Крошка Цахес, по прозванию Циннобер

Глава 5

ГЛАВА ПЯТАЯ

Как князь Барсануф завтракал лейпцигскими жаворонками и данцигской золотой

водкой, как на его кашемировых панталонах появилось жирное пятно и как он

возвел тайного секретаря Циннобера в должность тайного советника по особым

делам. - Книжка с картинками доктора Проспера Альпануса. - Как некий

привратник укусил за палец студента Фабиана, а тот надел платье со шлейфом

и был за то осмеян. - Бегство Бальтазара.

Незачем долее скрывать, что министром иностранных дел, у коего господин

Циннобер заступил должность тайного экспедитора, был потомок того самого

барона Претекстатуса фон Мондшейна, который тщетно искал родословную феи

Розабельверде в хрониках и турнирных книгах. Он, как и его предок,

прозывался Претекстатус фон Мондшейн и отличался превосходнейшим

образованием и приятнейшими манерами, никогда не путал падежей, писал свое

имя французскими буквами, вообще почерк имел разборчивый и даже подчас сам

занимался делами, особливо в дурную погоду. Князь Барсануф, один из

преемников великого Пафнутия, нежно любил своего министра, ибо у него на

всякий вопрос был наготове ответ; в часы, назначенные для отдохновения, он

играл с князем в кегли, знал толк в денежных операциях и бесподобно

танцевал гавот.

Однажды случилось, что барон Претекстатус фон Мондшейн пригласил князя

к себе на завтрак отведать лейпцигских жаворонков и выпить стаканчик

данцигской золотой водки. Когда князь прибыл в дом Мондшейна, то в

передней, среди многих достойных дипломатических персон, находился и

маленький Циннобер, который, опершись на свою трость, сверкнул на него

глазками и, уж больше не оборачиваясь к нему, засунул в рот жареного

жаворонка, которого только что стащил со стола. Едва князь завидел малыша,

как милостиво улыбнулся ему и сказал министру:

- Мондшейн! Кто этот пригожий и столь толковый человек? Это, верно, тот