Les Darkans

1

À Asdar, on entend des cloches sonner à travers les rayons luminescents du soleil. Le carillon aux accents jovials marque un bien triste événement. Le roi Amedeo est mort. Mais à Asdar, la tristesse ne dure jamais longtemps et laisse vite place au bonheur d'accueillir un nouveau roi, le beau prince Romeo, aîné de la famille. Le jeune homme, destiné depuis sa plus tendre enfance à endosser le rôle solennel qui lui incombe, est, tout comme ses trois frères et son unique soeur, la fierté du royaume. La fratrie, élevée dans la prospérité et l'altruisme, n'a jamais connu de près ou de loin les sentiments de haine, de rage ou de colère. La rancoeur ne fait pas partie de leur coeur. En plus de leur bienveillance et de leur bon sens, les enfants Asdar perpétuent la beauté apollinienne de la dynastie : d'épais cheveux dorés et ondulés, des visages doux et francs, la peau laiteuse. Romeo, modèle de sagesse et d'initiative, est le liant de la fratrie. Leonardo, le deuxième frère, véritable puit de connaissance, épaule son aîné dans la tâche de gouverner. Michelangelo, qui vient ensuite, est un véritable guerrier, stratège émérite. Magdalena, leur unique soeur, est sans aucun doute la plus belle fleur du pays, mais pas seulement. Objet de toutes les convoitises, son aura et son art de la diplomatie n'ont pas leur pareil. Angelo, enfin, le tout dernier, se fraie un chemin à travers tous ces modèles de grâce et de vertu. La tâche qui les attend n'est pas de tout repos, ils ne l'ignorent pas, sous l'oeil bienveillant de leur mère, Athena Asdar.

                                                                                                ***

- Le père Asdar est mort, lance l'aînée des Darkans du fond de la salle du trône.

Un carré court noir de geais, le regard puissant et pénétrant, les sourcils arqués, Dita Darkan s'adresse à son frère cadet, Dodgi, le visage aussi fin que sournois.

- En voilà une bonne nouvelle ! Ce vieux sage s'en est enfin allé pour le paradis des blondinets, ricane le jeune homme.

- Tu peux rire, certes, mais il y a mieux à faire. 

- Ah oui, et quoi donc, soeurette ? 

- Nous chercher des alliés, renforcer nos liens avec les contrées voisines. Et porter un coup fatal à ces blancs becs d'Asdar tant qu'il en est encore temps.

Dodgi reprend soudainement son sérieux. 

- Mmm oui, je n'y avais pas songé, du moins pas si vite. 

- Si nous attendons, leur poltron de fils aîné va renforcer son pouvoir, ses armées, ses alliances. Tandis que si nous agissons maintenant, leur assise est encore trop fébrile pour résister. 

- Et par alliance, tu entends ... Mariage ? 

- Perspicace, le p'tit frère.

- Qui ? Avec qui ?

- J'y réfléchis, j'y réfléchis ... Je pensais renforcer nos liens avec les Pender, leur contrée est vaste et ils sont armés mais ...

- Mais ?

- Il y a cet éternel problème des Nifuji.

- Ces fourbes ?

- Justement, trop fourbes pour devenir nos alliés ... Mais trop précieux pour les laisser s'échapper. D'autant que leurs terres encerclent les nôtres. 

- Je te les traverserais comme on viole une chatte, moi !

- Et tu te ferais traverser la seconde d'après, Dodgi. 

- Ton pessimisme fait peur à voir, soeurette.

- Dodgi ... Cesse tes diminutifs imbéciles, se lasse Dita.

- Les petites Pender, trop jeunes pour être mariées ... Y a bien que la grande, Pénélope. Mais à ce qu'on dit, rien de bien extraordinaire ... Et chez les hommes, Tomas. Le choix n'est pas bien large.

- On s'en contentera. Et les Pender ne sont pas frileux quant aux mariages précoces. 

- Je pleins celui à qui on mettra une petite frivole de 10 ans dans les bras !

- Tu ne crois pas si bien dire ...

- Quoi, tu veux me marier ?

- J'y ai songé ... Mais tu m'es trop précieux, et je veux te garder sous le coude si une alliance d'une autre importance se présentait. Tu es de première lignée.

- Et Daarius, hein, Daarius ? Ou les cousines ?

- Daarius ? Hmm oui, pourquoi pas ? Avec cette godiche de Pénélope, ils pourraient former un très beau couple ! 

- Rhoo Danaria m'en voudrait de dire ça. Puis Daria aussi d'abord.

- Je n'en ai rien à faire s'ils pratiquent ouvertement l'inceste. Ce qu'ils font dans leur lit ne m'importe guère. J'ai un pays à diriger, et une dynastie à écraser. 

Un corbeau s'échappe d'une niche située au dessous d'une gargouille. L'horizon s'assombrit.