Confronto

Capítulo 23

"Eu-eu não ..." Derek começou.
Ele saiu com dificuldade de baixo de Liam.  O corpo do lobisomem caiu inerte, para o lado, com a cabeça
torto, pescoço quebrado.
Derek engoliu.  O som ecoou no silêncio.
"Eu não ... eu apenas ... estava tentando impedi-lo."
“Você não quis fazer isso.” Eu disse suavemente.  "Mas eu fiz."
Ele olhou para mim, seus olhos lutando para se concentrar.
"Ele teria matado você."  Eu disse  "Ele teria matado a nós dois, se pudesse. Você pode não ter tido a
intenção de fazê-lo, mas ... "
Eu não terminei a frase.  Eu poderia ter dito que o mundo estava melhor sem Liam, mas nós dois sabíamos
que a questão não era se Liam merecia morrer ou não, mas se Derek merecia se culpar por matar alguém.
Eu não fiz.
"Não foi uma luta até a morte para você. Mas foi para ele."
Derek assentiu e esfregou a parte de trás do pescoço, fazendo uma careta ao escovar
Seus dedos doloridos
"Você está bem?"  Perguntei.
"Sim.  Existem apenas alguns cortes e contusões.  Eu me curo rápido.  Eu posso precisar de um ponto ou
dois aqui. "
Olhei para o corte sangrando do lado dele ... e percebi que ele não estava vestindo roupas.  Eu estaria mentindo
Se eu dissesse que ainda não tinha percebido.  Isso era óbvio.  Não era como se ele tivesse tempo para
Encontre suas roupas antes de lutar com Liam.
Felizmente, dadas as circunstâncias, ele não teve tempo de pensar em sua falta de roupas.
Com a luta e, agora, enquanto estava agachado, eu não tinha visto mais do que quando ele estava de cuecas. Mas isso não me impediu de corar.
Tirei minha jaqueta e entreguei a ela sem dizer nada, amarrou na cintura e murmurou: "Obrigado".
Então, "devemos seguir em frente".
Nós apenas não saímos.  Ficamos em silêncio, com Derek ainda agachado ao lado do corpo de
Liam, com a cabeça baixa, o cabelo pendurado no rosto, as costas e os braços cobertos de
uma camada de suor  Ele estremeceu.
"Vou procurar roupas", eu disse, arrastando os pés.
Ele pegou meu cotovelo.  "Ramon".
"Certo."
Eu pisquei com força, me sentindo confusa - pelo choque, suponho.  Um de nós teve que colocar
seu cérebro estava disparado e Derek parecia estagnado, incapaz de parar de encarar o homem que tinha acabado de mortar.
"Temos que esconder ele", eu disse.  "Pelo menos entre as ervas daninhas, por enquanto, para cobrir o corpo.
Então voltaremos amanhã para enterrá-lo. "
Eu não podia acreditar no que estava dizendo.  Esconder um cadáver?  Um corpo?
E qual é a alternativa?  Deixe-o na estrada e não espere que nenhum dos vizinhos resolva andar
por aqui?
A remoção do corpo era algo que você nunca esperaria fazer fora de um script, mas esse era a minha vida agora 
Se ajuste ou desista.
Levantei-me e peguei o braço de Liam, dando-lhe um puxão indeciso.
"Deixe."  disse Derek.  "Eu vou pegá-lo. Não podemos deixar marcas de arrasto nem nada, e teremos que
enterrá-lo imediatamente, para que os cães não o encontrem.
"Enterrar quem?"  Uma voz disse ao meu lado.
Fiquei tão assustada que meu coração bateu na minha garganta.
"Chloe?"  Disse Derek.
Eu me virei para ver Liam caminhando em nossa direção.
"Chloe?"  Derek disse novamente.
"É L-Liam. O fantasma dele."
Liam parou.  "Fantasma?"  Ele olhou para mim, depois para o corpo, no chão.  Jurou.
"Você está morto", eu disse a ele.
"Entendo. Isso deve fazer de você uma daquelas pessoas que podem falar com os mortos e-" ele olhou
para os órgãos do cão e do coelho, curvando os lábios.
Seu olhar foi para seu próprio corpo, e ele xingou novamente.
Eu limpei minha garganta.  "Enquanto você estiver aqui, eu tenho algumas perguntas."
Ele olhou para mim levantando as sobrancelhas.  "Você está brincando certo?"
"Não", eu me ajoelhei ao lado de seu corpo e enfiei a mão no bolso.
"Chloe?"  Derek se aproximou, franzindo a testa.
Peguei o celular de Liam.  “Alguém ligou para ele.  Alguém importante  que parece saber de muita coisa já que conhecia, meu nome. "Olhei para o fantasma de Liam. "Quem é?"
Ele engasgou com uma risada.  "Sério? Acabei de morrer. Seu namorado me matou. Sério?
Você espera que eu fique e converse?  Amor, estou um pouco traumatizado agora.  Talvez
mais tarde."
Ele se virou para sair.  Eu corri em sua direção.
"Você está prestes a ir para a próxima vida", eu disse.  "Esta é sua última chance de fazer algo de bom."
"Eh, bem, é apenas um ditado ..." Ele revirou os olhos.  "Não estou interessado em segundas chances. Não
Fiz algo que me arrependi.  Se você quer respostas ... "
Ele se aproximou, subindo acima de mim.  Resisti à tentação de recuar, mas devo ter endurecido,
quando Derek se aproximou e sussurrou: "Não o deixe amendrontar você."
"Amedronta-la?"  Disse Liam.  “Ela é quem não tem o suficiente da minha companhia.” Ele olhou para mim novamente.
"Como eu estava dizendo, se você quer respostas, encontre-as por si mesma. E tente se divertir.
contanto que você o faça, porque tenho a sensação de que voltarei a vê-la em breve ... deste lado. "
A mão de Derek apertou meu braço.  Quando tentei me libertar, ele se inclinou e sussurrou: "Deixa pra lá.  Não vale a pena."
"Escute seu namorado, garota", disse Liam enquanto se afastava.
Eu fiquei em pé.  "O que você acha dos meus zumbis?"
Liam parou, virou-se devagar.
Apontei minha mão para o cachorro morto.  "Você sabe como eu fiz isso?"
"Eu me importo?"
"Deveria. Necromantes ressuscitam os mortos enviando um espírito - um fantasma,
como você - de volta ao corpo dele, onde ele está sob meu controle, como você viu.  Funciona da mesma
maneira com os animais do que com as pessoas.  Então, ou responda minhas perguntas, ou vou prende-lo de
novo lá. ”Apontei para o corpo dele.
Liam começou a rir.  "Eu diria que você tem bolas, mas isso seria um pouco inapropriado."
"Você acha que estou brincando?"
Ele respondeu virando ad costas e indo embora.  Fechei os olhos e imaginei puxá-lo para o seu
corpo, apenas um pequeno puxão.
"Ei", ele disse.  "Ei!"
Abri os olhos para vê-lo lutando contra uma força invisível.
- Você achou que era um blefe? Aumentei levemente a força e tropecei. Tomei outra força. Seu fantasma estava a poucos metros de seu corpo.
"Está tudo bem, está tudo bem", ele cuspiu.  "O que você quer saber?"
"Quem te contratou?"
"Você tem o telefone. Olhe para ele."
Contei a Derek o que Liam havia dito e perguntei: "Era o Grupo Edison?"
O rosto dele se contraiu.  "A companhia elétrica?"
"Era um homem chamado Marcel Davidoff?"
"Quem?"
"Diane Enright?"
"Ele está certo", Derek sussurrou.  "Você tem o telefone. Pergunte a ele outra coisa."
"Quando você nos conheceu, no pátio, você disse que havia deixado a estrada e
pegou o cheiro de Derek.  Isso era mentira, certo? "
"Todo mundo mente, querida. Você terá que se acostumar."
"Alguém contratou você para se livrar de Derek."
"Você descobriu. Então você não precisa de mim."
"Porque?"
"Por que?"
"Por que você quer se livrar dele?"  Perguntei-lhe.
"Porque sou um lobisomem", disse Derek, "como Andrew disse, ninguém nos quer perto."
"Bingo, cachorrinho. É uma lição que você aprende logo. Todo mundo tem medo de nós." 
Ele sabe
Ele se aproximou de Derek.  "Você está tentando ser um bom garoto, certo? Você acha que pode mostrar a eles que
Eles estão errados.  Então, como seria para você?  Sabe que não importa.  Para eles, você é um
monstro, e nada que você faça ou não faça, mudará isso.  Meu conselho?  Dê a eles o que
eles querem  É uma vida curta e brutal. ”  Sorriu.  "Vive a."
Derek olhou para a frente, esperando pacientemente.
"Ele não pode ouvir uma palavra do que estou dizendo, certo?"  Disse Liam.
"Não"
Ele praguejou.  "Estou aqui tentando espalhar algumas pérolas da sabedoria final para o próximo gene—"
Liam desapareceu.  Eu pulei, assustada, e depois olhei em volta.
"Chloe?"
"Se foi."
"Você o mandou embora?"
"Não, apenas-" Eu continuei olhando, mas não conseguia ver nenhum brilho fantasmagórico.  "Ele estava falando
e desapareceu, como se alguém o estivesse empurrando para o outro lado ".
"Que você disse?"  Derek perguntou.
"Nada que nós não-"
Derek deu meia-volta.  Um homem apareceu cerca de seis metros abaixo da estrada.  Ramon  Derek se
colocou na minha frente.
Ramon levantou a palma da mão, mostrando que não estava armado.  O braço dele
Quebrado pendurado ao seu lado.  Enquanto caminhava em nossa direção, pude ver hematomas na mandíbula e
sangue encharcando o lado de sua camisa.  A cada passo, ele fez uma careta.
"Eu não estou aqui para lutar, garoto", disse ele.  "Se você insistir, farei o meu melhor, mas
Eu realmente prefiro deixá-lo empatado. "
Percebendo o corpo de Liam, ele parou e balançou a cabeça.
"Foi um acidente", eu disse.
"Sim, bem, tenho certeza que ele mereceu." Outro aceno, mas não houve dor
genuíno em seus olhos.  Depois de um momento, ele desviou o olhar do corpo e olhou para Derek.
"E agora ?"  Disse Ramon.
"Nós deixamos isso empatado, como você disse. Mas se você ficar atrás de algum de nós
outra vez..."
Ramon riu tenso.  "Pareço estar apto a caçar você? Não, isso foi
ideia de Liam.  Um filho louco de ... "
"Alguém contratou vocês dois. Quem foi?"
"Pergunte a ele."  Ele apontou o dedo para Liam.  "Ele era o homem com o plano. Ele sempre foi. Eu
Eu apenas o segui.  "
"Então você não tem idéia de quem o contratou?"
"Um sobrenatural. Um cara que cura."
“Feiticeiro?” Eu disse. “Xamã?
"Eu não tenho idéia. Eu não estou nessas coisas. Enfim, alguém entrou em contato com Liam,
esse cara que queria que um lobisomem o encontrasse ", ele acenou para Derek" - e que você
Entregará no pacote.  Por coincidência, já tivemos problemas com o Pack -
A causa de Liam, como sempre. "
"E esta foi a solução perfeita", eu disse.  "Entregue Derek ao bando, diga ao homem para dizer a ele
Eles haviam comido, e eu pagaria pelo inconveniente.  Se você não pudesse pegá-lo vivo, tudo bem,
também ".
"Não no começo. O cara queria que o entregássemos ao bando, ele parecia pensar que tudo ficaria bem lá. Ou
Eu fingiu de qualquer maneira. "
"E se o bando estava cheio de assassinos, não era culpa deles", disse Derek.
"Você entendeu. Depois de sentir sua falta pela primeira vez, ele começou a ficar inquieto. Eu só queria que você voltasse de
Um jeito ou de outro.  Você quer o meu conselho? "Ele olhou para Derek." Pegue sua namorada e comece a correr.  O que
você está tentando fazer aqui, viver com outros seres sobrenaturais, fingir que você é um deles - não vai
trabalhar  Eles sempre estarão observando você, esperando que você perca o controle. Ramon balançou a cabeça.
cabeça  "Você sabe muito sobre lobos, garoto?"
"Um pouco.  "
"Existe uma razão pela qual vivemos o mais longe possível dos humanos. Séculos de experiência.
As pessoas não gostam de ter outros predadores por perto.  Isso os deixa nervosos.  Quando eles ficam
nervoso, tendem a eliminar a ameaça.  Agora, vou dizer boa noite e levar meu amigo
lá ".
"E dar a ele um enterro decente?"  Disse-lhe.
Ele riu bruscamente.  "Não, não temos luxos assim. Vou ser pago pelo trabalho,
então eu levo o corpo para a mochila, foi o que foi estabelecido com eles.  E sim, é uma coisa infernal
para chegar a um amigo, mas aqui, é a sobrevivência do mais apto. "Ele encontrou o visual
de Derek.  "Para nós, é sempre a sobrevivência do mais apto".
Com a ajuda de Derek, Ramon conseguiu colocar o corpo de Liam por cima do ombro, com o
dentes cerrados contra a dor do peso extra.  Então ele saiu mancando em direção à noite.