цена твоих обещаний

Глава I

12.12.1986
Дорогой дневник, сегодня подтвердились все наши самые страшные опасения. Моему брату Арону диагностировали лейкемию.

Письмо пришло рано утром. Миссис Нарли́н, надрываясь от рыданий, сквозь полупрозрачные двери ванной смотрела на дочь. Ирма тупым взглядом буравила дверь, даже не пытаясь постучаться или попробовать зайти. Говорить что либо было бессмысленно.

Ведьма провела кончиком пальца по острому краю листа и резко сжала письмо в кулаке. Бумага противно заскрипела, и Ирма рваным движением бросила письмо в камин.
— Почему именно он?
Но письмо не давало ответа. Уголки бумаги чернели и сжимались, а середину листа медленно пожирал огонь, расползаясь жгучими трещинами от середины к краям.
В комнате брата до сих пор было немного душно, но тонкий запах одеколона Арона пропитал всю одежду парня. Мать так и не решилась зайти сюда после того, что случилось.
Арона забрали в больницу неделю назад, когда Луиза Нарлин обнаружила своего сына в ванной. Парень стоял, согнувшись над раковиной, и, задыхаясь, выплевывал почти чёрные сгустки крови.
С того дня мать ни разу не заговорила с Ирмой. Луиза лишь сидела в свой комнате и тихо плакала, иногда принимая обед из рук сиделки.

Усталый взгляд золотисто-карих глаз ведьмы был отстраненно устремлен в огонь.
— Арон, как же ты не вовремя... — Девушка заправила за уши выкрашенные в белый волосы, которые едва доходили до плеч. Убрав прядь волос с шеи, Ирма едва коснулась старой неприятной царапины, которая ещё не затянулась, и рана тут же отдалась глухой болью по всему позвоночнику.
Это ранение Ирма получила несколько дней назад, когда в погоне за золотистым ли́стром, свалилась в куст ядовитого плюща.
Золотистые листры жили в Туманном лесу уже очень давно, но никому так и не удалось их поймать. Эти твари показывались лишь девушкам и часто были предшественниками беды. Золотистый листр, которого видела Ирма был необычайно красив. Ростом чуть больше дюйма, с непропорционально длинными конечностями и величественными золотыми рогами. Он подмигнул Ирме, склонил рогатую голову набок и задумчиво сверкнул глазами. За поимку листра была назначена крупная сумма.
Но куст Ядовитой Девы, взвившейся на пути ведьмы не дал девушке заполучить золотого нахала. Острый шип вонзился прямо в шею, чуть ниже четвёртого позвонка. Игла вошла прямо в плоть и тут же впрыснула яд, заставив Ирму заскулись и в судрогах упасть на землю.