𝐁𝐔𝐑𝐍𝐄𝐃 ━ ALFIE SOLOMONS

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La noche siguiente la chica recibió una caja atada con cinta. Alfie la había enviado a su casa un poco temprano para que pudiera bañarse y asegurarse de que el vestido le quedara bien. Louis agradeció a Ollie por entregar la caja y la llevó a su habitación. Lo dejó en la cama y deslizó la parte superior.

Doblado bajo un trozo de papel de seda había un vestido de noche azul real.

—Misericordia...

Levantó la prenda delicadamente para admirarla. El frente tenía cuentas intrincadas, las facetas brillantes atrapaban la luz de la lámpara y hacían que el vestido brillara. Era hasta el suelo, con una larga fila de botones en la parte posterior que viajaba desde la parte dela espalda hasta donde la falda del vestido se ensanchaba por detrás. El corpiño de cuentas formaba un escote corazón.

Louise miró el vestido, atónita por un momento. A pesar de haber crecido en una casa acomodada, no había visto nada tan sorprendente. Su padre insistió en que usara vestidos modestos cuando asistía a eventos para mantener a su única hija y su preciosa hija a salvo de los ojos errantes de los varones de élite juveniles. Y por supuesto, cuando se casó con su esposo, no le servían los vestidos bonitos.

Pero ese vestido... la realeza podría haber usado o las impresionantes modelos de moda en París. Parecía ser del tamaño correcto, pero no estaba segura de si encajaría en el molde de una mujer que usaría esa prenda. Pero era demasiado tarde para conseguir otro vestido y ninguna de las prendas que tenía sería apropiada para el evento.

Puso el vestido en su cama y volvió a mirar la caja. Un par de guantes la esperaban entre el papel de seda. La tela de satén le recordaba a su madre. Ella y el padre de Louise asistían regularmente a fiestas y galas.

Casi podía oler el perfume de su madre, recordando cómo tocaría las mejillas de su hija con los guantes de seda mientras le daba las buenas noches. Nadie podría ser más hermosa que su madre.

Louise se puso el vestido y se dio cuenta de que había un problema. Ella buscó detrás de ella e intentó juntar tantos botones como pudo. Pero la torsión tiró dolorosamente de sus puntadas e hizo imposible la hazaña.

Ella resopló en derrota y sopesó sus opciones. Podía usar un chal para cubrir los botones desabrochados, pero la tela se dobló un poco porque no encajaba como debía. La segunda opción y la más desalentadora era pedirle a Alfie que terminara los botones. Su jefe de poco más de una semana. No había mucho tiempo para decidir ya que el reloj en la pared le decía que Alfie llegaría pronto.

—Son solo unos pocos botones...—susurró por lo bajo y corrió escaleras abajo.

[...]

Alrededor de las siete, el auto se detuvo en su departamento. Alfie había salido del auto para saludarla correctamente. Parecía más limpio que de costumbre, pero aún poseía su aire de poder. Llevaba un esmoquin bien ajustado con su pesado abrigo negro para mantenerlo caliente en la fría noche de Londres. Su barba estaba recortada y tenía su conocido sombrero negro. Se paró en la acera; sus pies bien separados mientras descansaba sus manos sobre su bastón.