Пешки белые, пешки черные

Эпилог

Октавия Слагхорн сняла чайник с огня и прошла на террасу, с которой открывался прекрасный вид на пляж и море. Волшебница любила поудобнее устроиться там в кресле и просто любоваться природой, размышляя на важные для неё темы. Но даже более того она любила принимать там гостей. Только самых близких и уважаемых. Именно таковой являлась её подруга Стефания, с которой мисс Слагхорн была знакома уже пятьдесят три года.

С ней она часто делилась своими планами и желаниями, с ней же могла обсудить варианты их осуществления. Также было и в тот день. Усевшись в кресло рядом с подругой, Октавия тяжело вздохнула и посмотрела на неспокойное море.

— В очередной раз не удалось? — поинтересовалась миссис Флэк, пока хозяйка разливала чай.

— Ты угадала. Это чувство явно не хочет, чтобы его укротили.

— Я думала, на этот раз ты всё просчитала.

— Ой, это который по счёту раз, когда я «всё просчитала»? Но что поделать?! Оно брыкается, как дикий зверёк. Но я найду на него управу, — хитро улыбнулась Октавия, отпивая чай.

— Поэтому я даже не пытаюсь. Ты знаешь, у меня нет твоего упорства. Сколько лет уже ты стараешься подчинить себе любовь?

— А когда что-то важное давалось легко?

— Что пошло не так?

— Видимо, я не очень правильно истолковала действие руны. Её плоды я сняла, но они оказались чем-то поверхностным, ярким, не глубинным. То есть эмоциями, а не чувствами. А любовь — она как дерево, корнями осталась в душе, когда я оборвала листочки.

— Но какое-то зелье у тебя есть?

— Ну да, но оно мало чем отличается от приворотного. Так, одна шелуха...

— Как говорят: неудачный результат — тоже результат, — улыбнулась Стефания.

— Точно, дорогая подруга, точно, — проговорила Октавия, вздыхая и возвращая взгляд на бушующее море.

Всё вернулось на свои места. Казалось, что сошедший однажды с ума мир пришёл, наконец, в себя. Гермиона вернулась к Рону и своим друзьям, Малфой вернулся к своей семье. Их невозможный союз стал лишь смутным воспоминанием, похожим на сон. Всё было так, как и должно было быть. Естественно, привычно.

Гермиона сидела на чердаке, обложившись старыми газетами, и сосредоточенно просматривала их страница за страницей. Окно перед ней было раскрыто, позволяя лёгкому летнему ветерку залетать внутрь и трепать её волосы, принося с собой запахи цветов и трав. Стояло тёплое июньское утро.