Джокер хрипло смеётся, скользя окровавленными ладонями по чёрному кевлару.
Алый рот принца преступного мира ломанной линией пересекает белое лицо.
- О, знаешь! - Безумец картинно хлопает себя по лбу, оставляя на белом гриме кровавый отпечаток ладони, и счастливо скалится. - Сейчас самое время сказать тебе, как сильно я тебя ненавижу!
Злодей старается не давать волю воспоминаниям. Это мешает работать. Мешает работать заходящееся в безумном ритме сердце.
Джокер склонился над бездыханным телом, задерживая дыхание и пытаясь понять, дышит ли человек.
Над зеленоволосой головой кровавой лужей разлился рассвет. Верхние окна многоэтажки полыхнули красным.
Месяц, неделя и четыре дня, как Бэтмен перестал появляться под покровом ночи.
Клоун с досадой цокнул языком, с характерным щелчком раскладывая охотничий ножик.
- Ах, Бэтси-Бэтси! Что ты со мной делаешь? - Тихо спрашивает Джей, вырезая на лице трупа широкую улыбку.
Кровь, как мулине оплетает пальцы убийцы вязкими нитями. Сумасшедший фыркает, сдерживая рвущийся наружу смех.
На мокром от крови асфальте заходится в раздражающей трели мобильный телефон. Идентичные в своей уродливости звуки приводят чокнутого мужчину в бешенство. Досчитав до десяти и несколько раз глубоко вдохнув, как учила его мать, когда он был совсем ещё зелёным, маньяк подбирает аппарат и отвечает на вызов, перед этим поморщившись, заметив имя контакта. «Любимая». Что может быть ещё более неоригинально и розово-сентиментально?
- Извини, я не могу говорить, так как я убит. До встречи.
На том проводе раздаются изумленные возгласы и недоуменное фырканье.
Клоун сбрасывает звонок, зависая в одной позе на несколько секунд.
Может, с Бэтменом случилось что-то плохое?..
Длинные белые пальцы сжимаются и разжимаются, игнорируя треск телефона.
Безумец отбрасывает от себя пришедшую некстати мысль. Совсем рехнулся.
Забравшись на крышу невысокого здания, Джокер устало раскинулся на мокрой, после дождя, черепице. Весь день он провел в тяжелых раздумьях.
Небо устилают грязные рыжие облака, что кажутся ещё грязнее на фоне коричневого неба.
В районе солнечного сплетения селится предвкушение чего-то.
На темном полотне ночи мелькает чёрный силуэт летучей мыши.
Принц преступного мира вскакивает с места, с жадностью впитывая взглядом возвышающуюся перед ним фигуру Бэтмена.
- Бэтс! - Радостно воскликнул безумец, заключая героя в объятия. - Я так скучал! Так скучал!
- Я здесь, чтобы отправить тебя в лечебницу, Джокер. - Рокочет темный рыцарь Готэма.
- Знаю, знаю.. - Наигранно печалится Джей, убирая руки в карманы пальто и смотря в сторону. - Не на свидание же мы с тобой собрались, верно?
Неудачная шутка звучит несколько неуместно, что вызывает улыбку у обычно убийственно серьёзного борца за справедливость.
- У нас есть время до рассвета.
Слова звучат неожиданно даже для говорившего, но Бэтмен не подаёт виду, надевая маску бесстрастной машины.
Глаза Джея блестят воистину детским восторгом.
- Но все закрыто.. - Плечи, облачённые в сиреневого цвета пальто, опускаются.
- Нам не обязательно дожидаться открытия, Джокер.
Злодей тут же расцветает, довольно улыбается и тихо-тихо шепчет себе под нос:
- Нет.. Ну ради такого можно и посидеть в Аркхеме.
- Как насчёт парка развлечений? - Громко спрашивает герой, делая вид, что шёпот был ему неслышен. - Не заброшенного, но все же.
- Ох, Бэтси-Бэт.. - Безумец картинно прикрывает лицо рукавом, смущаясь. - Я обожаю тебя!
