Привкус меди

Десятая глава

Ава исчезла.

Он не увидел её ни в тот вечер, ни неделю спустя.
Ни номера телефона, ни адреса. Она рассказала ему многое о себе, но не сказала самого главного — где её искать.
А он каждый вечер приезжал в маленькую квартирку у черты города в надежде увидеть знакомые белоснежные локоны под капюшоном тёмной толстовки.

Но Ава исчезла.

И он не мог обратиться за помощью, чтобы её найти, потому что он, черт возьми, почти женатый мужчина, а она — сирота из приюта, и рассказать кому-нибудь об этой ситуации было равносильно взрыву атомной бомбы. Маленькая глупая девчонка.

— О чём задумался? — Кимберли, словно кошка, появилась у него под боком и мягко коснулась рукава его рубашки, расстегивая серебряные запонки. — Всё в порядке?

Они совсем недавно вернулись с субботнего ужина в компании её отца — Оливера Бранта, и только перешагнув порог своей квартиры, Джастин наконец облегченно выдохнул. Его никогда не прельщали семейные ужины. Ужины, на которых обсуждалась работа — тем более.

Почему он согласился? Потому что иногда, в силу обстоятельств, у людей нет выбора, кроме как сделать то, что от них ожидают. Это похоже на игру в шахматы, когда соперник оставляет тебе единственный ход, прежде чем поставить мат. И ты понимаешь, что уже проиграл, но по правилам, чтобы закончить партию, ты должен ходить.

— Спасибо, — улыбнулся он, потирая освободившиеся запястья. — Я просто устал.

— От ужина? — брюнетка лукаво прищурила глаза, расстегивая пуговицы на его рубашке.

Он сделал шаг назад, снимая с себя одежду.

— Просто устал, — повторил, уже не глядя на Ким, и направился прочь из комнаты.

— Малыш…

— Я в душ.

Горячие струи воды стекали по его телу, пока он просто стоял в душевой кабине, уперевшись руками в кафельную стену. Он не солгал Кимберли, он правда устал. Устал жить двойной жизнью, устал делать всё, как нужно и как от него требуют. Родители, партнёры, она…

Он адски задрался улыбаться Ким, а в голове прокручивать другое имя. Другое лицо и другой голос.

Боже, пускай этот дерьмовый период в его жизни закончится.

Кимберли ждала его на кухне, уже переодетая в домашние шелковые шорты и майку. Она заварила две чашки чая, в комнате витал аромат мяты и корицы. Джастин поправил спустившиеся слишком низко спортивные штаны, затянул резинку.