Мария - королева Шотландии

~Глава 1| Безысходность~

По широкой дубовой лестнице пробежала маленькая девочка. Она крепко держалась за перила, опасаясь случайно упасть. Ещё несколько ступеней и она будет на верху. Вдруг перед ней выросла величественная женщина. По её виду было понятно кто она и какого происхождения. Любой другой испугался бы такого строгого и власного вида женщины, но девочка счастливо бросилась в её обьятья.
- Мария, милая куда ты так спешишь? - Спросила женщина, поправляя платьице девочки. Её голос звучал мягко и приятно.
- Я иду на чердак. Екатерина, мне ужасно надоели эти глупые нянички, которые ходят за мной по пятам! - крикнула девочка, нахмурившись.
- О, Мария! Ты - королева Шотландии! От твоей жизни зависят тысячи жизней! Именно поэтому тебя так оберегают, - женщина взяла маленькие ручки королевы в свои и прошептала ей на ушко. - Беги пока можно. Беги. - Мария, получив разрешение Екатерины, сорвалась с места и побежала на чердак.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
- Мария - королева Шотландии! - провозгласил мужчина.
В большой зале собралось множество важных политических деятелей, графов, баронов, принцев и королей. Все праздновали коронацию нового короля Франции - Чарльза. В зале стояло множество вазу с цветами. Посредине комнаты стоял длинный стол накрытый белой скатертью, ломящийся от разных блюд и напитков. Внезапно в нос королевы ударил запах роз. Воспоминания нахлынули волной. Белое платье, фата, корона, свадьба, Франциск, священник, договор, корона, трон, розы, аплодисменты. Одинокая слеза покатилась по щеке Марии, оставляя после себя влажную дорожку. Она быстро смахнула её и направилась к Екатерине. Все гости, которым королева попадалась кланялись и делали реверансы.
- Екатерина, мне нужна Ваша помощь, - девушка взяла королеву-мать под локоть и направилась подальше от лишних ушей. - Очередной граф отказался от брака со мной. Екатерина, я отправила письма по всей Европе, но никто не ответил согласием! Брак - мой единственный козырь и я не могу его лишиться!
- Мария, успокойся, - королева-мать говорила спокойно. Она смотрела как-то равнодушно, но в то же время и нежно. - Ты же не собираешься смотреть лишь на Европейских мужей? - А что же ещё делать королеве Шотландии? Только Европа может ей помочь. - Бери выше, Мария! Бери восток! - девушка, недоумевая, смотрела на королеву-мать. Как же так?
- Вы слышите что говорите?
- Конечно. Я слышала что Султан Мурад довольно молодой, красивый и горячий.
- Екатерина! - воскликнула Мария. Как можно обращаться за помощью к Султану? Он варвар!
- Он будет тебе союзником! Его страна - самая сильная на востоке. - эти слова заставили девушку задуматься. Перед ней стоит выбор: искать графа или лорда во Франции или же найти союзников в Османской империи? - У тебя нет выбора, Мария. Поезжай. - женщина взяла королеву Шотландии за плечи и очень внимательно посмотрела в её глаза, пытаясь понять какое решение приняла юная королева. Девушка поблагодарила королеву-мать за совет и отправилась в свои покои.
- Ваше Высочество, - Кенна сделала реверанс и вопросительный посмотрела на свою госпожу. Её что то беспокоило, но что? - Что-то случилось?
- Ох, Кенна, Европа отвернулась от меня. У меня остался лишь один шанс получить союзника - поехать в Османскую империю!
- К этим варварам? - Кенна не могла поверить ушам. Её королева решила отправиться прямо во дворец этих не воспитанных и жестоких варваров?
- Другого выбора нет. Я напишу им письмо и сообщю о своём приезде, - королева села за свой письменный стол и начала старательно выводить буквы на слегка жёлтоватой бумаге.