Велмор 4: Последний Шаг

Глава 17

То, что сказал ему Риг не выходило из головы Велмора. Парень не стал вдаваться в детали, лишь заверил в том, что поможет в нужный момент.
Весь путь по бескрайним равнинам Велмор думал лишь об этом. Фиара разделяла его мысли и из-за этого нервничала.
"Хватит уже" - рыкнула она.
"Не могу. У меня даже догадок нет на этот счет. Как он собирается сделать это?"
"Всему свое время. Доверься Ригу так же, как он доверился тебе. Так же как ты веришь Белатоне."
"Ты как всегда права" - улыбнулся он и посмотрел вперед. Равнины все не кончались.
"Меня уже тошнит от этого однообразного пейзажа" - недовольно заявила Фиара.
"Согласен. Уже почти двое суток летим"
Солнце пекло ужасно сильно. От него было не скрыться. Велмор вновь устало посмотрел на горизонт. Вдруг сердце забилось быстрее. Фиара тоже внезапно встрепенулась. Они оба заметили тёмные силуэты каких то строений. Но чем ближе они подлетали, тем быстрее осознавали, что это не чьи то жилища.
Постройки представляли собой целый лабиринт из огромных красных каменных плит. Они были всех размеров и форм. Большинство же имело заостренные вершины. Всё это выглядело совершенно необитаемым. Велмор направил свое сознание туда, изучая окресности. Сначала не было ничего. А потом он почувствовал такой мощный удар по своему сознанию, что даже откинулся назад в седле.
"Что это было?!"
Он тут же повернул голову в сторону, посмотрев на Унайю. Та беспокойно смотрела на него. Затем они синхронно склонились вниз. Риг замедлился, а потом махнул рукой. Драконы тоже сбавили темп и начали снижаться. Теперь равнины превратились в полупустыню. Желтый песок был жутко горячим.
Между ними и красными глыбами оставалось совсем немного, когда драконы опустились на землю. Риг остановил лошадь и спешился.
- А теперь не шумите, - сказал он. - И говорить буду я.
- Чего так? - спросил Велмор.
- Эти ребята... - лицо Рига скривилось в гриммасе. - Не очень любят гостей. И плохо говорят по нашему.
Велмор кивнул. Они с Унайей остались на драконах. Парень с разноцветными глазами двинулся вперед к своеобразной арке. В ней спокойно поместились бы пятеро драконов среднего размера. Войдя туда, они оказались в каменном лабиринте. Повсюду были повороты огромной ширины. Вместо тупиков ходы заканчивались крытыми постройками, напоминающими гиганские шары.
"И откуда здесь всё это..." - Велмор в восторге озирался по сторонам.
Внезапно он вновь почувствовал то, что атаковало его на подлете сюда. Драконы резко остановились. Их ноздри шумно раздувались. Конь Рига и вовсе встал на дыбы.
"Что там?" - Велмор приложил ладонь к шее Фиары. Её яркие глаза бегали из стороны в сторону.
"Что-то большое. Не дракон."
"Неодраконы?"
"Нет. Что-то другое."
Риг мельком глянул на них, а затем вывел спутников на более открытое пространство. Здесь плиты стояли не так плотно друг к другу и было два крытых строения. Парень остановился. Затем поднял обе руки вверх, показывая что безоружен. Правда не учел огромный клеймор за спиной...
- Ноз'хие фактум квод амици нэ хóстибус!* - выкрикнул он, всё еще держа руки поднятыми. - Ноз'постуло вестри аксилиум.
Ответом ему было молчание. Но не долгое. Из тьмы крытого каменного шара вышел человек. По крайней мере, оно на него похоже. Из-за широкого и длинного белого балахона было не разобрать. В руке оно держало металлический жезл с пятью кольцами. При каждом движении они непривычно громко позвякивали. Следом за ним вышел еще один, но без жезла.
Тут драконы тихо зарычали. Велмор нахмурился, но потом округлил глаза и приоткрыл рот. Даже слегка подался назад. Из темноты на палящее солнце вышло огромное бело-серое существо. Размером оно было таким же, как Фиара или же Фандор. Острые чёрные когти оставляли глубокие борозды на песке. Массивная треугольная морда была обращена к незванным гостям. От неё шло четыре громадных отростка, отдаленно напоминающих драконьи шипы. Существо было очень массивным. Настоящая груда мышц на четырех лапах. Толстый хвост волочился по песку следом за ним. На спине существа на гостей смотрел еще один человек, всё в том же белом балахоне. У него тоже был жезл. Из-за плотно накинутых капюшонов лица людей было невозможно разглядеть. Лишь тёмную бездну. А тот, что вышел первым, ответил Ригу:
- Гаудемис ноз сумис, Мортис Ал'ба. Квид дрáконэс сун'т исти?
Велмор переводил взгляд с него, на Рига. Последний качнул головой.
- Нэк нобис дрáконэс.
- Ноз нон хабемус партибус.
- Декста. Сэд примум Эйдранум карнем ас'сумптам, Этин террам ибис ат беллюм абсит вобискум. Виз хэ'к с'ик аксилюм нобис? Эг'о квэритур дэ ат гратиам. Аксилюм.
- Кви'д тиб'и д'або?
Риг повернулся и посмотрел на Велмора. Тот хмуро и вопросительно поднял бровь. Парень снова обратился к существам в балдахинах. Зверь рядом с ними дышал громко и тяжело, не сводя глаз с драконов, а те, в свою очередь, с него.
- Эд кви'д тиб'и виз?
После минутного молчания, человек ответил.
- Пуг'на. Оптиум эдс беллюм.
Риг всем корпусом развернулся к своим спутникам.
- Ну что? - подалась вперед эльфийка.
- Взамен помощи они требуют бой.
- Бой? С кем?
- С лучшим из нас.
Риг посмотрел на Велмора.
- Я не могу драться с ними. Они знают мои навыки и приемы. Это должен быть кто-то из вас.
Велмор и Унайя переглянулись.
- Тут даже спрашивать не надо. Я не позволю тебе выйти один на один с кем-то из... них, - сказал парень, посмотрев на людей.
Риг кивнул, повернулся обратно и дал ответ.
- Нон ас'сентиор. Велмор бел'ли арматус окцитур'рам тиб'и.**
Первый из них стукнул посохом о землю.
- Агноско. Исил'иан тол'лит тиб'и. Воз постуло реквием.
После этих слов зверь двинулся в сторону гостей. Драконы зарычали, а Риг вскинул руки выше.
- Спокойно! Он проводит нас туда, где мы сможем отдохнуть. После этого будет бой.
Белый зверь прошел мимо драконов. Он активно принюхивался к ним, ровно как и они к нему.
"Идем" - сказал Велмор. Дракониха фыркнула напоследок и двинулась за зверем. Фандор следовал за ней, замыкая цепочку. Риг шел рядом со зверем и о чём то говорил с человеком, восседавшим на нём.
"Я впервые вижу подобных существ, - Велмор не переставал разглядывать их. - Значит ли это, что еще дальше, за равнинами, есть гораздо больше народов?"
"Не знаю, - ответила Фиара. - Но этот зверь здесь такой не один. Рядом с нами было еще около пяти, не включая его. А эти Белые и вовсе никак не пахнут."
"Разве такое возможно?"
"Нет. Думаю, их магия отличается от нашей. Именно с её помощью они скрывают себя."
"Думаешь, они действительно помогут нам?"
"Помни, что я говорила. Доверяй Ригу."
"Да. Я помню. Но как он так хорошо владеет их языком?"
Она снова фыркнула.
"У него и спросишь."
Вслед за человеком на звере они вошли в одну из крытых построек. Золотве глаза Велмора тут же привыкли к полумраку и он осмотрелся.
Это не было тупиком. Из строения вели два тоннеля, уходящие куда-то вниз. Помимо вошедших, здесь присутствовало много других обитателей. Ещё двое таких же, но чуть меньше, белых зверей лежали на прохладном песке, отдыхая. Они тут же подняли тяжелые морды, провожая нарушителей спокойствия взглядом. Помимо них были и более мелкие, с тёмно-серой кожей.
"Малыши" - сказала Фиара. Она даже слегка успокоилась при виде их. А потом взгляд Велмора упал на людей. Тоже детей, за которыми следили несколько взрослых. Последние ходили в чёрных балахонах и со скинутыми капюшонами.
Внешность этого народа была куда необычнее тех же эльфов или гномов. Серая, пепельная кожа, чёрные волосы, убраные в косы, большие острые уши и не естественно длинные руки. Хотя последняя деталь не сильно бросалась в глаза. К слову о глазах. Когда дети и взрослые посмотрели на прибывших, Велмор заметил, что у каждого из них были либо полностью чёрные, либо полностью красные глаза. Вместе с белками. Дети восторженно смотрели на гостей.
Процессия остановилась. Риг дал знак и Велмор с Унайей спустились на прохладный песок.
- Лучше уйти куда нибудь в сторону, - кивнул Риг и драконы, вместе со своими Всадниками, свернули направо, остановившись у красной стены. Унайя подошла к Велмору и шепнула на ухо:
- Здесь только женщины и дети. Но что это за звери? Я никогда прежде не видела подобных.
В этот момент несколько практически чёрных детенышей подбежали к драконам и принялись активно их обнюхивать. Первым это не сильно понравилось. Фандор и вовсе не сводил глаз с самого крупного зверя, который привел их сюда. Фиара покосилась на Велмора, затем на детенышей, а потом, ткнув Фандора в бок мордой, улеглась на песок. Дракон рыкнул, но перестал сверлить зверя взглядом, упав под бок к Фиаре. Детеныши уже совсем приноровились, поэтому в наглую принялись перелезать через драконов. Двое даже начали носиться за хвостом драконихи. Велмор неожиданно для себя улыбнулся.
Риг подошел к ним так внезапно, что они синхронно вздрогнули.
- Чтож, у нас есть время до завтрашнего полудня.
- Перед этим ты должен ответить на кучу вопросов, - серьезным тоном заявила Унайя. На лице Рига тут же появилась наглая полуулыбка.
Троица уселась на песок, недалеко от драконов. К ним тут же подбежало четверо детенышей. Обнюхав незнакомцев, они окружили Рига. Тот пытался успевать почесать за ухом у каждого. По счастью один из четверки переключился на Унайю, едва не повалив эльфийку. Та засмеялась и принялась почесывать того за толстенькое пузо. Велмор вдруг почувстовал сзади толчек, а когда обернулся, то встретился взглядом с их старшим братом. Тот зверь, что стоял за ним, был крупнее малышей, но и не на столько большим, что бы быть выше Велмора даже когда тот сидел. Парень медленно протянул руку. Зверь обнюхал её и только после этого Велмор почесал его меж двух рогов. Ему это понравилось, так что "малыш" улегся прямо около парня, даже заставив слегка подвинуться и уступить место.
- Кто это такие? - не без улыбки спросил Велмор.
- Дэниумы. Вырастают со среднего дракона, - ответил Риг всё еще пытаясь уделить внимание каждому из троих малышей.
- Так, что это за народ? Я никогда не слышала о них. - Унайя держала на руках детеныша и почесывала его то тут, то там.
- И откуда ты знаешь их язык? - добавил Велмор.
- Начну по порядку, - улыбнулся парень, обнажив белоснежные клыки. - Они называют себя Кюи амбул'атис обум'брацио.
- А по нашему? - растерялась Унайя.
- "Ходящие в тени". Ну или Эдвины. А говорю на их языке потому, что учился у них. Они много знают о мире. Обо всех мирах.
- Мирах? - переспросил Велмор. В его голове возникла та сцена в замке Эйдра. Когда он шел по коридору и вдруг оказался в пещере. Ещё и та девушка с ужасно яркими ядерно-голубыми глазами.
- Да. - Риг кивнул, смотря куда-то в сторону. - Они рассказывали что существует множество других миров. Предостерегали не соваться туда без ведома.
В разноцветных глазах появилась печаль. Унайя заметила это быстрее Велмора и сменила тему.
- Как давно они живут здесь?
Риг отвлекся от размышлений и посмотрел на эльфийку.
- Не знаю. Они не остаются на одном месте дольше полугода.
- Но как это все оказалось посреди песчаных равнин? - эльфийка обвела вокруг рукой.
- Больше чем честь, они чтут силу. Их магия отличается от нашей. Они даже называют её иначе
- Хочешь сказать, - Велмор не прекращал почесывать детеныша дэниума. - Они сами воздвигли всё это?
Риг спокойно кивнул. Велмор непроизвольно присвистнул.
Через несколько минут им принесли еду. Было сложно не дать дэниумам съесть её быстрее ребят. Маленькие эдвины тоже присоединились к ужину, постоянно о чем то разговаривая с Ригом. Парень улыбался и отвечал каждому из них. Еда включала в себя жареное мясо и множество листьев какого-то растения. Ни Унайя, ни Велмор не видели и не ели ничегл подобного.
В итоге взрослые эдвины увели детей, а детеныши дэниумов ушли спать под бок к родителям. Риг устроился на тёплом пледе, который ему принесла одна эдвинка. Фандор и Фиара легли плотным кольцом, заключив Велмора и Унайю в своеобразных объятиях.
Рано утром Велмор уже был на ногах. Разминался перед боем. Время еще было, так что они с Ригом слегка попрактиковались. Парень сражался с Велмором на равне, но никаких особых приемов не показывал. Словно держал в секрете свою настоящую технику боя. Ближе к полудню, вся их компания вышла на солнце. Его лучи в это время были особенно горячими. Множество эдвинов, как в чёрных, так и в белых одеждах, собрались у входа.
- Останьтесь здесь, - сказал Риг Унайе и драконам. Последним это не очень понравилось. Велмор кивнул девушке и драконам, а потом двинулся следом за Ригом. Все уступали им дорогу, пока парни не вышли в образованный людьми большой круг. Внутри которого был ещё один. Из красного песка. Внутри него уже стоял соперник Велмора. Он принялся изучать его, но Риг закрыл обзор, встав перед ним. Разноцветные глаза сверлили Велмора насквозь.
- Используй свою... истинную силу только в крайнем случае. Как я уже говорил, больше всего они уважают силу. А она у тебя есть. Этот парень... - Риг быстро обернулся. - Рихт. Тот ещё засранец. Но он орудует копьём как бог. Не смотри в его глаза. Они тебе ничего не скажут. Когда он атакует, смотрит только на противника. Не нужно следить за взглядом и предугадывать удар. Смотри на ноги и острие копья. И не вылети из красного круга.
Велмор даже напрягся всем телом. Золотые глаза блеснули, словно два солнца.
- Понял.
Риг кивнул и уступил дорогу. Велмор глубоко вздохнул и ступил за черту круга, проведенную красным песком. Противники встали друг на против друга.
Стукнул ровно полдень.

_______________________________

*- Мы друзья, а не враги. Нам нужна ваша помощь.
- Мы рады видеть тебя, сын Белой Смерти. Почему здесь эти драконы?
- Эти драконы на нашей стороне.
- У нас нет сторон.
- Верно. Но скоро Эйдр, захватив наши и Дальние земли пойдет войной и на вас. Хотите этого? Так помогите нам, я прошу вас об одной услуге. Помогите.
- Что дашь взамен?
- А чего хотите?
- Бой. Нашего лучшего война с вашим.

**- Мы согласны. Велмор выйдет против вашего война.
- Договор заключен. Исил проводит вас. Вам нужно отдохнуть.