Папарацци

Глава первая

<Чикаго, США>

      Девушка сидела напротив седовласого мужчины и встревоженно смотрела ему в глаза. Обстановка была немного скудной, местами даже ужасающей. Старая, обветшалая мебель, пожелтевшие обои и скрипучий пол. Но чувствовалось в этом помещении что-то тёплое и родное.
      — За такой короткий срок — такие большие деньги? Я же не волшебник, Лейла, - мужчина покачал головой.
Девушка убрала прядь шоколадных волос за ухо и громко выдохнула:
      — Дружище, - протянула она, — я уверенна, у тебя есть идеи. - Шатенка сначала умоляюще взглянула на него, а затем улыбнулась: — ты же генератор идей!
      — Лейла! — воскликнул он, — а что я могу? У меня всего лишь маленькая типография, и даже если я продам свою газету, мы не выручим такую сумму.
      — Неужели нет ни единого шанса для меня? - Лейла поникла, — ты же знаешь, что мне больше не на кого положиться...
      Мужчина провёл рукой по поверхности немного облезшего стола, а затем произнёс:
      — Для этого придётся себя продать.
      — Я готова! Маркус — единственный член моей семьи, мой брат. Ради него я пойду на все, — уверенно произнесла шатенка.
      Мужчина в очередной раз тяжело вздохнул и протянул ей визитку:
      — Я предупрежу, чтобы тебя там встретили, — он указал взглядом на только что протянутую им карточку, — но учти, это серьезные люди, и то, что они предложат, скорее всего, будет незаконно.
      — Догадываюсь, — она усмехнулась.
      — Мне бы твой оптимизм.
      — А мне больше ничего не остаётся. Если ещё и я начну унывать... — Лейла грустно улыбнулась, но быстро взяла себя в руки, — спасибо большое! Когда стану знаменитым журналистом, обязательно тебя отблагодарю! — девушка поцеловала мужчину в щеку и быстро вылетела прочь.
      А тот лишь помотал головой и слегка расплылся в улыбке:
      — Глупенькая малышка...
      Оказавшись на улице, девушка прыгнула в припаркованный на обочине старенький Фольксваген Жук, и обняла сидевшего за рулем парня азиатской внешности:
      — Джун! Мы спасены! — задорно проверещала она.
      — И что предложил тебе господин Армуст?
      — Пока не знаю, — пожала плечами Лейла, — он дал визитку и сказал ехать по адресу. Там встретят и все расскажут, — тараторила она, — Но ты же знаешь, я готова на все что угодно, лишь бы Маркус был жив!
      Джун покачал головой:
      — А если это мафия какая-нибудь или сутенеры?
      — Ну уж нет. У старика нет таких связей, да и он бы никогда не отправил меня в такое место, — задумчиво протянула она, — и вообще, что мы стоим? Поехали!
      Мотор Жука грозно заревел, и машина выехала на проезжую часть. Нужное здание находилось на другом конце Чикаго. Там было её спасение. Она верила в это. Лейла томилась неизвестностью, не зная, что её ожидает впереди. Нет, девушка нисколько не боялась, она просто хотела поскорее узнать, действительно ли это ей поможет спасти брата.