keep this love (in a photograph) (Completa)

Capítulo 33

Zayn trabaja en su computadora hasta que es pasada la medianoche y sus ojos se sienten irritados y tensos detrás de sus lentes. Ha estado trabajando en la misma fotografía durante las últimas cuatro horas, desde que Harry se fue. Es una fotografía de Liam que Zayn tomó el día que fueron al parque con Loki y tuvieron un picnic. Había atrapado a Liam riéndose de Zayn cuando había estado explicando la maldita historia de la sesión de fotos del pato. Él está mirando directamente a la cámara y la única forma en que Zayn puede describirla es la felicidad pura. Hay risas grabadas en cada línea de la cara de Liam y hay algo en sus ojos que Zayn está aterrorizado de identificar. Realmente, no quiere estar equivocado. Y también es por eso que se tomó tanto tiempo con la fotografía, que en realidad no necesitaba mucho trabajo. Lo había intentado en blanco y negro, que había sido hermoso, pero finalmente Zayn lo mantiene a todo color porque Liam riendo estar en color.

Lo envía a imprimir y se quita las gafas de montura gruesa para frotarse los ojos con cansancio. Bostezando, apaga todo y lleva la imagen a la sala de estar, donde la pone cuidadosamente en un marco de fotos y la coloca en posición vertical sobre la mesa. Luego saca una pluma y su cuaderno de bocetos y comienza a dibujar. Dibuja a Liam riendo, lo dibuja  tendido en su cama. En el trabajo y dibuja a Liam leyendo un cómic. Dibuja a Liam en el sofá con Tiger en su regazo. Garabatea un simple lo siento. Te echo de menos en la esquina y lo firma con su nombre. Luego arranca los bocetos, los dobla con cuidado y los coloca en un sobre  junto con el marco de la imagen. Escribe el nombre de Liam en el frente con una escritura cuidadosa y lo deja a un lado con sus lentes antes de subir las escaleras y caer en la cama sin siquiera molestarse en quitarse la ropa porque ya está profundamente dormido.

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Por la mañana, se dirige a la casa de Liam y guarda el sobre detrás de la maceta junto a la puerta principal de Liam, dejándolo tan lejos como para que Liam lo vea y se obliga a alejarse, esta arrepintiéndose. Tal vez debería haber escrito una nota más larga, o quizás es solo una idea estúpida y debería haber pensado en otra cosa. Se sienta en su auto por casi media hora antes de golpear su cabeza contra el volante y arranca el motor, alejándose, dejando el sobre para que Liam lo encuentre, pase lo que pase.

Cuando llega a su casa esta el cartero con un paque. Zayn  firma y le desea un buen día antes de  entrar, rasgando el sobre. Es la prueba final del primer calendario y la mirada de Zayn encuentra a Liam en la portada, riéndose de Niall a su lado.

Sin molestarse en hojear el resto del calendario, lo abre en septiembre para encontrar a Liam mirándo fijamente a la lente y Zayn se deja caer pesadamente sobre el sofá, el calendario todavía en su apretado agarre. Tiger, que había estado durmiendo en la silla, se estira y salta para tocar los pies de Zayn hasta que levanta al gato y lo coloca en su regazo. "Se ve bien, ¿Cierto Tiger?" Zayn murmura. "Imagen perfecta."

Tiger ronronea de acuerdo y mueve su cola.

"No sé qué voy a hacer si él no aparece", susurra.

Va a ser una larga espera.

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Siete horas y dieciocho minutos. Ese es el tiempo que espera hasta que alguien golpea la puerta su el pulso esta acelerado y se obliga a respirar profundamente unas cuantas veces antes de  levantarse y tropezar  en su camino hacia la puerta. Abre la puerta y está bastante seguro de que todo lo que siente está escrito en su cara como un mapa.

Liam sostiene los bocetos en su mano y mira a Zayn, la confusión claramente grabada en su expresión. Pero hay algo más, escondido debajo. Otra emoción que Zayn está demasiado asustada para nombrar.