Да, черт возьми, мне нужна эта работа. Мама позвонила вечером и сообщила, что отца сократили, потому мне придется возвратиться в родной дом. Родные хоть и очень далеки от голодной смерти, но на мамину зарплату не смогут потянуть мое существование в столице. Я, конечно, обдумала этот вариант со всех сторон, но ехать назад в наш небольшой городок — это поставить крест на только что полученном образовании. И ради чего я несколько лет пахала на диплом? Но вышло так, что диплом отнюдь не гарантировал мгновенное получение высокооплачиваемого места. Хотя настоящая проблема была в другом. Я ответственна и терпелива, но есть в моем характере серьезный изъян — природная скромность, которая считается положительным качеством только в сказках. Не скромность даже, а настоящая закомплексованность, которая часто мне мешала и в институте. Однако там я как-то пообвыклась в кругу знакомых и друзей, а вот после окончания она стала непреодолимой границей между мной и хорошим местом. Пару раз я насильно притащила себя на собеседования, но после невнятного блеянья и бледности на грани обморока ни один работодатель почему-то не загорелся желанием немедленно принять меня в штат. До этого звонка от родителей я считала, что время у меня еще есть. Но теперь ситуация в корне переменилась. Катя, моя институтская подруга, приехала в съемную квартирку на окраине по первой же просьбе. Внимательно выслушала мои стенания, и уже в сотый раз вернулась к старой теме:
— Анют! Ну у тебя ж и голова на месте, и руки откуда надо растут. Сколько можно корчить из себя эту овечку, которую уже даже жалеть надоело?
—Я не корчу, — на глаза снова навернулись слезы от несправедливости. — Как ты не понимаешь, Кать? Вот кто-то, как ты, умеет себя подать, а кому-то это вовсе не дано! Сказанное было чистой правдой. Катя не обладала даже сколь-нибудь потрясающей внешностью, просто она олицетворяла собой рекламный плакат имени себя самой. Ее собеседования можно было снимать на видео и продавать в виде бизнес-курсов, раз даже в пересказе они звучали впечатляюще: «Владею тремя иностранными языками! Что? Основы веб-дизайна? Да их даже младенец знает! Посмотрите на меня внимательней — неужели я произвожу впечатление девушки, которая через год соберется в какой-нибудь декрет?». Многие работодатели от ее напора впадали в ступор, а кто-то и всерьез впечатлялся. Если Катя умела так «продать» себя, то она способна продать что угодно и кому угодно. В итоге работой она обзавелась уже через неделю после нашего выпуска. А за три истекших месяца успела сменить дважды! И уж точно могла обеспечить себя — не стыдно в глаза родителям смотреть. Со мной же ситуация была кардинально иной. Она меня в покое не оставляла, помогала и советом, и дружеской поддержкой. Единственное, чего она не могла сделать, — явиться на собеседование вместо меня. А ведь ни один начальник не пожалел бы о том, что принял меня! Просто ни один начальник пока не соизволил дать мне шанс. Но теперь проблема встала еще острее: мне нужно было найти не любую работу, а довольно доходное место, чтобы я могла с чистой душой сообщить матери — теперь обойдусь без их помощи. Родители с самого начала были недовольны моим отъездом, даже и представить не могу, как я решилась. Наверное, на переезд в столицу все моральные силы и израсходовала, и вот сейчас их уже ни на что не хватало. Мама бесконечно повторяла: «Где родился, там и пригодился» и прочее, но я просто не могла там оставаться. Главная причина — мои же любимые родные. Они немного… склонны к давлению. Вернее сказать, к тотальному диктату. И я прекрасно понимала, во что превратилась бы моя жизнь, если бы я вернулась. Почти средневековая семья в современном антураже, а я в силу характера абсолютно не умею им противостоять. И вот же, вырвалась после миллиона скандалов, поступила, выучилась — доказала, что способна… а уже после все развалилось. Проклинать себя бесконечно невозможно. И Катя все же была на моей стороне — а с такой поддержкой я смогу пойти на что угодно. В итоге подруга хлопнула меня по плечу и заявила, что разузнает обо всех вакансиях в мегаполисе. Я и не усомнилась: должно быть, половина всей столицы числилась в Катиных знакомых. И уже к вечеру она снова явилась, обнадежив:
— Собеседование завтра, Ань. Но ты обязана показать все, на что способна. Ясно?! Последнее прозвучало угрозой. Но я ответила твердо:
— Ясно. У уверенности моей была колоссальная причина — всего час назад я снова говорила с матерью. И она раз двадцать повторила, что я обязана вылететь ближайшим рейсом. Ее настойчивость не была странной — я привыкла. Но удивилась, что раз семейный доход так неожиданно сократился, то откуда же наплевательское отношение и к цене на перелет, и к тому, что у меня за квартиру заплачено до конца месяца? Удивилась и оторопела. Поняла, что родня за меня взялась покрепче, чем до сих пор. Они на обучение в институте еще притихли, а здесь как будто плотину прорвало. Точно надеялись, что я сама по окончании вернусь, а когда не вернулась, вот и началось… И отца уволили. Как-то уж слишком вовремя его уволили, как если бы все причины закончились и вдруг судьба подвернула последнюю. Катя настраивала и даже репетировала со мной заготовленные фразы:
— Коммуникабельна, — послушно повторяла я. — Могу найти язык с любым клиентом. Отсутствие опыта работы? Просто после защиты диплома я решила отдохнуть, а к выбору места подойти со всей ответственностью. Да, работа в вашей фирме — именно то, чего бы я хотела в идеале. Нет, моя амбициозность не помешает мне стать идеальным секретарем, ведь именно такая должность полностью соответствует моему характеру. Должность секретаря — не предел мечтаний. Но и правда в заученных речевках была: я тихая и ответственная, я скромна и не глупа. Я быстро учусь, но не особенно умею быть в центре внимания. Из меня получится идеальная помощница для босса с любым характером! Правда, в этой фирме целых два босса — равноправных партнера, как сообщила Катя. Мне предстояло устроиться к одному из них. Утром накаченная адреналином и дельными советами я почти бодро вошла в огромный холл. Немного растерялась от обилия мрамора. Фирма крупная, занимается строительством по всей области, деньги здесь крутятся ого-го. А может, именно здесь я и пригожусь? Ведь в такие махины наверняка рвутся по большей части карьеристы и наглецы. Но кому-то надо держать в порядке документацию и варить большому начальнику кофе — и так, чтобы этот кто-то не особенно раздражал своей назойливостью. — Анна Владимировна? — ко мне подошла очень высокая девушка в такой узкой юбке, что удивлял уже факт ее перемещения в пространстве. — Прошу за мной. Я засеменила за ней, пытаясь собрать последние мысли в кучу. Но, наоборот, начала нервничать еще сильнее. Лифт был каким-то ненормальным — слишком большим и светлым. Какой-то показательный лифт. Он будто бы кричал: что ты тут забыла, замухрышка? Потом я бежала за девушкой по длинному коридору, не успевая читать таблички на кабинетах. И прямо там навстречу нам шел мужчина. — Андрей Николаевич… — сопровождавшая меня девушка резко затормозила перед ним. Но он перебил — негромко, но как-то напряженно: — Свет, где факс? Полчаса назад должен был прийти. — Я… я проверю, — она вдруг растеряла весь лоск. — Проверь! — сказал с ощутимым нажимом. — А это что? Он только мазнул по мне взглядом. Девушка собралась: — Анна Раскольникова, на собеседование к вам. — А. За мной. И повернул обратно. Я же остолбенело замерла, тогда Света буквально толкнула меня следовать за ним. — Иди, иди. Не волнуйся так, — шепнула она. — Он, конечно, не сахар, но можно привыкнуть. Наверное, она пыталась мне помочь. Но меня после этих слов последние силы оставили. Я не помню, как вплыла в кабинет. Не помню, прозвучало ли приглашение сесть. Опомнилась уже на каком-то стуле перед столом невероятных размеров. И мужчина смотрел на меня. И я поняла, что не была готова. Не к собеседованию вообще, а именно к собеседованию с ним. Катя все связи подняла, чтобы обеспечить мне эту встречу, но не предупредила, что начальник молод — не старше тридцати. И просто невероятно хорош собой. Его темно-каштановые волосы были коротко стрижены, и одна прядь буквально торчала вперед — словно бы специально выбивалась из идеальной картины, а руки чесались ее пригладить. Зеленые глаза пристально смотрели на меня, будто их владелец от меня чего-то ждал. Я подскочила на месте, когда он спросил — и снова негромко, но со слышимым напряжением: — Ну? Резюме, документы принесла? — Д-да, — я кое-как вспомнила, где нахожусь, и положила на стол бумаги. Пока он бегло просматривал, я понимала, что уже все провалила. Он сейчас задаст вопрос — вообще любой вопрос — и я ни слова выдавить не смогу. Вся моя закомплексованность вдруг взметнулась вверх и осела комком в горле. — Опыта вообще никакого нет? — он уточнил, не отрывая взгляда от листка. От ответа меня спас громкий стук за спиной. Я вскочила на ноги и повернулась к вошедшему. — Андрей! — вошедший говорил на повышенном тоне. — Я зашиваюсь! Где черти носят этот факс? — Света побежала, — тот оторвался от чтения. — Через минуту будет. Это же Света. — Мы Свету в итоге до пены загоняем! А это что? Где-то я точно такой же неприятный вопрос слышала. И уже на уровне подсознания поняла, что в таком тоне с директором может разговаривать только такой же директор. И этот тоже впечатлял, но он был будто контрастным отражением второго: светлые волосы и серые глаза. И если в голосе первого постоянно слышалось холодное напряжение, то второй напряжения не сдерживал — эмоции отражались в каждом слове. Андрей Николаевич тоже встал и махнул неопределенно рукой: — Анна хочет работать у нас секретарем. Анна, Константин Сергеевич. — А, понял, — ответил вошедший и посмотрел на меня пристальнее. Вдруг широко улыбнулся: — Слушай, оформляй ее на испытательный. Реально времени на это сейчас нет. Если не справится, то вышвырнем позже.
— Э? — очень глупо отреагировала я. Константин Сергеевич рассмеялся и зачем-то подмигнул. Добавил с неприкрытой иронией: — Красноречивая, сразу видно. Поздравляю, ты принята. Андрей, у нас поставщики через десять минут будут. Где этот гребаный факс? Андрей Николаевич говорил все-таки намного спокойнее: — Так и поступим. Считай, Анна, что тебе повезло. Сейчас беги в отдел кадров, а на работу завтра. Завтра и объясню обязанности. И это… поработай над выражением лица. Ты вызываешь желание сделать тебе искусственное дыхание, честное слово. Выходя из кабинета, Константин Сергеевич снова глянул на меня: — И с одеждой. У нас тут не монастырь. А у меня настроение портится, когда я чувствую себя в монастыре. Еще часа два я пребывала в отупелой заторможенности. И даже вечером не могла толком объяснить Кате, что конкретно произошло. Меня вроде бы приняли. Вроде бы на испытательный срок. Что-то про лицо и одежду. Потом Катя меня зачем-то обнимала и поздравляла, а я пыталась поверить в ее слова — мол, теперь-то я себя проявлю! Возвращение домой откладывается! Глава 2 Светлану можно было бы назвать красавицей, если бы не постоянно угрюмое выражение лица и глубокая складка между бровями. Оказалось, что она секретарь Константина Сергеевича — ее и обязали на следующий день вводить меня в курс дел. Она словно постоянно куда-то спешила и говорила очень быстро, а я пожалела, что не включила диктофон на сотовом: — Вот тут твое рабочее место. Все звонки на Андрея Николаевича не переводи, только вот из этого списка. Если клиент настойчив, то связываешься с шефом и уточняешь. Не дергай его по пустякам, тебе же дороже выйдет. Он никогда не кричит, только щурится… Ты же видела, как он щурится? — Видела, — обреченно признала я. — Ну тогда представляешь. Со временем начнешь распозновать: немного глаза сузил — ты что-то делаешь не так; сильнее — тебе лучше скрыться с его глаз под любым предлогом; вот так капитально, до узких щелочек, — Света продемонстрировала как именно, — лучше беги заграницу и не оглядывайся. Ну ее, эту столицу, жизнь дороже. Дальше… И она все перечисляла и перечисляла мои обязанности. А мне от такого обилия неприятных новостей хотелось залезть под стол, зажать голову руками и хотя бы немного похныкать. Но Света, единственная моя тут поддержка, била беспощадно: — Обед с часу до двух. Забудь об обеде. Хотя бы на первые дни. Бери с собой кофе в термосе, бутерброды там какие-нибудь — и главное, всегда изображай, что ты на рабочем месте приклеена. Тебе простят многое, если увидят, что ты мечтаешь здесь остаться. Потом переведут в штат — там будет морально попроще. Через годик-другой так привыкнешь, как будто за этим столом и родилась. Через три года будешь по ночам вскакивать и думать, а не послать ли все к чертям и не свалить на Гавайи. Меня подвел голос: — То есть ты об этом думаешь? — Бывает в период слабости, — на той же ноте ответила Светлана. — Зарплатой здесь не обижают, но все остальное. И она просто закончила предложение посередине, даже без интонации, подразумевающей задумчивость. Оборвала, как если бы все было очевидно, добавлять нечего. Мне было не очевидно, но переспрашивать я побоялась — уж сильно не хотелось узнать, что же там «остальное». Начальники с утра были на выезде, потому у меня было время на хоть какую-то адаптацию без прищуренных глаз. Светлана несколько раз до обеда забегала ко мне — проверить, все ли в порядке. А мне толком даже делать еще было нечего! Я просто осматривала стеллажи с бесконечной документацией, щелкала файлы на рабочем столе компьютера и пыталась запомнить, что где находится. В случае необходимости быстро сориентируюсь. Если не заморожусь от страха, конечно. Но за это время получилось прийти в себя и даже поверить в то, что все будет хорошо. Светлана оказалась для меня настоящей находкой. Во-первых, она олицетворяла собой родственную душу, которая попала в ту же лодку намного раньше меня. И вот же, живая и здоровая! А это вселяет оптимизм. Во-вторых, она на мое появление в офисе отреагировала с дружелюбным облегчением — дескать, все обязанности на нее свалили, а теперь мы все разделим, после чего Света заживет новой жизнью. И пусть у ее радости были основания, это неведомым образом сказывалось на ее настроении — подчеркнутая терпеливость. — Молодец! Но не совсем так, — мягко подбодрила она меня, после того, как я ответила на первый звонок. — В конце обязательно называй примерное время, когда перезвонишь. И бери с запасом в несколько часов. Клиентура из главного списка очень важна и очень занята. Покажи им, как ценишь их время. — О, поняла, спасибо! — улыбнулась я благодарно. — И еще. Некоторые будут открыто хамить. Большой бизнес такой — они все как натянутые струны, и неизвестно в какой момент сорвет. В такие моменты включай бронебойную защиту — не реагируй на провокации, не бросай трубку, отвечай монотонно одно и то же, пока хамлу не надоест орать. Опыт подсказывает, что большинство из них вообще об этом срыве не вспоминают, а некоторые потом даже извиняются, но стоит тебе хоть что-то в тон ему ляпнуть — все, не забудут. — Я постараюсь. Для поднятия самоуверенности я даже кулаки сжала. На такой должности я или уже научусь бороться со своими комплексами, или вылечу отсюда, но с богатым опытом. В любом случае буду расценивать как шанс измениться! Зато когда буду лететь в родной город, то получу основания считать, что сделала все возможное. Света вдруг улыбнулась и хлопнула меня по руке: — Все, все, выдыхай. На самом деле, ничего сложного, надо просто привыкнуть. Коллектив здесь хороший, но женские отделы грешат сплетнями. Будь уверена, что о тебе уже сплетни пошли. Не бывает же такого, чтобы молоденькая симпатичная секретарша с шефом не спала. Со сплетнями нужно просто смириться, как с издержками профессии, — и она звонко рассмеялась. Но меня одолело любопытство: — Могу себе представить. Особенно когда начальники так молоды. И что же, ни один из них не женат? — О, — она хитро округлила глаза. — Если ты уши навострила, то забудь. Не женаты, но это очень плохая идея. Я даже не представляю, как потом работать! Ведь ты постоянно при начальнике — и рестораны, и командировки случаются. Если кому-то одному надоедят постельные утехи, то и деться некуда! Только увольняться. — Да я вообще не в том смысле… — я растерялась. — Вот и правильно. А если вдруг взгляд зацепится, то напомни себе о том, что такие мужчины даже имена своих девиц запоминать не успевают. Стань для Андрея Николаевича правой рукой, но… Хм… как-то двусмысленно прозвучало, — она снова рассмеялась. — В общем, стань незаменимой, но не использованной девкой на пару ночей. И тогда работа будет просто работой, получше многих других. Я была признательна Светлане и за такие советы. Конечно, мне и в голову не пришло бы кого-то здесь соблазнять — это абсолютно не вписывается в мой характер. Но начальники выглядели настолько впечатляюще, что сильно выделялись из ряда всех знакомых мужчин. А когда кто-то так выделяется, то невольно начинаешь придавать этому значение. В сказки про Золушек я не верила, зато пребывала в другой сказке: не справлюсь — и поеду домой под неусыпный надзор матери. Прощай, свобода слова и выбора будущего. Прощай все то, ради чего я когда-то уезжала. Теперь, вдали от родни, стало казаться, что и мой зажатый характер есть прямое следствие жизни в такой семье. Когда за тебя все решают, а собственное мнение — блажь, от которой следует побыстрее избавиться. В семье я была не единственным ребенком. Старшая сестра уже вышла замуж, но до сих пор бегает к матери за советом по любому поводу, чем приводит в бешенство собственного мужа. Именно ее пример и сподвиг меня когда-то на решительные действия — если бы осталась, то в точности повторила ее судьбу. Вышла бы замуж за «одобренного родней», а потом жила бы вечно втроем: я, муж и мамино мнение. Я отвлеклась на воспоминания, потому пропустила тот момент, когда босс вошел в приемную. Вздрогнула, только когда услышала шаги совсем рядом. Обернулась от окна — и вмиг растеряла весь накопленный боевой настрой. Все-таки было в нем что-то, что одновременно пугало и притягивало. — Добрый день, Анна, — он говорил очень спокойно, но не улыбался. — Освоилась? Я заставила себя выдавить: — Д-да… почти… наверное… Здравствуйте, Андрей Николаевич. К счастью, моему смущению он не придал ровным счетом никакого значения и направился в свой кабинет, бросив напоследок: — Сделай мне кофе. — Конечно. Вдохнула, выдохнула и рванула выполнять первое распоряжение начальника. Через десять минут я вошла в его кабинет, неся в руках белую чашку на блюдце. А думать могла лишь о том, чтобы он не заметил, как трясутся у меня руки. Волнение давало о себе знать! Но мне удалось все же добраться до стола без происшествий и поставить кофе на белую салфетку. Снова вдохнула, как если бы за десять минут ни разу об этой необходимости не вспомнила. Похвалила себя и уставилась на шефа. Но он глянул на меня бегло и вернулся к документам: — На этом пока все, спасибо. Ух, ну и что же так не работать? Прелесть просто, а не должность! Я ощутила в себе силу сворачивать горы, но уже в дверях подпрыгнула, когда сзади раздалось напряженное: — Светлана! Иди сюда и сделай мне кофе. Живо. Обернулась, он говорил в коммутатор, а левой рукой отодвигал чашку подальше. Не понравилось? Плохо получилось в первый раз? Я перепутала дозировку сахара? Но уточнять, конечно, ничего не стала, а пулей вылетела из кабинета. Это было как-то неожиданно обидно. Нет, не в моем проколе — требуется время, чтобы наловчиться делать что угодно! А в том, что Андрей Николаевич не постеснялся того, что я это услышу, притом самой мне ничего не сказал. Как если бы я была пустым местом. Прижалась к стене. Мимо пролетела Света — она должна быть очень недовольна, что ее снова дергают, когда есть я. А следом за ней расслабленной походкой и заправив руки в карманы шел Константин Сергеевич. Остановился передо мной и улыбнулся: — А что с лицом? Андрей заставил тебя сожрать кружку вместе с содержимым? Ничего, переварится. С ним бывает. И он на кофе помешан, как наркоман. Научишься. Я понятия не имела, как реагировать на неуместный сейчас юмор. А юмор ли? Потому просто выдала первое пришедшее на ум: — Не заставил… спасибо. — Вот и молодец, что не расстраиваешься, — его улыбка вдруг исчезла, а взгляд стал сосредоточенным. — А я тебе разве вчера не говорил про форму одежды? Молодая девушка же, что за цель ты преследовала, когда воровала у бабушки этот прикид? Я неловко поправила блузку — между прочим, самую красивую в моем гардеробе! Катя еще вчера предлагала пересмотреть мой стиль, но на это сейчас просто не было денег — мне хотя бы дожить до первой зарплаты. А сама Катя обладает более женственной фигурой — большая грудь, широкие бедра. На мне ее платья висят, как на плечиках. И я не видела ничего зазорного в моем наряде — самая обычная одежда. Хоть и не последний писк моды, зато во фривольности никто не обвинит. Константин Сергеевич вдруг наклонился прямо к моему лицу, а я еще сильнее вжалась в стену. — Слушай, Анют, у нас тут приличное место. Живые люди ходят. Чаще всего. Ты в этом мешке в интерьер не вписываешься. Ты же теперь секретарь, всекаешь? Визитная карточка своего босса. Андрей у нас просто сильно вежливый, потому и молчит пока. Но соответствовать все же надо. Все поняла? За неимением других вариантов, я просто кивнула. Константин Сергеевич тут же оставил меня в покое и распахнул дверь кабинета, громко обращаясь к партнеру: — Андрей, хватит юзать мою Светланку. Она так скоро не выдержит и уволится, и я уволюсь сразу за ней следом. В знак солидарности! А ты заметил, какие у твоей Анютки глазки красивые? Стоило немалых трудов, чтобы не сползти по стене на пол. Андрей у них сильно вежливый, а Константин, вероятно, не сильно вежливый. А у меня аж голова закружилась от сравнения, кто из них грубее. Просто какой-то конкурс на негодяйство, а лидирующую позицию никто не занял. Глава 3 Катя в десятый раз окинула взглядом весь мой гардероб, вздохнула и признала: — Вообще-то, этот твой Константин-как-его-там в чем-то прав… — и тут же добавила примирительно: — Но он не имел права разговаривать с тобой в таком тоне! Тут же, Аньк, дело принципа! — Принципа? — на всякий случай забеспокоилась я. — Принципа! — нещадно добила Катюша. — Берем самую отстойную вещь и будем тренировать силу воли. А он пусть подавится своим ядом! За отсутствие вкуса еще никого не увольняли… Так-так, и что же тут самое отстойное? Глаза разбегаются… Было обидно слышать такое еще и от подруги, но меньше всего я была готова к открытому протесту против одного из боссов. Даже наоборот, были бы сейчас хоть какие-то сбережения, рванула бы в первый бутик и купила бы себе что-нибудь в стиле Светланы. Вот только не уверена, что в такой узкой юбке и на таких шпильках я способна хоть пару шагов сделать, но если бы это гарантировало мой покой, то я бы пошла на какие угодно жертвы. В характере Кати жертвенности не предусматривалось. По ее мнению, я должна отомстить и за себя, и за весь женский род в моем лице. Так себе из меня мстительница, что уж скрывать. Но ругаться с Катей было еще страшнее, чем с Константином Сергеевичем. В итоге на следующее утро я встречала непосредственного начальника в той самой блузке, которую даже в институт ни разу не осмелилась одеть. Все очень скромно: пуговички под горло, длинные рукава, но крупный розовый горох на белом фоне даже мне казался вопиющим. Строго говоря, вещица эта мне перешла по наследству от старшей сестры. Она купила, а потом решила, что в груди слишком узко, мне и переслала. Подарок из серии «от всего сердца, все равно выкидывать». Катя как увидела, так сначала полчаса хохотала, а потом на полном серьезе сказала — именно то, что нужно. Константин Сергеевич от такого вызова или ослепнет, или решит больше никогда меня не донимать. Конечно, утром я могла ее не надевать. Да вот только внутри тоже какой-то протест встрепенулся. Вспомнила свою растерянность, когда он свои претензии излил. Я что же, так и умру мышью безмолвной, с которой каждый может разговаривать, как ему вздумается? Потому решительно нацепила на себя розовый горох и отправилась закалять характер. Андрей Николаевич утром замер возле моего стола после приветствия и показалось, что хмыкнул. Хотя уверенности не было, поскольку лицо его оставалось серьезным: — Анна, ты Константина доконать решила? Тогда прекрасный выбор. Но мне все равно, лишь бы не в бикини, чтобы не отвлекала. Сегодня нужно составить сводку из отчетов за весь квартал. Собери одной таблицей, тебе из финансового все нужное перешлют. — Хорошо, Андрей Николаевич. Он сделал пару шагов мимо, но вдруг снова затормозил. — Анна, мой вопрос покажется несколько странным, но ты же владеешь «экселем»? От неожиданности я приоткрыла рот. Кажется, мой босс считает меня умственно отсталой. Произнесла как можно внятнее: — У меня законченное экономическое образование, Андрей Николаевич. Его глаза смотрели неотрывно, а эмоции невозможно понять за непроницаемым выражением лица. — И что это значит? Ты владеешь «экселем» или нет? Выдавила с еще большим трудом: — Конечно, Андрей Николаевич. — Отлично, — окончательно добил он одобрением. — Тогда, может, и кофемашину освоишь. Провожая его взглядом, пока он шел до кабинета, я поймала себя на зависти. Как бы мне хотелось хоть на пять минут стать Катей! Встать и спокойно сказать все, о чем я думаю. А может, и хорошо, что я не Катя — уволил бы и даже имени не вспомнил. Конечно, я ожидала пламенной встречи и с Константином Сергеевичем, не зря же так настраивалась. И, когда он зашел в приемную перед обедом и замер передо мной, растянула губы в приветливой улыбке: — Добрый день, Константин Сергеевич! Андрей Николаевич у себя. Вот! Так его! Молодчина, Аня, такого ты сама от себя не ожидала! Теперь лишь бы не сорваться в истерику — это будет уже лишним. А мужчина не сводил остекленевшего взгляда с крупной горошины на моей груди. Ой, на блузке, конечно, на блузке. Но от его взгляда почему-то щеки начали гореть. Константин Сергеевич с трудом отлепил взгляд от моей груди — точнее, от блузки — и перевел его на лицо. Притом в глазах его отразилась непонятная радость, да и веселье прозвучало в голосе: — Анют, признайся, что ты это специально. Просто признайся — и я похлопаю за смелость. Я заставила себя как можно шире округлить глаза: — Вы о чем? — Об этих розовых кругах, конечно, и манжетах. Последний писк семнадцатого века? Ну вот и мой бенефис. Я коротко вдохнула и выдала заранее написанную и выученную наизусть речь: — А, вы об этом? Смею напомнить, Константин Сергеевич, что мой непосредственный начальник ни словом не обмолвился о дресс-коде. И если у него возникнут какие-то претензии, то к ним я и прислушаюсь. По долгу службы, конечно. Я могу вам еще чем-нибудь помочь? Дыхание на последнем предложении закончилось, но я все же это произнесла! И, осознав, мелко-мелко затряслась всем телом от перенапряжения. Но Константин Сергеевич, похоже, не разозлился, а смеясь на ходу, открыл дверь в кабинет моего босса и, не входя, поинтересовался: — Андрей, можно я твою Анютку часа на полтора похищу? — Куда? Зачем? — раздался удивленный голос начальника. — Хочу на обед ее пригласить. — С чего вдруг? — Она на меня наорала! Хочу ее так отобедать… накормить, чтобы она больше на меня не орала. — Она на тебя что? — Андрей Николаевич уже выходил из кабинета и полностью озвучил мое же изумление. Однако счастливый вид его друга намекал на то, что тот несколько преувеличивал. Я от неожиданности подскочила на ноги и выпалила, хотя прямого предложения мне еще не поступало: — Простите, я не могу. У меня сводка за квартал! Но Андрей Николаевич почему-то смотрел на приятеля и начинал улыбаться — кстати, это был первый раз, когда он улыбался. А потом пожал плечами и обратился ко мне: — Ее и завтра можно сдать, если не успеешь сегодня. Иди, Анна, пообедай спокойно. Я же не тиран какой-нибудь. И мне даже не дали возможности ответить — схватили за локоть и потащили к выходу. Да что же такое происходит? И Константин Сергеевич будто обрадовался, правда, с каким-то подчеркнутым задором: — Ты так здорово ввернула, что я не твой непосредственный начальник — я прямо впечатлился. Ну, раз не начальник, то почему бы нам и не пообщаться разок без статусов. Да не бойся ты меня так! Просто пообедаем. Интересный у тебя характер, хочется поближе разглядеть. Я смогла справиться с дыханием, только когда мы оказались на крыльце: — Константин Сергеевич! — Во, а давай за пределами офиса просто по имени? Это вообще адова конструкция выйдет! Я не имела представления, что он вообще несет. В мужчине явно разгорелся какой-то азарт — то ли поставить меня на место, то ли поиздеваться. Выхватила у него свой локоть и остановилась. Он развернулся и посмотрел в глаза. — Анют, ты почему так смущаешься? Я наглею, но это свойство природы, ничего не могу с этим поделать. Я хочу просто пообедать с тобой, тут в пяти минутах ресторан — отличные бизнес-ланчи… — Зачем вам это? — я действительно смущалась, потому оставалось только удивляться, что я еще способна что-то говорить. — Потому что мы неправильно начали. На сто процентов уверен, что ты эту речевку со вчерашнего дня придумывала. А значит, обиделась. А раз обиделась — значит, есть что мне сказать. Зачем злиться, если можно поговорить? В неформальной обстановке как выскажешь мне все накипевшее — и сразу полегчает. Корпоративный дух и все такое. Я только ресницами хлопала, не представляя, как еще можно реагировать. У него очень открытая улыбка, красивое лицо — и он прекрасно об этом осведомлен. Потому и ведет себя так, словно никогда слова «нет» не слышал. Но и говорил такое, что я не ожидала от него услышать: — Хочу просто пообедать. Можно, я приглашу тебя составить компанию? Чтобы завтра утром в офисе ты меня встречала не заготовленными тирадами, а самым обычным «Здравствуйте». Ему будто бы действительно было важно услышать мое мнение. Я неуверенно кивнула, потому что на такую искреннюю просьбу надо было бы придумывать стоящую причину для отказа. Ресторан, действительно, оказался поблизости. Константин Сергеевич словно отвлекал меня от напряжения, почти постоянно что-то рассказывая: — Мы с Андреем часто здесь обедаем. Он сейчас, наверное, злится, что его не позвали. Кстати, а почему мы его не позвали? А, точно! Тогда бы ты смущалась еще сильнее. А нам же аппетит нужен, а не напряжение. Официант поприветствовал его по имени-отчеству, и Константин Сергеевич показал мне на столик возле стены. Ну, бизнес-ланч так бизнес-ланч. Вроде бы никакой катастрофы. Интересно, мне кусок-то в горло полезет? Подали довольно быстро, я и за эти пять минут не знала, куда деть глаза. Затем Константин Сергеевич спросил неожиданно серьезно: — А вот теперь говори — выскажись. Обещаю, что не припомню. Я собиралась с духом, делая вид, что слишком сильно увлечена рагу. Блюда в самом деле были вкусными — притворяться не пришлось. Зато я использовала это время, чтобы тщательно обдумать ответ. Подняла глаза, но не смогла долго смотреть прямо. Подхватила салфетку и затеребила ее в пальцах. — Во-первых, — начала осторожно, — я хочу сказать, что мне очень нужна эта работа. Потому конфликтовать с кем-то, включая вас, я не намерена. — Мы и не будем конфликтовать. С чего ты взяла? — С того, как вы иногда… давите. Я понимаю, что могу вас чем-то раздражать, но я не делаю это специально. И любое замечание готова выслушать и принять. При условии, что оно не будет похоже на издевку. — Ошибаешься, Анют. Ты меня совсем не раздражаешь. Я мельком глянула на него — едва заметная улыбка и сосредоточенный взгляд. — Но моя одежда… — А, да. Одежда раздражает. Не ты. Ты без одежды вообще бы не… о чем это я? — он сам же усмехнулся. Наверное, шутит по инерции. Это сорт людей такой. Но я решила, что корчить из себя королеву неуместно, потому тоже сделала шаг навстречу: — Обещаю, что постараюсь пересмотреть стиль. Со временем. Это все, вопрос исчерпан? Поскольку пауза затянулась, я снова посмотрела на его лицо. А он будто бы именно этого и ждал: — Итак, я понял две важные вещи: тебе очень нужна эта работа, и ты стеснена в средствах. Все правильно? Мои щеки снова начали пылать. — Нет-нет, посмотри на меня, — он вдруг тронул пальцами мой подбородок, вынуждая поднять лицо. И тотчас убрал руку. — Это будет большой наглостью с моей стороны, если я буду использовать эту информацию в своих интересах? — Как использовать? Каких еще интересах? — Пока не определился. Да не бойся ты меня так! Твоя стеснительность порождает в мужчинах желание бить себя кулаками в грудь и орать, что убил мамонта. Шикарное оружие. Но не злоупотребляй. — О чем вы? — я начала злиться от непонимания. Но Константин Сергеевич приподнял обе ладони вверх: — Стоп, опять не туда свернули. И, Анют, можешь звать меня по имени, пока не в офисе. Серьезно. — Вряд ли я смогу. Вы хоть и не мой босс, но все же босс. А я подчиненная. Он наконец-то перестал прожигать меня взглядом, откинулся на спинку стула и потянул за воротник рубашки, как будто ему было жарко. — Ох, Анют. Эта твоя покорность подчиненной уж точно не облегчает мне задачу. Все, сменим тему. Можешь и меня спросить о чем угодно, чтобы в тишине не сидеть. Его намеки никак не оформлялись в голове законченными мыслями, но я была согласна сменить колею разговора на любую другую: — Как давно вы знакомы с Андреем Николаевичем? Он ответил легко и без паузы: — Друзья детства. И в институте вместе учились. Самые близкие люди, полное доверие и все такое, что принято перечислять в подобных темах. — Это здорово, — сказала я, чтобы что-то ответить. — И немного удивительно. Вы очень разные. — В этом и есть смысл, — он снова улыбнулся. — Друзья и не должны быть копиями друг друга. Хорошо, когда они совпадают в чем-то важном — это основа взаимодействия, но и нужно, чтобы в деталях они расходились. Мы ни за что не потянули бы такой бизнес, если бы не умели друг друга дополнять и делегировать. Андрей — талантливый планировщик, он сходу просчитывает все варианты развития событий и анализирует все мелкие детали. Я хорош в переговорах… Тебе действительно это интересно? — Да, — честно ответила я. — И спасибо за откровенность. Вы сейчас как описали — и сразу стало понятно, что у меня с подругой такие же отношения. Совпадаем в главном: в целях, отношении к важным вещам, а по характерам — прямые противоположности. Он чуть подался вперед и уперся локтями в стол: — Та самая подруга, которая устроила тебя на собеседование? — Она. — С меня бутылка шампанского, — он махнул официанту, чтобы подошел. — Ей. Не тебе. Я вновь опешила: — За что? Не надо! — Это наши с ней личные отношения, ты не вмешивайся. — Но вы ее даже не знаете! — До сих пор меня это ни разу не останавливало. На столе появилась упакованная в бумажный пакет с ручками бутылка. Я пока понятия не имела, как буду объяснять Кате, за что такой презент. В любом пересказе прозвучит абсурдно. Но Константин Сергеевич не позволял мне углубиться в размышления, постоянно меняя тему: — Итак, с твоей точки зрения я наглый хам? — Не совсем так, — я немного слукавила, но улыбки не удержала. Все же его бронебойная прямолинейность впечатляла. Но он не обратил внимания на мой ответ: — А Андрей какой? Расскажи, мне интересно. Вот это вопросище. На такие запросто не ответишь. — Я пока еще не разобралась. Всего два дня работаю! — Снова стесняешься? Прекращай, с ума сводишь. Может, мне укусить тебя, чтобы передать вирус самоуверенности? — Не надо кусать, — я тихо рассмеялась. — Ладно, попытаюсь сформулировать. Андрей Николаевич не показывает эмоций, но у меня уже стойкое ощущение, что он меня на дух не переносит. — Кого я не переношу? — раздалось со стороны. Подскочив на месте, я наблюдала, как мой непосредственный босс подхватывает стул от другого столика и, развернув, ставит к нам. — Никого, — ответил ему друг с такой хитрой ухмылкой, что мне стало не по себе. — Я знал, что ты не выдержишь и прибежишь за нами. — За обедом я прибежал, — тот выглядел расслабленным — совсем другим, чем на рабочем месте. — Ну и заодно хотел понаблюдать, как ты мою секретаршу охмуряешь. — Охмуряю, да. Завидуешь? — Константин Сергеевич изогнул светлую бровь. — Нет, думаю, что ты задумал что-то веселое. Не хотел это пропустить. Я переводила взгляд с одного на второго и не могла понять, какими перипетиями судьбы меня занесло именно в эту компанию. Где я свернула не туда, что оказалась именно в этой точке? Хотя ведь до сих пор разговор проходил в приятном русле! Я даже подумала, что совсем не зря согласилась на этот обед — на душе после пустой болтовни полегчало. Когда узнаешь кого-то лучше, то проще воспринимаешь какие-то неловкости. Однако прямо сейчас пустая болтовня кардинально сменила направление, поскольку Константин Сергеевич ответил: — Угадал. Я хочу переодеть твою Анютку. А она будет сопротивляться. Мне нужна твоя помощь. — О, — выдохнула я. — Как это — переодеть? Андрей Николаевич расхохотался: — Ну ты и сумасшедший. Хорошо, я в деле. — Что? — я еще толком не понимала происходящего, но на всякий случай перепугалась. — Вы что задумали? — Мы идем в магазин, — оповестил Константин Сергеевич. — Напомню, что тебе очень нужна эта работа. — Но это… — я не могла подобрать правильных слов. — Насильно переодевать будете? Это нарушение прав человека! — А работа тебе очень нужна, — он не сдавался, и даже улыбка не померкла. А Андрей Николаевич добавил спокойнее: — Зачем же насильно? Все в рамках приличий. Я надеюсь. Но если ты хочешь, чтобы именно насильно… Я надолго потеряла дар речи. Надо же, усыпил бдительность, отвлек, а сам! Сами! Глава 4 Я все еще пыталась прийти в себя, когда выходили из ресторана. И не сразу сообразила, что эти двое… ругаются! — Я поведу, — хмуро сообщил Андрей Николаевич. — Ага, мечтай, — весело отреагировал Константин Сергеевич. — Мы с твоей скоростью до послезавтра никуда не доедем. — А у тебя штрафов больше, чем бюджет фирмы! — Давай на разных поедем! — Нет. Просто поведу я. И точка. — Тогда, может, мою прабабушку из Владивостока позовем? Она довезет. И то быстрее получится, вместе с перелетом. — Я больше не сяду в машину, когда ты за рулем. У меня после прошлой пятницы волосы седые. — Не седые, Андрюх! Хоть один седой волос покажи! — Я тебе потом покажу, где именно у меня волосы поседели. Заодно и станет понятнее, куда именно тебе стоит пойти… — Да ты бы еще свой день рождения вспомнил, злопамятный! — А-а! День рождения! Я немного подотстала, ошарашенно наблюдая за этой перепалкой. Мы уже до парковки добрались, а они все не унимались! Я только взгляд переводила с одной широкой спины на другую и не могла поверить, что два серьезных бизнесмена могут вот именно в таком занятии коротать свободное время. И, когда они синхронно обернулись ко мне, я по инерции выдала: — Вы как дети малые! Простите… Андрей Николаевич спросил очень серьезно — я прямо на рабочем месте себя почувствовала: — Анна, у тебя права есть? — Действительно, — подхватил и Константин Сергеевич. — Если ты только не хочешь лицезреть тут еще и драку. Я вытаращила глаза. Драку я точно лицезреть не хотела, но почему-то легко верилось, что и до этого дойдет, если не будет принято какое-то компромиссное решение. Вспомнила о том, что я профессионал и вообще-то работаю на одного из этих мужчин, вынула сотовый из кармана и объяснила на ходу: — Я не вожу. Но ведь вы, Андрей Николаевич, с водителем вчера ездили на встречу, я сама с ним связывалась! Зачем ругаться, если у вас есть штатный водитель? — я отвлеклась на голос в трубке: — Григорий? Аня, да. Вы уже пообедали? Можете выйти на парковку, здесь Андрею Николаевичу… да, спасибо! — и выдала итог: — Григорий за рулем обоих устроит? Довольная собой, я победоносно оценила их реакцию. Как здорово, что догадалась все важные номера внести в память телефона. Вот, впервые показала свою пользу, как помощницы! Но Андрей Николаевич почему-то посмотрел в сторону — наверное, высматривал Григория на крыльце. Однако голос его был странным — сдавленным, как если бы он с трудом сдерживал смех: — Да, пожалуй, устроит. Константин Сергеевич вообще нижнюю губу закусил и глянул в небо: — Григорий — отличное решение. И, едва только водитель обозначился у машины, одна пара рук меня зашвырнула на заднее сиденье и тут же с двух сторон меня прижали. А они вообще-то немаленькие! Тесновато. Я поерзала, но когда дошло, то нервно воскликнула: — Вы это специально, что ли, устроили? — Нет, конечно, — фальшиво протянул Андрей Николаевич. — Кто же специально будет ругаться, лишь бы ты забыла о том, куда мы едем… И Константин Сергеевич закончил на той ж ноте: — И даже сама поездку организовала. Сразу видно, что очень хочешь срочно переодеться, а до сих пор притворялась. Я охнула. Подумала немного — и снова охнула. Куда я попала? Они беспощадно пользуются моей наивностью! Веселятся, глумятся, тащат меня куда-то… как будто я не секретарь, а какая-то забавная зверушка! Да они мною просто от работы отвлекаются! Меня, одеревенелую, обиженную и переосмысливающую все свое существование, под белы рученьки так же вывели из машины. И только после этого я задышала. А во время поездки казалось, что они буквально давят на меня своим присутствием. Утешала нелепая мысль: если бы кто-то из них ко мне приставал, то вряд ли бы выбрал момент, когда это делает и второй. Оказаться наедине с одним из них в такой же близости почему-то казалось намного более неловким. Константин Сергеевич на входе в магазин коснулся двумя пальцами моей спины и наклонился, чтобы сказать почти в самое ухо: — Расслабься, Анют. Еще не поняла, что ты и провоцируешь желание тебя растормошить? Вот прямо всем своим видом кричишь: «Возьмите меня и приведите в чувство!». — Я не кричу! — Или просто «Возьмите меня»… Я еще не определился. — Константин Сергеевич! — Кто? А, ну да. Только не начни опять краснеть, Анют! Да что же ты творишь, бессердечная? Из двоих мой босс казался все же более вменяемым, потому я обратилась к нему: — Андрей Николаевич, ваш друг говорит какие-то дикие вещи. В мои обязанности входит его слушать? Он посмотрел на меня. Глаза сузились до узких щелочек… Вот, именно об этом выражении лица Светлана и упоминала с особой настойчивостью. — Анна, я принял тебя на работу. Но не подписывался на то, чтобы голыми руками останавливать торнадо. — Вы о чем? — Сама от него отбивайся. — Но… — А у меня к тебе всего два вопроса: тебе нужна эта работа, и какой у тебя размер? Да что ж такое-то? Они будто бы сговорились довести меня до обморока. Теперь уже возвращение в родительский дом не казалось такой уж ужасной перспективой. Я попыталась сощуриться точно так же, как он: — Андрей Николаевич, это ультиматум? Или я покорно принимаю все эти… переодевания, или пишу заявление? — Путаешь термины, Анна. Это были обычные вопросы, а ультиматум — это, например: ты сама заходишь в примерочную, или мы заходим вместе с тобой. Чувствуешь, разница принципиальная? Я тотчас осознала: — Не надо со мной в примерочную! Он неожиданно тепло улыбнулся: — Тогда сорок второй? — Ага, — смирилась я окончательно. Удивительно, но через пару минут мне в руки впихнули вполне приличный костюм: юбка до колена и приталенный пиджачок. После бесшабашного натиска я была готова к чему угодно, включая развратное нижнее белье, вместо нормальной одежды. А тут… ничего вопиющего. Это неожиданно успокоило. Или я уже попросту устала психовать. В примерочную мои пленители, к счастью, не пошли. Остались снаружи, зато я могла слышать их голоса. — Меня обуревают смутные фантазии о латексе, — мечтательно протянул Константин Сергеевич. Его друг рассмеялся: — Не все сразу. — Эх… — тот тяжело вздохнул. — Подожду день-другой. — Держи себя в руках, Костя! Что-то я не припомню, чтобы мы твою Светланку переодевали. — Ее не так интересно. — Интересно ему… Осторожнее, торнадо. И не мешай моей секретарше работать. А то я твоей Свете устрою такие же фейерверки, будешь знать. — Устрой, — тот согласился легко. — Андрей, а если мы будем каждую неделю меняться секретаршами, то это какое-то извращение или рабочий процесс? Андрей Николаевич вместо ответа расхохотался еще громче. Я уже застегивала замок на юбке, но буркнула: — Вы ведь понимаете, что я вас слышу? — Так для тебя и говорим. Выходи уже. Я напоследок глянула на себя в зеркало. У Андрея Николаевича, похоже, глаз наметан, что он сходу и размер угадал, и модель выбрал такую, которая села, как влитая. Да и синий мне всегда шел — голубые глаза от этого становятся ярче. Отодвинула шторку, сделала пару шагов вперед, не дождалась никакой реакции. Потому раскинула руки и крутанулась. Обычно в фильмах, когда девушка неожиданно преображается новым нарядом, трепетные юноши хором ахают, а главный герой застывает на месте с отвисшей челюстью. Очевидно, я оказалась не в одном из таких фильмов. — Нормально вроде, — Константин Сергеевич пристально осматривал костюм. — Обувь вообще не в тему, — добавил Андрей Николаевич. — Но сидит хорошо. Видимо, это означало, что образ получил холодное одобрение, и на том моя экзекуция окончена. Но обрадовалась я рано. Константин Сергеевич отправился заплатить, но Андрей Николаевич махнул в сторону стеллажей с туфлями. — Надо что-то на каблуке, Анна. Но с ним все-таки разговаривать было намного проще, потому я решилась: — Андрей Николаевич, а может быть, хватит? Я благодарна вам, честно. И очень довольна своим внешним видом. И надеюсь, что в этом костюме больше никого не буду раздражать. Но… Он перебил: — Но твое терпение закончилось еще в ресторане? — Именно! — я обрадовалась тому, что меня так верно поняли. И он вдруг уставился на мое лицо. Уже привычно сощурился, но теперь в его глазах плескалась не серьезность, а веселье: — Начинаю понимать, почему Костя так зацепился. Ты как будто всего на свете боишься, нас с ним стесняешься, но пытаешься сопротивляться. Откуда такая неуверенность в себе? Дай руку. Я не успела отреагировать, он сам подхватил мою ладонь, замер на секунду и отпустил: — Я был прав, ты вся трясешься. Чего конкретно ты боишься? Что мы выставим тебе счет? Я растерялась окончательно: — Даже не знаю… А выставите? — Нет. Костя это делает, потому что он всегда поддается порывам. — А почему вы ему помогаете? Он улыбнулся шире. С ума сойти, какие у него глаза! Зеленые, глубокие, всегда с каким-то подтекстом. — Пока не определился. — Вы даже говорите иногда одинаково… — Друзья детства, такое бывает. Анна, можно, я куплю тебе обувь? — А от моего мнения что-нибудь зависит? — я приподняла бровь. — Да. Мое настроение. И что на такое отвечать? Я просто махнула рукой, не в силах сформулировать ответ. А он словно его получил и резюмировал: — Вот и славно. Шпилька, каблук? Стеснительность преодолевать становилось все сложнее: — Нежелательно. Я… честно говоря, не привыкла к каблукам. — Зря. У тебя лодыжки тонкие, на каблуках ты можешь завоевывать мир. — А если я не хочу завоевывать мир? — Хорошо. Тогда пока лодочки. Вернемся к этому разговору в другой раз. Мысль вдруг оформилась неожиданно, и я не постеснялась ее озвучить — громко, чтобы и подходивший Константин Сергеевич услышал: — Я поняла! Вы вдвоем в детстве в кукол не наигрались. А тут прямо накрыло! Константин Сергеевич отреагировал с присущей ему иронией: — Мне мой психиатр то же самое говорит! Заведи, говорит, себе куколку, наиграйся уже, несмышленыш. И я как тебя увидел, так сразу предмет своих детских мечтаний и узнал. Но Андрей Николаевич ответил другое: — А может, дело в том, что ты сама себя ведешь, как фарфоровая куколка, а мы просто удачно подыгрываем? Какая странная мысль. Но развивать ее не хотелось. Едва Андрей Николаевич миновал офисные двери, как сразу изменился — та же непроницаемая маска на лице, как будто не он совсем недавно смеялся в полный голос, пугая продавщиц. Возле лифта остановился: — Анна, я в бухгалтерию загляну. Сделай мне кофе. В смысле, попытайся сделать. И про квартальную сводку не забудь, — отвесил холодно и повернул вправо. Тем временем Константин Сергеевич глянул на часы и коротко выдохнул: — Уже почти три! Черт, столько времени спустил. Анют, признайся, что тебя подкупили конкуренты, и ты успешно справляешься с отстранением меня от дел, — и, не дождавшись возмущенного ответа, зашагал влево. Посмотрела налево, посмотрела направо, поправила юбку и нажала на кнопку вызова лифта. Всего второй рабочий день! На этом этапе сдаются только слабаки. Даже если они попали в дурдом. Катя, забежавшая в гости вечером, после моего рассказа примерно час сидела с распахнутым ртом. Потом рукой надавила себе снизу на челюсть, чтобы не идти по улице с открытой варежкой, заторможенно встала и ушла, бормоча что-то нечленораздельное. Шампанское, правда, прихватила. Но ее предкоматозное оцепенение не отражало и половину моего.
