Первая буря

5.

   Белянка проснулась от шума, который доносился с поляны. Заметив, что старших учеников и Громколапа в палатке уже нет, кошечка вылезла оттуда.
    По всему лагерю расположились коты племени Лазурного Моря. То тут то там виднелись вздернутые в небо хвосты, торчащая дыбом шерсть на загривках и спинах. Наконец среди всей этой суматохи Белянка разглядела Громколапа. Подбежав к нему, кошечка увидела, что Громколап внимательно слушает наставления Вербника.
   - Младших оруженосцев оставляют в лагере, - сзади к Белянке неслышно подошел ее наставник Белогривый. - Вы с Громколапом должны будете охранять лагерь и королеву со старейшинами. И помогайте Ежевичнику, если он попросит.
   - Хорошо, Белогривый. - Белянка почувствовала, как ее шерсть потрескивает от волнения, а когти вцепляются в землю. Значит, Карпозвезд все-таки решил забрать одного котенка из племени Черного Тумана!
   - Ты как? - спросил Громколап, уже закончивший разговаривать с наставником. Ученик потерся носом о плечо подружки. - Мы только недавно начали  заниматься, а нам уже дают такие ответственные задания!
   - Это да, - кивнула Белянка, соглашаясь с Громколапом. - Но и это значит, что нам ни в коем случае нельзя подвести наших соплеменников, - серьезно произнесла она, хотя про себя подумала совсем другое. Почему-то после того сна, в котором ее бабушка предупредила ее, что ей предстоит остановить какую-то последнюю бурю, Белянка подумала, что ее племени понадобится их с Громколапом помощь.
   В итоге лагерь охранять остались Вербник, Маковница, Лужеглаз, Можжевельница, Залив и Дождинка, а все остальные воины и оруженосццы пошли вместе с Карпозвездом и Бурьянницей.
   Как только коты покинули лагерь, Белянка стала беспокойно крутиться на месте, то и дело бросая взгляды в сторону выхода из лагеря, как будто это могло помочь соплеменникам вернуться поскорее.
   На этот бой отправился и ее отец Разнолап и наставник Белогривый, так что ученице было еще тревожнее.
   - Пойдем, поможем Ежевичнику, - увидев состояние подруги, сказал Громколап.
   Вместе они подошли к врачевателю и спросили, что они могут для него сделать.
    - Сбегайте в лес и принесите мне так много паутины, сколько сможете, - попросил светло-бурый кот.
   - Мы быстро! - пообещал Громколап и первым бросился к выходу из лагеря. Белянке не оставалось ничего, кроме как последовать за другом.
    Вскоре они нашли возле лагеря старый гнилой пень, внутри которого было многоо паутины, и намотали ее на передние лапы, чтобы легче было нести ее в лагерь. Возвращаясь, Белянка снова почувствовала сильное беспокойство.
    - Тебе не кажется, что нам тоже следовало пойти с ними и помочь? - спросила она Громколапа.
   - Карпозвезд велел младшим ученикам оставаться в лагере, - неуверенно возразил серо-черный кот. - Будет не очень хорошо, если мы его ослушаемся...
    - Но ведь они идут во вражеский лагерь, полный сильных воинов! - воскликнула Белянка, останавливаясь и испуганно глядя на Громколапа. - Что, если они не справятся с миссией? И не только не заберут котенка Карпозвезда, но и пострадают сами!
    На несколько секунд между ними повисла тишина, а потом Громколап спросил:
    - И что ты предлагаешь?
   - Отправиться за ними в лагерь племени Черного Тумана! - решительно сказала Белянка, а потом посмотрела на свои лапы. - Только быстренько отнесем паутину Ежевичнику, а то она ему может понадобиться!
    Вместе ученики побежали обратно в лагерь. Отдав паутину Ежевичнику, они подошли к Лужеглазу и попросили его остаться в лесу.
    - И что вы собираетесь там делать? Ваша помощь может понадобиться здесь! - проговорил помощник.
   - Мы будем смотреть, не идет ли к нам кто-нибудь, а потом предупредим, - сказал Громколап, а Белянка активно закивала головой.
    Лужеглаз прищурился, смотря на учеников, но потом медленно кивнул.
   - Смотрите в оба, не пропустите ничего!
   Поблагодарив помощника за разрешение, Громколап и Белянка вернулись на небольшой кусок земли возле реки, а потом перешли ее и оказались перед границей с племенем Черного Тумана. Кивнув друг другу, кот и кошка шагнули на вражескую территорию.
    Они сразу уловили запах их соплеменников и пошли по нему. Передвигаться по густому лесу было тяжело, но они спешили и скоро увидели лагерь племени Черного Тумана.
   Оттуда доносились кошачьи крики, визги и вопли, все звуки кипящего там боя заглушали пение птиц рядом с лагерем.
   - Скорее, нам надо посмотреть на обстановку! - поторопила Громколапа Белянка и побежала в лагерь.
    Влетев внутрь и убедившись в том, что Громколап следует за ней, кошечка увидела, что на поляне разыгрался нешуточный бой. Вот молодую воительницу Волноспинку повалил на землю огромный черный котище, возле какой-то скалы в один пестрый клубок ввязались Разнолап, Бурьянница и двое воинов Черного Тумана.
   - Вперед! - громко мяукнула Белянка, врезаясь в гущу битвы. Она почти не знала никаких боевых приемов, но соперника, которого она увидела в следующее мгновение, можно было победить и без этого. Маленький рыжий ученик, меньше самой Белянки, вцепился в лапу Белогривого и не отпускал, а сам черно-белый воитель был занят боем с пушистой золотистой кошкой.
    Белянка разбежалась и прыгнула на рыжего ученика, бодая его головой в бок. Рыжий котик удивленно зашипел и упал на землю, открывая Белянке доступ к его незащищенному животу. Напружинившись, белая ученица сделала выпад и вцепилась когтями в плечи котика. Он постарался сбить ее задними лапами, но Белянка изменила захват, и рыжий не смог от нее отделаться. Когда его защита становилась все слабее, а Белянка почувствовала опьяняющее ее превосходство над этим учеником Черного Тумана, в ее хвост вонзились острые зубы и оттащили назад.
   Это оказался тот самый черный кот, от которого отбивалась Волноспинка. Белянка в ужасе заскребла лапами, в попытке вырваться, но воин уже начал наступать на нее. И тут из тоопы выбился темный вихрь - Громколап. Он с громким визгом вскочил на спину черного кота и что есть силы принялся драть его когтями.
   Белянка тоже не осталась в долгу и присоединилась к другу. Когда черный великан начал отступать, над поляной раздался громкий вой Ледяной Звезды.
   - Битва окончена!