Самая плохая ведьма

3 глава

Помните, я уже говорила про одну юную ведьму по имени Этель, которой удалось научить своего котенка сидеть на метле с самой первой попытки? Так вот, эта Этель была из тех счастливчиков, у которых всё всегда получается. Она училась лучше всех в классе, её заклинания всегда действовали так, как нужно, а мисс Хардбрум никогда не делала ей замечаний. Поэтому Этель считала, что может командовать и задирать нос перед другими ученицами.
И как раз сейчас она подслушала беседу Милдред с мисс Хардбрум и не могла удержаться, чтобы не влезть не в свое дело.
- Я думаю, мисс Кэкл специально дала тебе именно эту кошку, - ухмыльнулась она. - Вы с ней обе одна другой стоите.
- Ой, ну ты - то хотя бы помолчи, отмахнулась Милдред, стараясь сдержаться. - Вовсе это не плохой котёнок. Он потом научится.
- Ага, так же, как ты, да? - продолжала Этель. - Я забыла, это на прошлой неделе ты в помойку-то врезалась?
- Слушай, Этель, - ответила Милдред, - заткнись лучше, а не то я...
- Да? И что - ты? Что ты мне сделаешь?
- Мне придётся превратить тебя в жабу, а мне не хочется.
Этель захохотала.
- Ну, насмешила! - еле выговорила она. - Да ты даже самых простеньких - то заклинаний не знаешь, которые для начинающих, куда уж тебе.
Милдред покраснела, и вид у неё был жалкий.
- Ну, давай! - подзуживала её Этель. - Давай, давай! Если ты такая умная - преврати меня в лягушку, преврати! Я жду!
Но вышло так, что Милдред совершенно случайно знала это заклинание, потому что как раз недавно прочитала о нём в библиотеке. И теперь, когда все девочки собрались вокруг и с нетерпением ждали, что же случится, да ещё Этель всё время дразнилась... Это было невыносимо.
Милдред пробормотала заклинание себе под нос - и Этель исчезла. А на её месте стояла маленькая серо-розовая свинка.
Воздух наполнился криками.
- Ой, нет!
- Ничего себе!
- Милдред, у тебя и правда получилось!
Милдред была в ужасе.
- Ой, Этель, - сказала она. - Прости, пожалуйста. Но ты сама напросилась...
Свинья была в ярости.
- Какая ты дрянь, Милдред Хаббл! - прохрюкала она. - Сейчас же преврати меня обратно!
И в этот момент в центре двора внезапно появилась мисс Хардбрум.
- Где Этель Холлоу? - спросила она. - Мисс Бэт[3] искала её по поводу дополнительных уроков пения.
И туг она заметила маленькую свинку, которая тихо похрюкивала у неё под ногами.
- Что здесь делает это животное? - спросила она недовольно. - Это школьный двор, а не свинарник.
Все поглядели на Милдред.
- Э-э... Это я её впустила, мисс Хардбрум, - неохотно призналась она. - Значит, изволь выгнать её обратно, - велела мисс Хардбрум.
- Нет, это невозможно! - ахнула несчастная Милдред. - В смысле... э-э... Можно мне оставить её себе?
- Мне кажется, тебе даже с самой собой трудно справиться, не говоря уже о твоём котёнке, - заметила мисс Хардбрум, глядя на полосатого питомца Милдред, трущегося об её ноги. - А ты хочешь ещё и свинью к этому добавить. Выгнать её сейчас же! Ах да, а где же Этель Холлоу?
Милдред присела рядом со свинкой.
- Этель, милая, - заговорщически прошептала она ей на ухо. - Давай, ты выйдешь на минутку, когда я скажу. Пожалуйста, Этель, только на минутку, и я сразу же впущу тебя обратно.
Но просить о чём-нибудь таких, как Этель, совершенно бесполезно. От этого они становятся только хуже, потому что чувствуют свою силу.
- Я не уйду! - заверещала свинья. - Мисс Хардбрум, мисс Хардбрум, Этель - это я! Это Милдред Хаббл меня заколдовала!
Мисс Хардбрум никогда ничему не удивлялась. Даже услышав эту потрясающую новость, она только слегка приподняла одну бровь.
- Ну что же, Милдред, - сказала она. - Рада услышать, что ты хотя бы чему-то здесь научилась. Однако, как ты могла бы усвоить, Кодекс ведьм, правило номер семь, параграф второй, запрещает вытворять подобные фокусы над своими товарищами. Будь любезна немедленно отозвать заклинание.
- Боюсь, я не знаю, как это сделать, мисс Хардбрум, - тихим-тихим голосом призналась Милдред.
Мисс Хардбрум посмотрела на неё очень пристально.
- В таком случае, я полагаю, ты должна пойти в библиотеку и посмотреть там, - сказала она устало. - Возьми Этель с собой, а по пути загляни к мисс Бэт И объясни ей, почему Этель задерживается.
Милдред подхватила котёнка и заторопилась в школьное здание. Этель последовала за ней. К счастью, мисс Бэт не оказалось на месте, но поход в библиотеку всё равно был страшно унизительным.
Этель нарочно хрюкала как можно громче, и все смотрели на Милдред так, что ей больше всего на свете хотелось забраться под стол.
- Быстрей давай, - стонала над ухом свинья.
- Да не мешайся ты, - отмахивалась от неё Милдред, торопливо листая страницы огромной книги заклинаний. Ты сама во всём виновата. Ты сама меня об этом просила. Не пойму, чем ты вообще недовольна.
- Я просила превратить меня в лягушку, а не в свинью, - обиженно ответила Этель. - Ты даже этого не смогла сделать правильно.
Милдред перестала обращать внимание на её хрюканья и продолжала искать. Ей понадобилось полчаса, чтобы найти нужное заклинание, И, конечно же, сразу после этого она вернула Этель её противную сущность. Девочки в библиотеке были страшно удивлены, когда маленькая свинка на их глазах внезапно превратилась в разъярённую Этель.
- Ну, не сердись, Этель, - ласково сказала Милдред. - Не забывай: «В библиотеке должна сохраняться абсолютная тишина!» - И быстро выскочила в коридор.
- Вот ужас-то, правда, кот? - сказала она своему котёнку, который лежал, свернувшись клубком, у неё за пазухой. - Давай-ка я лучше отнесу тебя в нашу комнату, а потом пойду готовиться к завтрашней контрольной по зельям. Только не обижай там моих летучих мышей.