani ‘Abasiyah yang berpusat di Baghdad. Total masa berlaku khilafah ini sekitar 446 tahun. Khalifah pertama adalah Abu al-‘Abbas al-Safaah. Sedangkan khalifah terakhirnya Al-Mutawakil ‘Ala al-Allah.
Secara rinci masa kekuasaan mereka sebagai berikut:
*Abul ‘Abbas al-Safaah (tahun 133-137 H/750-754 M)
*Abu Ja’far al-Manshur (tahun 137-159 H/754-775 M)
*Al-Mahdi (tahun 159-169 H/775-785 M)
*Al-Hadi (tahun 169-170 H/785-786 M) *Harun al-Rasyid (tahun 170-194 H/786-809 M)
*Al-Amiin (tahun 194-198 H/809-813 M)
*Al-Ma’mun (tahun 198-217 H/813-833 M)
*Al-Mu’tashim Billah (tahun 618-228 H/833-842M)
*Al-Watsiq Billah (tahun 228-232 H/842-847 M)
*Al-Mutawakil ‘Ala al-Allah (tahun 232-247 H/847-861 M)
*Al-Muntashir Billah (tahun 247-248 H/861-862 M)
*Al-Musta’in Billah (tahun 248-252 H/862-866 M)
*Al-Mu’taz Billah (tahun 252-256 H/866-869 M)
*Al-Muhtadi Billah (tahun 256-257 H/869-870 M)
* Al-Mu’tamad ‘Ala al-Allah (tahun 257-279 H/870-892 M)
*Al-Mu’tadla Billah (tahun 279-290 H/892-902 M)
*Al-Muktafi Billah (tahun 290-296 H/902-908 M)
*Al-Muqtadir Billah (tahun 296-320 H/908-932 M)
*Al-Qahir Billah (tahun 320-323 H/932-934 M)
* Al-Radli Billah (tahun 323-329 H/934-940 M)
*Al-Muttaqi Lillah (tahun 329-333 H/940-944 M)
*Al-Musaktafi al-Allah (tahun 333-335 H/944-946 M)
*Al-Muthi’ Lillah (tahun 335-364 H/946-974 M)
*Al-Tha'i’ Lillah (tahun 364-381 H/974-991 M)
*Al-Qadir Billah (tahun 381-423 H/991-1031 M)
*Al-Qa'im Bi Amrillah (tahun 423-468 H/1031-1075 M)
*Al-Mu’tadi Bi Amrillah (tahun 468-487 H/1075-1094 M)
*Al-Mustadhhir Billah (tahun 487-512 H/1094-1118 M)
*Al-Mustarsyid Billah (tahun 512-530 H/1118-1135 M)
*Al-Rasyid Billah (tahun 530-531 H/1135-1136 M)
*Al-Muqtafi Liamrillah (tahun 531-555 H/1136-1160 M)
*Al-Mustanjid Billah (tahun 555-566 H/1160-1170 M)
*Al-Mustadli'u Biamrillah (tahun 566-576 H/1170-1180 M)
*Al-Naashir Lidinillah (tahun 576-622 H/1180-1225 M)
*Al-Dhahir Biamrillah (tahun 622-623 H/1225-1226 M)
*Al-Mustanshir Billah (tahun 623-640 H/1226-1242 M)
*Al-Musta’shim Billah (tahun 640-656 H/1242-1258 M)
*Al-Mustanshir Billah II (tahun 660-661 H/1261-1262 M)
*Al-Haakim Biamrillah I (tahun 661-701 H/1262-1302 M)
*Al-Mustakfi Billah I (tahun 701-732 H/1302-1334 M)
*Al-Watsiq Billah I (tahun 732-742 H/1334-1343 M)
*Al-Haakim Biamrillah II (tahun 742-753 H/1343-1354 M)
*Al-Mu’tadlid Billah I (753-763 H/1354-1364 M)
*Al-Mutawakil ‘Ala al-Allah I (th. 763-785 H/1364-1386 M)
*Al-Watsir Billah II (tahun 785-788 H/1386-1389 M)
*Al-Musta’shim (tahun 788-791 H/1389-1392 M)
*Al-Mutawakil ‘Ala al-Allah II (th. 791-808 H/1392-1409 M)
* Al-Musta’in Billah (tahun 808-815 H/1409-1416 M)
*Al-Mu’tadlid Billah II (tahun 815-845 H/1416- 1446 M)
*Al-Mustakfi Billah II (tahun 845-854 H/1446-1455 M)
*Al-Qa'im Biamrillah (tahun 754-859 H/1455-1460 M)
*Al-Mustanjid Billah (tahun 859-884 H/1460-1485 M)
Al-Mutawakil ‘Ala al-Allah III (th 884-893 H/1485-1494 M)
*Al-Mutamasik Billah (tahun 893-914 H/1494-1515 M)
*Al-Mutawakil ‘Ala al-Allah IV (th 914-918 H/1515-1517 M)
Khilafah Bani Abbasiyah dihancurkan oleh pasukan Tartar (Mongol), sehingga umat Islam sempat hidup selama 3,5 tahun tanpa adanya khalifah. Namun kurun waktnya hanya terpaut 3 tahun setengah saja dan segera berdiri khilafah Utsmaniyah.
