Кошка, которая умела плакать (Книги 1 и 2 + Аудиокнига)

23. КАМЕНЬ (ч.1)

- Проход должен быть где-то здесь, - медленно взбираясь по ступенькам, сказала Аниаллу.

Поднимавшийся следом Анар внимательно вглядывался в неровный камень стены. Пахло сыростью. По лестнице лениво змеился мутный ручеёк.

- Там что-то есть! - почти хором воскликнули алаи.

Вертикальная полоска шириной примерно в две ладони была чуть теплее окружающего камня.

- Заплатка. Другой материал - лучше прогревается, - констатировал Анар.

Он тщательно ощупал стену, прикрыл глаза, распознавая наложенные на неё заклятия.

- Ничего опасного. Можно ломать, - приглашающе кивнул он Алу, и сианай метнула сразу десяток полупрозрачных волшебных снарядов.

Раздался громкий треск. Градом запрыгали по полу мелкие камешки. Аниаллу всё же поосторожничала - не стала уничтожать «заплатку» полностью, а лишь раскрошила её. Сделав несколько загребающих пассов, сианай расчистила проход. Из образовавшейся трещины в коридор тут же хлынул яркий алый свет, за которым неспешно последовали клубы густого тумана.

- Безопасен, - рапортовал Анар, глядя, как кудрявое белое одеяло укрывает его ноги.

- Тебе будет трудновато пролезть, - с озабоченным видом провела ладонью по краю пролома Алу. - Тут меньше четверти хвоста.

- Я скукожусь, - хохотнул Анар. - Если что - высушим меня каким-нибудь заклинанием. Сушёные драконы - они компактные.

Аниаллу тихо зарычала на горе-шутника и стала протискиваться в трещину. Струи горячего пара щекотали ноздри; стены, покрытые какой-то белёсой порослью, омерзительно липли к рукам. Проход вилял то вправо, то влево, заставляя Алу изгибаться самым невероятным образом. Неизвестно чем излучаемый алый свет пронизывал трещину, обтекая все её извивы. Становилось всё жарче, всё влажнее. Наконец, выглянув из-за очередного угла, Аниаллу поняла, что их мучения скоро закончатся - впереди жёваным овалом сиял выход из этого милого местечка. Алу осторожно высунула нос наружу.

- Что там? - раздался позади голос Анара.

- Малиновое желе со взбитыми сливками, - с трудом обернулась через плечо Алу. - Внизу - туман, вверху - густой красный свет. Мы вынырнули из отвесной стены... трудно сказать, как высоко. Ни лестниц, ни карнизов тут нет. Придётся спускаться своими силами.