Семь шагов, как завоевать сердце Эдди Каспбрака

Шаг пятый: будьте с ним джентельменом

Ричи потер глаза и устало зевнул. Он сидел в чертовой библиотеке от силы минут сорок, но уже вымотался и возжелал лишь одного: быстрее уместить в свою бестолковую голову хоть какие-то знания. И как только Бен может проводить здесь столько времени? Ричи уныло пролистывал учебник, призванный обучать манерам даже самых безнадежных грубиянов, к каким он себя справедливо относил. Пропустите вперед, помогите справиться с курткой, отодвиньте стул, уступите место, подайте руку. От количества советов по уходу за дамами кружилась голова, но Ричи твердо решил идти до последнего. В конце концов он уже добился определенных результатов: Эдди наконец-то оттаял. Он стал чаще улыбаться только Ричи, а несколько дней назад, возвращаясь с поздней прогулки, по собственной инициативе взял его за руку. Успех окрылял и дарил предчувствие счастливой развязки. Ричи надеялся, что ведет себя не слишком самоуверенно, но ведь оставалось совсем немного до решающих событий их с Бев плана. Как можно не верить в хорошее? О возможной неудаче не хотелось думать от слова совсем. Если Эдди отвергнет его, Ричи потеряет не только веру в собственное обаяние, но и всякое желание встречаться и любить кого-то вообще.

Захлопнув книгу, Ричи задумчиво посмотрел на неаккуратно вырванный блокнотный лист, куда выписал ключевые, по его мнению, пункты. Оставалось самое главное: безоговорочно их соблюдать, а иначе как Эдди увидит в нем истинного джентльмена?

***

Утро встретило Ричи промозглым дождем и осознанием, что он, черт возьми, вообще-то опаздывает. Один из главных пунктов — а именно: быть пунктуальным — близился к стремительному провалу. На самом деле в любой другой день Ричи бы посчитал сумасшествием вставать раньше лишь для того, чтобы прибрать волосы и расправиться с нарядом, но сегодня (Ричи надеялся, что только сегодня) нужно предстать перед Эдди во всей красе и манерности. Почему только сегодня? Да потому что Ричи совершенно не нравилась перспектива каждый день выряжаться и брызгаться мамиными лаками. В конце концов он надеялся, что будет нравиться Эдди даже с грязными кроссовками и вечным безобразием на голове.

Когда через какое-то время, уверенно выпрямив спину, Ричи нажал на выпуклую кнопочку звонка в доме Каспбраков, он почувствовал привычный прилив энергии. Такое всегда случалось перед появлением Эдди. Просто увидев его, Ричи переполнялся счастьем до конца дня. Если у Эдди хорошее настроение, и он улыбался — Ричи искренне радовался; если грустил — Ричи старался по-своему подбодрить и развеселить его. Такой порядок вещей устраивал их обоих, и со временем даже клуб неудачников перестал обращать на это всякое внимание.