Хэллоуин мог длиться неделю или даже больше. Вечеринки и гуляния на улицах проходили не только 31 октября, но и до этой даты, и даже после. Тэхён любил эту тягу людей к бесконечному веселью, маскараду и попойкам до утра. Для него все эти заветные деньки означали одно. Спокойный выход в свет. В Хэллоуин никто не задавался вопросом, почему у Тэхёна золотые волосы и желтые глаза без белков. Никто не пугался его перламутровой зеленоватой чешуйчатой кожи, выглядывающей из-под одежды. Наоборот, многие провожали его восхищенными и ошеломленными взглядами, наверняка удивляясь тому, сколько же сил потратил этот парень на такой качественный грим.
Тэхён был змеем, и это было определенно неплохо. По крайней мере, он выглядел, как человек, и мог иногда пройтись по улицам, в отличие от его знакомого Юнги, половина тела которого была паучьей. Вряд ли кто-то поверит, что ты сам смастерил себе такой сложный костюм с шестью мохнатыми лапками и толстым черным панцирем. В мире людей, на самом деле, жила целая куча монстров, о которых они даже не подозревали. И только на Хэллоуин, в священный праздник всей нечисти, эти странные существа вылезали из своих нор, чтобы пожить нормальной жизнью или поохотиться на славу. Тэхён не ел человечинку, но встречал на своем веку и зомби, и вампиров, и диких зверей в людском обличье, как он сам, которые привлекали разряженных людей в свои лапы и обрывали им жизнь. Криминала на Хэллоуин всегда хватало, так что монстры пользовались своим положением на всю катушку. Но Тэхён тоже не был сущим ангелом. Пусть он никого не убивал ради пропитания, он тоже любил помучить слабых людишек. Особенно на Хэллоуин, когда найти себе жертву было так легко и просто. Змей ходил по клубам и уличным вечеринкам, присматривал там самую красивую на его взгляд особь и похищал ее. Ему было все равно, парень то был или девушка, главное, чтобы с телом модели и симпатичным личиком. Тэхён владел потрясающей способностью гипнотизировать любое живое существо, поэтому он был почти неуязвим, но все же змей не рисковал излишней безопасностью и не шутил над другими монстрами, которые могли нанести ему вред. А вот вводить в гипноз красивых людей с целью оприходовать их – совсем другое дело. Они слушались его, как заводные игрушки, и ублажали чешуйчатое тело вопреки своей воле. После своеобразного «изнасилования» Тэхён заставлял своих жертв забыть обо всем и возвращал их к обычной жизни. Вечером тридцать первого октября змей прогуливался по парку аттракционов, который был весь заставлен палатками, лавками и ларьками с различными товарами к жуткому празднику. Здесь можно было отведать вишневой и томатной крови, полакомиться печеньками в виде отрубленных пальцев, купить фонарь-тыкву и даже получить грим от профессиональных визажистов. На сценах в разных концах парка проводились концерты, конкурсы, игры и театральные представления. Тэхён все никак не мог найти себе очередную жертву, несмотря на толпы людей в разношерстных костюмах. Рядом с ним шагал его давний друг Чонгук, красуясь большущими серыми кроличьими ушами на голове. Они были настоящие, как и пушистый хвостик, торчащий из его брюк сзади, и длинные передние зубы. Прохожие очень удивлялись, когда кролик шевелил ушами, но все они знали о роботизированном ободке с кошачьими ушками, потому все, как один, думали, что это такие же, только кроличьи. Чонгук только с виду казался милым зайкой. На самом деле, он был кроликом-оборотнем, охочим до сырого мяса. А плоть людей среди монстров всегда слыла нежным деликатесом. Тэхён не вмешивался в его дела, как и Чонгук не лез со своими претензиями к его шалостям. - Не понимаю, чего ты так паришься. Вон стоит куча девиц ничего таких… - Чонгук кивнул на стайку ведьмочек. – Правда, костлявые, как незнамо что… Не люблю таких. Тэхён картинно закатил глаза и облизнулся, скользнув тонким раздвоенным языком по губам. - Мне не нужны ничего такие, мне нужны шикарные и потрясающие, - бросил он раздраженно. – А у тебя все сводится к тому, сколько на их костях мяса понавешано. - Но ты тоже любишь пофигуристее, не заливай, - цокнул Чонгук, пихнув змея в плечо. - Да, но в других целях. – Тэхён вздохнул и покусал полупрозрачный коготь на большом пальце. Он вдруг заметил, что на их пару смотрят две симпатичные девушки. Одна из них была в костюме готической вампирши, а другая изображала павшего ангела. Вот только у первой Тэхёну не нравился нос, а у второй торчали кривые зубы. Они направились в их сторону, и змей тут же схватил кролика за шкирку, ринувшись в толпу народа поблизости. Терять время на спроваживание непригодных жертв ему не хотелось, а Чонгук ел час назад, пусть переварит сначала. Внезапно перед ними появилась сцена с яркими красочными декорациями. Вокруг было полно детей и их родителей в банальных глупых нарядах, купленных в обычном супермаркете. По сцене бегали актеры в костюмах лесных животных, разыгрывая детский наивный спектакль. Тэхёну хватило пяти секунд, чтобы понять сюжет. Звери в глуши никогда не слышали о Хэллоуине, пока в их чащу не забрел городской пес. Собакен тут же принялся учить несведущую живность уму-разуму. Он соорудил каждому зверю и птице костюм из подручных материалов, превратив всех в вампиров, зомби, мумий и прочих кошмарных созданий. - Что за идиотская самодеятельность… - Чонгук сморщил нос, наблюдая за ходом представления. – Посмотри, что они сделали с зайцем? Зачем ему рога козла на голове? Тоже мне заячий демон… Тэхён не обращал внимания на его ворчание, устремив взгляд в левый угол сцены. Там стоял молоденький юноша в костюме журавля. На его руки-крылья пес нацепил накидку из почерневших листьев, поэтому журавль, по умолчанию, стал колдуном в длинной мантии. Тэхён смотрел на стройные сочные ножки журавля в оранжевых колготках и белых шортах до колен. Ляжки были такие аппетитные, а изредка выглядывающая из-под мантии задница тоже казалась довольно объемной. - Куда ты уставился? Пошли уже. – Чонгук подергал змея за рукав горчичной рубашки. - Я хочу досмотреть до конца, - отозвался Тэхён. – Иди, погуляй сам. Тут журавль выбежал вперед и затанцевал вместе с другими зверями. Они выделывали смешные па вокруг костра, веселя маленьких зрителей. Тэхён шагнул ближе, и в этот же момент красивый юноша повернулся к нему лицом. У змея аж чешуйки зачесались от предвкушения. - Этот что ли? – Кролик все еще маячил рядом, заинтересовавшись выбором жертвы. – С красным хохолком на башке? - Да… - выдохнул Тэхён, завороженно смотря на журавля. Он двигался совершенно иначе, не как остальные актеры. Он не просто носил костюм птицы, он словно был ею. Взмахи крыльев, прыжки на цыпочках, сияющие улыбки. Этому изящному сокровищу здесь было не место. Играть в детских спектаклях сможет каждый дурак, а восхищать публику мимолетными движениями могут лишь избранные. - Завтра расскажешь, как все прошло. Пока, маньячелло! – Чонгук хихикнул и отправился прочь, ловко лавируя между людьми. Тэхён посмотрел ему вслед, забавляясь с больших ушей, плавно покачивающихся в воздухе. Вернув взгляд на сцену, он обнаружил, что представление закончилось. Журавль мелькнул своей лиственной мантией за картонными деревьями и пропал из виду. Чимин шел домой, спрятав замерзшие ладони в карманы белого пуховика. На его лице все еще сверкали мелкие блестки – остатки праздничного макияжа, и он так хотел поскорее смыть это безобразие с глаз долой. Среди прохожих то и дело встречались ряженные, и парень порой пугался крипового грима со шрамами и потеками крови. Внезапно из сумки раздалась трель звонка, и Чимин нехотя достал руку из кармана, чтобы найти свой телефон. - Алло? Нет, хён, я не пойду... Я так устал… Посижу дома, объемся чего-нибудь вредного… Хорошо тебе повеселиться… Да… Я лайкну все твои фотки, конечно… Пока. Он бросил телефон в сумку и зарылся подбородком в шарф. За последние пять дней он отыграл двенадцать спектаклей, и ему претила сама мысль о том, чтобы снова наряжаться в хэллоуинский костюм. Чимин хотел быть самим собой, хотел остаться один наедине с чашкой сладкого пунша и до поздней ночи смотреть глупые мистические сериалы. Он свернул с главной улицы в сторону жилых домов и побрел мимо огороженных участков с коттеджами. Дорога шла в гору, поэтому парень быстро утомился и остановился возле круглосуточного магазина, чтобы купить в автомате газировки. Баночка глухо упала на дно застекленной выемки внизу, и Чимин сунул туда руку, невольно вздрогнув, ведь напиток оказался очень холодным. Неожиданно все вокруг потемнело, словно перестали работать уличные фонари. Чимин оглянулся и ошарашенно захлопал глазами. Он сглотнул и бочком засеменил прочь от автомата. Компания парней и девушек молча глазела на него. Их было девять, и все, как на подбор, намазали на себя тонну грима. Их одежда висела клочьями, открывая на всеобщее обозрение серую кожу с царапинами и размазанной кровью.
