Slam Dunk: Ultimate Player Saga Season I

((( Chapter III: Simula ng Elimination Games )))

Gabi, pauwi si Hanamichi Sakuragi sa kanyang apartment. Biglang nakasalubong si Haruko.

"Sakuragi." Sabi ni Haruko.

"Ha...Haruko? Hehehe, long time no see. Musta ka na?" Sabi ni Hanamichi Sakuragi.

"Ok lang. Matagal na hindi mo kinakausap sina Mito at ang mga kabarkada mo sa Shohoku." Sabi ni Haruko.

"Naku. Pabayahan mo sila. Medyo hindi ako masyado magtatambay kasama nila pero kaibigan ko pa rin sila." Sabi ni Hanamichi Sakuragi. "Nakasama ko sila kanina sa restaurant kaya huwag ka nang magalala sa kanila. Medyo mahinig talaga sila magtambay. Haruko, sa tingin ko nasa mabuting kalagayan ang Shohoku dahil meron na kayong matangkad na freshman na sumasali sa iyo."

"Sabi ni Kuya Takenori na magandang performance mo daw sa practice game niyo kanina." Sabi ni Haruko.

"Talaga! Magpapasalamat ako kay Gori dahil napaunlad ko na ang mga basic drills. Salamat sa captain ng team ko si Keiro Miyagi."

"Paano kayo nagkilala ni Keiro at ikaw?" Tanong ni Haruko.

"Noong nasa Middle School pa. Siya pala ang tumulong sa akin sa paguunlad ng paglalaro at sabay kami nanalo ng Middle School Championship." Sabi ni Hanamichi Sakuragi. "Hindi naman siya masyadong striktong captain, gusto lang namin lumakas ang abilidad namin bilang manlalaro. Alam mo na, mahaba talaga kuwento."

"Sa Division II. Baka ang team niyo ay magiging number one medyo baguhan ang team niyo." Sabi ni Haruko.

"Ngayon lang taon bumuo ng basketball team sa Midorimura East High School." Sabi ni Hanamichi Sakuragi.

"Naniwala ako na handa na kayo sa pagdating ng Elimination Games." Sabi ng Haruko.

"Magtiwala sa akin Haruko. Naniwala ako si Rukawa ang ace player ng Shohoku habang ako ay ace player ng Midorimura East, sa Finals ng All-Japan High School Basketball Summer Championship kami magtutuos at sino sa aming dalawa ang tunay na number one player sa buong Japan." Sabi ni Hanamichi Sakuragi. "Yung lang ang paraan upang makabawi ako sa kanya sa daming atraso na ginawa ko noong nasa Shohoku pa ako."

"Basta't galingan mo at pati ang iyong team." Sabi ni Haruko.

Isang araw nakalipas, nagsimula ang elimination games. Ang unang makakalaban ng Midorimura East High ay ang Nisakai High.

MIDORIMURA EAST
Starters
PG 11 Fujima 5-10 (1)
SG 4 Miyagi 5-10 (1)
C 9 Ishikawa 6-7 (1)
SF 10 Sakuragi 6-2 (1)
PF 7 Hanagata 6-5 (1)

"Kaya natin to Midorimura!" Sabi ni Keiro Miyagi (Midorimura East#4).

"FIGHT!!!" Sigaw nina Kentaro Fujima (Midorimura East#11), Nic Ishikawa (Midorimura East#9), Hanamichi Sakuragi (Midorimura East#10) at Toshiro Hanagata (Midorimura East#7).

Nagsimula na ang laban. Mukhang ang Midorimura ang naghahawak ng laro.

"Sakuragi!" Sabi ni Kentaro Fujima at ipinasa niya kay Sakuragi at gumawa ng slam dunk.

Ang maasahan nila ay si Sakuragi at patuloy pa rin tambakin ang Nisakai. Gumawa sa Sakuragi ng tatlo sa apat na 3-point shots at nakagawa siya ng bagong record na 38 rebounds.

"Isang himala." Sabi ni Toshiro Hanagata (Midorimura East#7). "Naka 38 rebounds si Sakuragi."

"Nakuha ni Hanamichi ang prioridad niya bilang isang mahusay na rebounder." Sabi ni Keiro Miyagi (Midorimura East#4).

Di mapigilan ng Nisakai Team si Sakuragi at ang teamwork ng Midorimura East High ay pinakamahusay kaysa sa ibang koponan. Mamaya, nagtunog ang buzzer beater.

Final:
MIDORIMURA EAST 130
NISAKAI 89

Gumawa si Sakuragi ng 50 points 38 rebounds 9 assists 5 steals at 6 blocks Ito ang unang beses naka score si Sakuragi ng 50 points sa isang laro at 38 rebounds sa isang laro.

"Henyo ako sa basketball! BWAHAHAHAHAHAHA!!!!" Sabi ni Hanamichi Sakuragi (Midorimura East#10).

"Anak ng masamang damo." Sabi ni Keiro Miyagi (Midorimura East#4).

"Nagpapasikat." Sabi ni Nic Ishikawa (Midorimura East#9).

"Masyado pang maaga. Unang panalo natin." Sabi ni Toshiro Hanagata (Midorimura East#7).

Gabi, naghapunan sina Sakuragi, Mito, Ohkusu, Takamiya at Noma sa isang restaurant.

"Sa unang laro mo. Naka 50 points at 38 rebounds. Outstanding record para sa team yon." Sabi ni Nozumi Takamiya.

"Na tsamba lang ako doon." Sabi ni Hanamichi Sakuragi. "Bukas ang pangalawang laro namin, dapat dagdagan ko pa ang mga puntos at mga rebounds."

"Baguhan ang team niyo at may pagasa pa makaabot kayo sa Final Four." Sabi ni Yohei Mito.

"Kayo talaga. Huwag niyo ako aalahanin." Sabi ni Hanamichi Sakuragi. "Iisa ang aming layunin, hindi lang ang pagiging numero uno sa Division II ng Kanagawa Varsity League, pati rin maging number one high school basketball team sa buong Japan. Lagi ko yan naiisip at napapangaginipan. Gusto ko matupad yon."

"Siya nga pala. Nagusap ba kayo ni Haruko?" Tanong ni Yuji Ohkusu.

"Kahapon ng gabi medyo okay naman kami." Sabi ni Hanamichi Sakuragi. "Di ko aakalahin mapadpad tayo dito sa isang restaurant dahil masasarap ang kanilang pasta."

"Bukas na ang pangalawang laro ng team niyo." Sabi ni Chiuchirou Noma. "Susuportahan ka namin Hanamichi."

"Salamat. Maasahan ko kayo namin ang suporta malibang sa Shohoku Basketball Team." Sabi ni Hanamichi Sakuragi.

Pauwi si Hanamichi sa kanyang apartment.

"Bukas na ang pangalawang laro namin." Sabi ni Hanamichi Sakuragi. "Magiging hamon sa akin bilang ace player ng Midorimura."

Biglang nakasalubong ni Sakuragi si Haruko.

"Haruko?" Sabi ni Hanamichi Sakuragi.

"Nabasa ko sa magazine. Naka 50 points at 38 rebounds. Ang galing mo talaga Sakuragi." Sabi ni Haruko.

"Siyempre! Dahil sa mga practice session noong isang taon. Umunlad ang aking paglalaro ko." Sabi ni Hanamichi Sakuragi. "Anong ginagawa bo dito?"

"Balak ko sana mag-overnight ako sa iyong apartment." Sabi ni Haruko.

"Siyempre naman." Sabi ni Hanamichi Sakuragi. "Wala naman problema kung mag overnight ka sa apartment ko."

"Bukas na ang pangalawang laro niyo. Nanalo ang Shohoku laban sa Miuradai sa unang round ng Division I." Sabi ni Haruko.

"May posibilad na Kainan ang makakaharap niyo sa Finals kaya galingan ang Shohoku." Sabi ni Hanamichi Sakuragi.

"Wala ba kayong idea kung anong team ang makakaharap niyo sa Finals ng Division II." Sabi ni Hanamichi Sakuragi.

Pumasok sina Hanamichi at Haruko sa apartment.

"Buti nga lang nagdala ako ng extrang damit." Sabi ni Haruko. "Medyo kailangan ko magbihis."

Tinanggal ni Haruko ang kanyang sapatos at medyas at humiga na sa kama.

"Oo nga pala Haruko." Sabi ni Hanamichi Sakuragi. "Parehas kami ni Rukawa na balak maging number one high school player sa buong Japan."

"Ganun ba." Sabi ni Haruko. "Galingan mo pa bukas."