Пустофикация

2 глава

Я стал силь­нее, быс­трее и вы­нос­ли­вее. Вот уже нес­коль­ко ме­сяцев я толь­ко и де­лаю, что охо­чусь. Пос­ле той бе­зум­ной охо­ты на со­роди­чей, ког­да мой ра­зум по­мутил­ся из-за по­тери сил, я сми­рил­ся с не­об­хо­димостью по­еда­ния дру­гих пус­тых. Ко­неч­но, сна­чала я не же­лал при­нимать по­доб­ное, но за­коны Ху­эко Мун­до ме­ня при­нуди­ли к по­еда­нию пус­тых. Те­перь сло­во кан­ни­бализм для ме­ня зап­ретное, а ра­зум­ных пред­ста­вите­лей для ме­ня тут нет. Так го­раз­до лег­че вос­при­нимать дей­стви­тель­ность. И так лег­че ос­та­вать­ся со­бой. Я все же уз­нал, где на­хожусь, и кто ме­ня ок­ру­жа­ет. Это заг­робный мир, ку­да по­пада­ют ду­ши и пе­рерож­да­ют­ся в пус­тых. Нет, это не ад, ко­торый к сло­ву, то­же су­щес­тву­ет. Это от­дель­ный мир пус­тых. Ог­ромная пус­ты­ня с ред­ки­ми ска­лами и пе­щера­ми. Под пус­ты­ней на­ходит­ся Лес Ме­носов, там жи­вут боль­шинс­тво пус­тых пер­во­го по­коле­ния и гил­ле­аны, они же Ме­нос Гран­де. Имен­но там в ос­новном за­рож­да­ют­ся гил­ле­аны, ко­торые по­том мо­гут пе­реро­дить­ся в адь­юка­сов, пус­тых треть­его по­коле­ния. Чет­вертым по­коле­ни­ем стать прак­ти­чес­ки не­воз­можно, ведь для это­го нуж­но пог­ло­тить ог­ромное ко­личес­тво пус­тых. Что­бы стать хо­тя бы гил­ле­аном, нуж­но сож­рать очень боль­шое ко­личес­тво пус­тых сво­его по­коле­ния. Ну, или са­мого гил­ле­ана, что прак­ти­чес­ки не­воз­можно: гил­ле­аны не­со­из­ме­римо силь­нее пус­тых пер­во­го по­коле­ния. Иног­да, прав­да, нам мо­гут дос­тать­ся кус­ки пло­ти по­вер­женно­го гил­ле­ана. Так же я уз­нал, что боль­шинс­тво гил­ле­анов, нес­мотря на свои ог­ромные раз­ме­ры – с не­бос­креб при­мер­но, мет­ров двес­ти или боль­ше – до­воль­но ту­пы и по­хожи друг на дру­га, как кло­ны, раз­ли­ча­ют­ся раз­ве что рос­том. В Ле­су Ме­носов бы­ло очень опас­но, но там мож­но из­бе­жать бе­зумия и рег­ресса. Рег­ресс – еще один бич всех пус­тых, кро­ме, воз­можно, Вас­тер Лор­дов. Ес­ли не бу­дешь пог­ло­щать дру­гих пус­тых, то мо­жешь ска­тить­ся на уро­вень ни­же. Был адь­юка­сом, стал гил­ле­аном. Ни­же прос­то­го пус­то­го ска­тить­ся нель­зя, даль­ше прос­то раз­вопло­ща­ешь­ся. Впро­чем, та­кое про­ис­хо­дит ред­ко, сла­бых пус­тых прос­то пог­ло­ща­ют бо­лее силь­ные. Ко­неч­но, я всю эту ин­форма­цию уз­на­вал не у од­но­го пус­то­го, а че­тырех раз­ных. Боль­шинс­тво съ­еден­ных мной пус­тых не бы­ли ра­зум­ны­ми, из тех де­сят­ков пог­ло­щен­ных ра­зум­ны­ми ока­залось все­го че­тыре. С од­ной сто­роны это бы­ло неп­ло­хо – все же съ­едать ра­зум­ных бы­ло как-то не по се­бе. А с дру­гой – я не мо­гу же все вре­мя быть один, и на­де­юсь, что ког­да-ни­будь я най­ду се­бе хо­тя бы нор­маль­но­го со­бесед­ни­ка. О прош­лой жиз­ни я ста­ра­юсь не ду­мать, ина­че ста­новит­ся так пар­ши­во, что хо­чет­ся раз­бить се­бе мас­ку и раз­ве­ять­ся. Кста­ти, я так­же уз­нал, что ес­ли раз­бить мас­ку, то пус­той уми­ра­ет. Но раз­бить на­до пол­ностью. Ес­ли бу­дет прос­тая тре­щина, то пус­той бу­дет сла­беть от по­тери ре­яцу. Энер­гия те­ря­ет­ся еще и из очень боль­ших ран, вро­де мо­ей отор­ванной ру­ки, пусть и не так силь­но, как из трес­ну­той мас­ки. Кста­ти, я силь­но от­ли­чал­ся от ос­таль­ных встре­чен­ных мной пус­тых – у ме­ня не бы­ло ды­ры в гру­ди. Так­же я был мель­че ос­таль­ных и ку­да бо­лее по­хож на че­лове­ка. Боль­шинс­тво из пус­тых бы­ли по­хожи на ди­кую смесь зве­рей, птиц или на­секо­мых. Нап­ри­мер, один пус­той выг­ля­дел, как кен­тавр, но од­на часть те­ла бы­ла не ло­шади­ной, а жабь­ей, а вто­рая, вер­хняя, – зме­иная. Тот еще монстр. Че­лове­копо­доб­ных бы­ло в ра­зы мень­ше. И, кста­ти, все ра­зум­ные, кро­ме од­ной ли­сицы, бы­ли из них. Сей­час я мо­раль­но от­ды­хал от бе­шеной по­гони. Те­ло не ус­та­ло, но вот мозг про­сил по­щады – при ус­ко­рении те­ла вос­при­ятие то­же ус­ко­рялось, что ока­зыва­ло боль­шое дав­ле­ние на ра­зум. Да и пос­ле при­ят­но­го обе­да хо­телось прос­то ни­чего не де­лать. К счастью, в пе­щеру, где я обос­но­вал­ся, до­воль­но слож­но про­ник­нуть боль­шинс­тву пус­тых, а те, кто смо­жет про­лезть, дол­жны еще об­на­ружить ме­ня. А это не так-то лег­ко сде­лать. У ме­ня не боль­шой ре­зерв, но от­личный кон­троль, и по­тому у ме­ня нет неп­ро­из­воль­ных по­терь энер­гии. Плюс я еще об­на­ружил в се­бе неп­ло­хие спо­соб­ности к ми­мик­рии – моя че­шуя мог­ла ме­нять цвет, подс­тра­ива­ясь под ок­ру­жа­ющий вид. К со­жале­нию, ми­мик­рия бы­ла не аб­со­лют­ной, и ме­ня бы­ло вид­но на той же боль­шой ско­рос­ти. К мо­ему со­жале­нию, пус­тые ма­ло бы­ва­ют в пе­щерах. Их и на по­вер­хнос­ти ма­ло, а в пе­щерах во­об­ще я встре­тил толь­ко од­но­го. Его пе­щеру я и за­нял, ког­да съ­ел быв­ше­го вла­дель­ца. По­ка от­ды­хал, в го­лове ро­ились раз­ные мыс­ли. Как же про­изош­ло, что ме­ня пос­ле смер­ти прев­ра­тило в пус­то­го? Нет ни­чего уди­витель­но­го, что я умер, пос­ле Ава­ды в жи­вых не ос­та­ют­ся, но по­чему я не умер окон­ча­тель­но? Ну, или хо­тя бы не стал приз­ра­ком. В шко­ле ведь их не­мало, но ник­то не по­жира­ет дру­гих приз­ра­ков. Как во­об­ще про­ис­хо­дит прев­ра­щение в пус­то­го, и кто это та­кие по сво­ей при­роде? Как мне ос­тать­ся хо­тя бы в та­ком сос­то­янии, а не по­пасть в пасть бо­лее силь­но­му или ум­но­му? Пос­леднее ме­ня вол­но­вало осо­бен­но силь­но, ос­таль­ное бы­ло не так жиз­ненно важ­но. Как мне до­бить­ся боль­шой си­лы быс­тро и от­но­ситель­но бе­зопас­но? Идей не бы­ло ни­каких. Но ведь не обя­затель­но по­едать дру­гих це­лые сто­летия, что­бы стать на сле­ду­ющую сту­пень раз­ви­тия? Или обя­затель­но? Что мож­но сде­лать, что­бы обой­ти это пра­вило? Ждать ве­ка я не на­мерен, за это вре­мя я сам мо­гу стать обе­дом с боль­шой ве­ро­ят­ностью. Те­рять еще раз жизнь я не хо­чу. Ду­мал я дол­го, но ни­чего пут­но­го не при­думал, толь­ко ид­ти в Лес Ме­носов. Воз­можно, там я смо­гу под­расти в си­ле быс­трее, чем здесь.
*** Лес Ме­носов ока­зал­ся не та­ким, ка­ким я его пред­став­лял. На­вер­ное, из-за наз­ва­ния он ас­со­ци­иро­вал­ся у ме­ня с Зап­ретным Ле­сом. Ни­чего по­доб­но­го, кро­ме раз­ве что опас­ности по­пасть на обед к ка­кому-ни­будь монс­тру. Но Лес Ме­носов в этом ос­тавлял сво­его кол­ле­гу да­леко по­зади. Ог­ромные па­уки? Да они про­тив пус­тых прос­то обыч­ные па­уч­ки из чу­лана. Кен­тавры? Да­же не смеш­но, ведь они мо­гут толь­ко убить, но не сож­рать твою сущ­ность. Во­об­ще, на­ибо­лее близ­ки­ми к пус­тым ока­зались де­мен­то­ры. В Ле­су бы­ло не прос­то опас­но, смерть под­жи­дала каж­дую се­кун­ду на каж­дом ша­гу. Ты по­бедил в од­ной схват­ке? Мо­лодец, жди но­вых вра­гов, же­ла­ющих зав­ла­деть туш­кой све­жего мя­са. Прав­да, ты и сам ста­нешь по­доб­ной ку­чей весь­ма нуж­но­го про­дук­та. Я здесь уже нес­коль­ко ме­сяцев, и все еще жив, и да­же весь­ма пре­ус­пел в пог­ло­щении пус­тых. И стал еще силь­нее, быс­трее и смер­то­нос­нее, что по­выша­ло мои шан­сы на вы­жива­ние. Но по срав­не­нию с дру­гими оби­тате­лями Ле­са Ме­носов я был не очень силь­ным, спа­сала толь­ко моя вы­сокая ско­рость и спо­соб­ности к ми­мик­рии. Ока­зыва­ет­ся, моя че­шуя не та­кая уж и проч­ная, как хо­телось бы. Бы­ли слу­чаи, ког­да ее про­бива­ли нас­толь­ко лег­ко, буд­то ее и не бы­ло. Мно­го раз из-за сла­бой за­щиты я был на во­лос­ке от смер­ти, иног­да спа­сал­ся толь­ко чу­дом. Нап­ри­мер, один раз ме­ня спас вопль гил­ле­ана, на­пугав­ший мо­его вра­га. Ког­да про­тив­ник от­влек­ся, я смог сбе­жать. Поз­же я не раз стал­ки­вал­ся с тем пус­тым, и, в кон­це кон­цов, смог по­бедить. Прав­да, тог­да по­беда да­лась мне осо­бен­но тя­жело, и вы­жить я смог толь­ко по­тому, что ник­то не ус­пел при­бежать на мес­то на­шей бит­вы, а так­же по­тому, что столь по­лез­ная для ле­чения плоть бы­ла ря­дом. В об­щем, по­вез­ло. Да и дру­гие стыч­ки бы­ли очень опас­ны, ред­ко ког­да я вы­ходил из них без травм. И это нес­мотря на то, что в ос­новном я на­падал из за­сады. Бы­вало так, что я во­об­ще ос­та­вал­ся без до­бычи по­тому, что при­ходи­лось бро­сать толь­ко что по­беж­денно­го про­тив­ни­ка из-за то­го, что при­бега­ли но­вые вра­ги, а я был слиш­ком из­мо­тан бо­ем. К счастью, в та­ких слу­ча­ях боль­шинс­тво пус­тых ос­та­валось де­лить туш­ку мной уби­ен­но­го и не гна­лись за мной, а те, кто все же по­куша­лись на мою брен­ную туш­ку, не­ред­ко ста­нови­лись мо­им обе­дом. В об­щем, жизнь в Ле­су ки­пела и бур­ли­ла, слов­но зелье в кот­ле Лон­гбот­то­ма. В сво­бод­ное от охо­ты вре­мя я или вспо­минал прош­лую жизнь, или пы­тал­ся кол­до­вать. И ес­ли с па­мятью проб­лем не бы­ло, то с ма­ги­ей все бы­ло край­не пе­чаль­но. Я ни­как не мог зас­та­вить свою же ма­гию под­чи­нять­ся. Бы­ло та­кое ощу­щение, слов­но вмес­то ме­лень­ко­го ру­чей­ка ты пы­та­ешь­ся уп­равлять ас­фаль­том. Единс­твен­ное, че­му я хоть как-то на­учил­ся, так это уп­равле­нию внут­ри те­ла. На­сыщая те или иные час­ти те­ла, я по­лучал раз­ные эф­фекты, вро­де боль­шей ско­рос­ти или проч­ности. Ког­ти луч­ше ре­зали, че­шуя луч­ше дер­жа­ла удар, так же по­выша­лась ско­рость вос­при­ятия и пе­ред­ви­жения. В об­щем, хоть ка­кой-то эф­фект я по­лучил. Но это бы­ло не то, я хо­тел вновь уметь кол­до­вать. Вна­чале я ду­мал, что это из-за от­сутс­твия па­лоч­ки, но ведь тот же Снейп на уро­ках иног­да об­хо­дил­ся без нее, зна­чит, ма­гия воз­можна и без про­вод­ни­ка. У ме­ня же не по­луча­лось во­об­ще ни­чего, да­же дет­ские бес­по­рядоч­ные выб­ро­сы. Ос­та­ет­ся на­де­ять­ся, что это вре­мен­но, и ес­ли я ста­ну хо­тя бы гил­ле­аном, то си­ту­ация ис­пра­вит­ся. Но по­пыт­ки я ос­тавлять не бу­ду, вдруг моя нес­по­соб­ность кол­до­вать за­висит от ма­лого ко­личес­тва энер­гии? Ма­ло ли…
Кста­ти, о гил­ле­анах, они ока­зались очень ту­пы, и все, на что спо­соб­ны – сби­вать­ся в стаи и из­редка по­жирать ко­го-ни­будь. Ну, и еще очень гром­ко во­пить. Вопль у Ме­нос Гран­де та­кой си­лы, что мо­жет раз­ве­ять не очень силь­но­го пус­то­го. По­мимо это­го у них есть ужа­са­ющая спо­соб­ность вы­пус­кать луч яр­ко-ало­го цве­та, сжи­га­ющий все на сво­ем пу­ти. За­то их плоть да­ет не­веро­ят­ную при­бав­ку. Да­же жаль, что гил­ле­ана прак­ти­чес­ки не­воз­можно убить прос­то­му пус­то­му вро­де ме­ня. Лад­но, хва­тит от­ды­хать, охо­та не ждет. Ин­те­рес­но, как ско­ро я сой­ду с ума при та­кой жиз­ни? Но как бы то ни бы­ло, охо­тить­ся даль­ше на­до. Ина­че рег­ресс и неч­то ху­же смер­ти. Нес­мотря на сум­рак, я прек­расно ви­дел, как и боль­шинс­тво пус­тых. На­вер­ное, это единс­твен­ный плюс от смер­ти и прев­ра­щения в пус­то­го. Смеш­но, для то­го что­бы ис­пра­вить зре­ние, мне приш­лось уме­реть. О, ка­кой за­меча­тель­ный эк­зем­пляр! И по­чему-то один, ря­дом во­об­ще ни­кого, что ред­кость. Этот учас­ток по­чему-то пуст, толь­ко этот оди­нокий пус­той ти­хо бро­дит. До­воль­но си­лен, при­мер­но как три ме­ня. Вот толь­ко очень он не­пово­рот­лив, как раз для ме­ня про­тив­ник. Мет­ров пять в вы­шину, ог­ромные шес­ти­палые длин­ные ру­ки, ко­рот­кие, по срав­не­нию с ру­ками, кри­вые но­ги и ма­лень­кая го­лова с до­воль­но урод­ли­вой мас­кой. Те­ло пок­ры­то кос­тя­ной бро­ней с ха­отич­но вы­ращен­ны­ми ши­пами. Пе­ред­ви­га­ет­ся на че­тырех ко­неч­ностях, на­подо­бие оран­гу­тан­га. Итог, бить толь­ко по мас­ке и не по­падать­ся под его длин­ные ла­пы. Я ти­хо за­лез на де­рево, бла­го ког­ти поз­во­ляли спо­кой­но цеп­лять­ся, и стал ждать, ког­да этот оран­гу­танг прой­дет ря­дом. Так, уже близ­ко, еще чуть-чуть… Все, он по­пал­ся! Пры­жок! Враг не ус­пел сде­лать ни­чего, как его мас­ка раз­ле­телась сот­ня­ми ос­колков. А нуж­но бы­ло лишь спрыг­нуть на его ко­рот­кую шею с де­рева, а даль­ше де­ло тех­ни­ки и ско­рос­ти. Ког­ти прек­расно спра­вились и в этот раз. Вот что зна­чит пра­виль­ная оцен­ка про­тив­ни­ка. Так, те­перь на­до по­быс­трее сва­лить с туш­кой по­даль­ше, спря­тать­ся и пе­реж­дать, а то уже чую, как сю­да спе­шат стер­вятни­ки. К пе­щере я доб­рался толь­ко че­рез нес­коль­ко ча­сов, сы­тый и до­воль­ный. По пу­ти на­зад пог­ло­тил еще па­ру сла­бых пус­тых и по­наб­лю­дал за бит­вой гил­ле­анов. Из­да­лека, мне еще жить охо­та. Их се­ро, этот крас­ный луч, прос­то не­веро­ятен. Ог­ромная сплав­ленная про­сека ос­та­лась в сот­не с лиш­ним мет­ров, ког­да один из Ме­носов про­мах­нулся. С де­сяток пус­тых, что по­пали под луч, прос­то ис­па­рило. Бе­дола­ги да­же не по­няли, что умер­ли, не ус­пе­ли. Страш­но да­же пред­ста­вить мощь адь­юка­са и, тем бо­лее, Вас­тер Лор­да. Ни од­но из из­вес­тных мне зак­ли­наний не мог­ло сот­во­рить по­доб­ное. Да­же Ад­ский огонь, про ко­торый я чи­тал в од­ной кни­ге в Зап­ретной Сек­ции биб­ли­оте­ки Хог­вар­тса, не спо­собен на та­кое ко­личес­тво раз­ру­шений. Нес­мотря на за­дум­чи­вость, я был нас­то­роже да­же ког­да прос­то от­ды­хал в мо­ей пе­щере, и по­тому не был взят врас­плох, ког­да к пе­щере быс­тро приб­ли­зилась груп­па пус­тых чис­лом око­ло де­сят­ка. Все-та­ки есть плюс в хо­рошем кон­тро­ле и не са­мым боль­шом ко­личес­твом ре­яцу. Как-ли­бо го­товить­ся к при­ему гос­тей мне не нуж­но бы­ло, толь­ко сме­нить ок­рас под цвет кам­ня и все. И все же мне бы­ло жаль, что нель­зя как в тех филь­мах, что смот­рел Дад­ли, прос­то вый­ти и раз­нести все вок­руг. Нет, вый­ти-то мож­но, да толь­ко раз­нести не по­лучит­ся, са­мого съ­едят и не по­давят­ся. По го­лой си­ле я где-то на треть сла­бее гла­варя и впо­лови­ну силь­нее ос­таль­ных, по от­дель­нос­ти. Так что пер­вым уби­вать на­до гла­варя, ос­таль­ных по­том. И са­мое важ­ное: не по­падать­ся на гла­за, за­метят – убь­ют. А зна­чит, уби­вать на­до быс­тро, с од­но­го-двух уда­ров, по­том скрыть­ся и сно­ва на­пасть уже с дру­гой сто­роны. По­ка пла­ниро­вал, груп­па пус­тых заш­ла в пе­щеру. И я сра­зу по­нял, что мне не по­вез­ло. Сре­ди про­тив­ни­ков был зна­комый мне пус­той. С этим га­дом у ме­ня уже бы­ла стыч­ка, и тог­да я еле унес но­ги. Он зап­росто чу­ял, где я и от­ку­да при­дет удар. И на этот раз убе­жать не по­лучит­ся, он не один. Кста­ти, он и был гла­варем, этот зме­еоб­разный пус­той. А вот ос­таль­ные не пред­став­ля­ли осо­бой опас­ности, ес­ли не под­став­лять­ся, ко­неч­но. Чет­ве­ро бы­ли из «си­лачей» и чет­ве­ро из «ско­рос­тных». Пос­ледние по ко­личес­тву ма­гии в те­ле силь­но ус­ту­пали мне каж­дый по от­дель­нос­ти и все вмес­те, а вот «си­лачи», то есть пус­тые, по­лага­ющи­еся на ог­ромную фи­зичес­кую си­лу, не­нам­но­го ус­ту­пали мне, а точ­нее в по­лови­ну мо­его ре­зер­ва. Итог, ос­новная опас­ность от зна­комо­го гла­варя, убить его как мож­но быс­трее, ес­ли не по­лучит­ся, то бе­жать. Ина­че смерть и мое пос­ле­ду­ющее пог­ло­щение. Ме­ня на­чало нем­но­го пот­ря­хивать от нер­вно­го нап­ря­жения. Энер­гия зас­тру­илась быс­трее, из­бытки, вы­деля­емые те­лом, про­пали сов­сем, а че­шуя из­ме­нила цвет под ка­мень и плот­нее приль­ну­ла к те­лу. Сей­час мне по­надо­бит­ся вся воз­можная ско­рость. Зме­ече­ловек об­манчи­во мед­ленно и плав­но за­полз на не­боль­шой ва­лун и стал вни­матель­но прис­лу­шивать­ся. Чувс­тву­ет опас­ность, но не зна­ет от­ку­да. В прош­лый раз я еще не умел так скры­вать ре­яцу, да и мас­ки­ровал­ся ху­же. Не­понят­но толь­ко, он ис­кал ме­ня или мы слу­чай­но встре­тились. На­де­юсь на пос­леднее. Ед­ва змей от­влек­ся на од­но­го из сво­их «си­лачей», я ата­ковал. Мож­но от­тол­кнуть­ся и от по­тол­ка, где я ви­сел, при­цепив­шись ког­тя­ми. Мое вос­при­ятие бы­ло на мак­си­муме, и то я ед­ва ус­пел при­давить его сво­им те­лом. Враг та­кого не ожи­дал, но сре­аги­ровал не­веро­ят­но быс­тро, длин­ный хвост зме­елю­да мо­мен­таль­но схва­тил ме­ня за но­ги и стал от­ди­рать ме­ня от сво­его хо­зя­ина. Я же как мож­но боль­ше и быс­трее на­носил уда­ры по мас­ке про­тив­ни­ка, уси­ливая каж­дый удар энер­гии по мак­си­муму. Змей ярос­тно во­пил и в па­нике от­ма­хивал­ся сво­ими длин­ны­ми ру­ками, ког­ти на ко­торых не ус­ту­пали мо­им. Удар, еще удар, еще… Мас­ка вра­га пош­ла тре­щина­ми, а шея, по ко­торой я слу­чай­но по­пал, прев­ра­тилась в кро­вавое ме­сиво. И все рав­но этот гад не уми­рал, а ра­ны на шее мед­ленно вос­ста­нав­ли­вались. Удар, удар, еще удар… Сдох­ни уже! Его пра­вая ру­ка уда­ря­ет ме­ня в бок, про­бивая че­шую и реб­ра, раз­ры­вая мыш­цы и внут­ренние ор­га­ны в ка­шу, а ле­вая ру­ка в этот мо­мент бло­киру­ет мою. Змей сла­бе­ет, мас­ка пок­ры­ва­ет­ся все боль­ши­ми тре­щина­ми, а соп­ро­тив­ле­ние мед­ленно ста­новит­ся мень­ше, по­ка враг не зас­ты­ва­ет, а его мас­ка рас­сы­па­ет­ся мел­ки­ми ос­колка­ми. Все про­ис­хо­дит нас­толь­ко быс­тро, что ос­таль­ные не ус­пе­ва­ют вме­шать­ся. Я по­бедил его, но есть еще дру­гие вра­ги. Быс­трый пры­жок в сто­рону и я убе­гаю в глубь пе­щеры, где мож­но за­терять­ся. Труп змея я прих­ва­тил с со­бой. Ес­ли удас­тся, то смо­гу вос­ста­новить­ся за его счет. А они не слиш­ком-то ум­ны. Все пус­тые пош­ли за мной, что де­лать им не сле­дова­ло. У ме­ня бы­ло пре­иму­щес­тво да­же пе­ред их гла­варем, а пе­ред ни­ми оно по­дав­ля­ющее. Пер­вым стал один из «си­лачей». Шес­ти­рукий пря­мохо­дящий, рост – мет­ра че­тыре с лиш­ним, пок­рыт кос­тя­ными на­рос­та­ми и боль­шим ко­личес­твом мел­ких ши­пов. Две ко­рот­кие но­ги и мощ­ный, вро­де зме­ино­го, хвост при­да­ют боль­шую ус­той­чи­вость, но так же де­ла­ют его не­пово­рот­ли­вым. Ко­рот­кая шея пе­рехо­дит в мощ­ное те­ло, в рай­оне сер­дца не­боль­шое от­вер­стие. На­вер­ня­ка, он край­не жи­вуч и пред­став­ля­ет боль­шую опас­ность… та­ким же «си­лачам». Я прак­ти­чес­ки слил­ся с кам­нем, за­метить ме­ня не­воз­можно, ма­гии я не вы­деляю, шо­рохом или ины­ми зву­ками не вы­даю. Я жду, ког­да пус­той прой­дет ми­мо. Его мас­ка и ко­рот­кая шея не поз­во­ля­ют ме­ня уви­деть. Пус­той, при­нюхи­ва­ясь, про­шел ми­мо, по­том вдруг зас­тыл и взре­вел, слов­но па­мят­ный тролль на пер­вом кур­се. За­метил по за­паху, гад! Я со всей воз­можной ско­ростью по­яв­ля­юсь пе­ред ним и про­биваю мас­ку, бук­валь­но от­ры­вая го­лову пус­то­му. Пер­вый есть!
*** Во­об­ще, мне се­год­ня силь­но по­вез­ло. Эти пус­тые бы­ли сла­быми, как по­оди­ноч­ке, так и в груп­пе, все дер­жа­лось на ли­дере, ко­торо­го я убил пер­вым. Да и в груп­пе они бы­ли, ви­димо, не дол­го, не ус­пе­ли при­вык­нуть друг к дру­гу. По­ка я уби­вал вто­рого пус­то­го, ос­таль­ные умуд­ри­лись пе­ред­рать­ся за ли­дерс­тво. И этим по­губи­ли се­бя. Вы­вод: в груп­пы не всту­пать. За­чем мне удар в спи­ну в са­мый не­ожи­дан­ный мо­мент? Не тот это мир, где мож­но спо­кой­но по­вер­нуть­ся спи­ной к по­тен­ци­аль­но­му вра­гу. Итог се­год­няшне­го про­ис­шес­твия – я ос­тался в жи­вых и еще неп­ло­хо под­рос в си­ле. Впро­чем, это судь­ба всех ос­тавших­ся в жи­вых, стать силь­нее и опыт­ней. В Ху­эко Мун­до иде­аль­ные ус­ло­вия для неп­ре­рыв­но­го рос­та над со­бой: есть ку­ча кон­ку­рен­тов; есть «ма­тери­ал», из ко­торо­го мож­но «стро­ить» се­бя; есть мощ­ная мо­тива­ция – же­лание жить. Со вре­менем я при­вык к пос­то­ян­ной опас­ности и те­перь да­же нас­лажда­юсь схват­ка­ми. Мне и рань­ше нра­вил­ся риск, ина­че бы я в квид­дич иг­рать не стал, да и в боль­шинс­тво пе­ред­ряг в Хог­вар­тсе то­же пос­та­рал­ся бы из­бе­жать. Но те­перь эта чер­та мо­его ха­рак­те­ра уси­лилась во мно­го раз, а чувс­тво са­мосох­ра­нения хоть и не ис­чезло, но ста­ло го­раз­до мень­ше, точ­нее оно пре­об­ра­зилось в же­лание по­бедить. Так страх мо­жет прев­ра­тить­ся в бе­зум­ную храб­рость у от­ча­яв­ше­гося че­лове­ка. Раз­мышлять и вспо­минать – единс­твен­ное, что мне ос­та­лось, кро­ме охо­ты. Я вспо­минал Ро­на, луч­ше­го «дру­га», под­став­ленно­го Дамб­лдо­ром, вспо­минал са­мого ди­рек­то­ра, ко­торый имел на ме­ня ка­кие-то пла­ны, Гер­ми­ону, ко­торая бы­ла слиш­ком пра­виль­ная для то­го что­бы вы­путать­ся из па­ути­ны ин­триг ди­рек­то­ра, Дур­слей и Сней­па, единс­твен­ных лю­дей, ко­торые бы­ли чес­тны со мной в сво­ей не­навис­ти. И пы­тал­ся по­нять план Дамб­лдо­ра, но не мог, не хва­тало ин­форма­ции. То, что вы­ходи­ло, бы­ло про­тиво­речи­вым: Дамб­лдор не хо­тел мне зла, но что-то втай­не от ме­ня пла­ниро­вал. Он под­держи­вал ме­ня всег­да, но подс­тра­ивал слож­ные си­ту­ации… из ко­торых я вы­ходил с его же под­сказ­ки, или под­сказ­ки его лю­дей. Как тог­да, на треть­ем кур­се, ког­да Дамб­лдор поч­ти пря­мо дал ука­зание ис­поль­зо­вать Ма­ховик для спа­сения Си­ри­уса. Бы­ли и дру­гие под­сказ­ки, но эта са­мая яв­ная. Мыс­ли пе­реш­ли на крес­тно­го и Пет­тигрю. По­чему Си­ри­ус от­дал ме­ня Хаг­ри­ду, я по­нял, но как же хо­телось, что­бы все бы­ло по-дру­гому, что­бы я жил с ним с са­мого детс­тва и да­же не знал Дур­слей! Как бы я это­го хо­тел! Но не судь­ба, Си­ри­ус скры­ва­ет­ся от Ми­нис­терс­тва, а я вы­живаю в Ху­эко Мун­до воп­ре­ки все­му, как всег­да. Вот толь­ко тут нет ди­рек­то­ра, ко­торый под­держит в пос­леднюю ми­нуту. Пет­тигрю, по­чему ты пре­дал? Что те­бе не хва­тало? Влас­ти? Друж­ба цен­ней влас­ти. Си­лы? Ты был силь­ней вмес­те с друзь­ями, Ма­роде­ры всег­да под­держи­вали друг дру­га. Зо­лота? Ты мог чес­тно за­рабо­тать, ведь ты не был ду­раком, ду­рак не смо­жет стать ани­магом, пусть и с по­мощью бо­лее ум­ных то­вари­щей. Че­го же ты хо­тел, Пи­тер? Че­го во­об­ще хо­тят все те, кто уп­равлял и вме­шивал­ся в мою жизнь? И по­чему я? По­чему ма­лень­кий маль­чик ока­зал­ся всем так ну­жен? Вол­де­морт, ди­рек­тор, «друзья» У­из­ли, об­щес­твен­ность. Что вы все хо­тите от ме­ня? Жаль, я это­го так и не уз­наю те­перь. Впро­чем, ра­ду­ет то, что все эти «пла­ниров­щи­ки» ни­чего не по­лучат, кро­ме Вол­де­мор­та. Том на­конец-то осу­щес­твил свою цель – убил не­навис­тно­го Гар­ри Пот­те­ра. Лад­но, хва­тит раз­мышлиз­ма­ми му­чить­ся, ос­тавлю на по­том все раз­мышле­ния, сю­да дви­жет­ся кто-то очень силь­ный. На­до под­го­товить­ся к при­ему гос­тя. И еще я сно­ва го­лоден!