Самая плохая ведьма

10 глава

В полдень по школьным коридорам разнёсся громкий звон будильника, но Милдред только накрыла голову подушкой и попыталась заснуть снова. Ей это не удалось, так как вскоре дверь в её комнату с шумом распахнулась.
- Вставай, Милдред! - завопила Мод, схватила подушку и стала лупить ею Милдред по голове.
Милдред зажмурилась от яркого дневного света. Когда ей удалось открыть глаза, она увидела, что её кровать окружает куча народу, причём все хором что-то кричат. Мод тем временем была уже на кровати, прыгая по ней в радостном возбуждении.
- Что случилось? - сонно спросила Милдред.
- А то ты не знаешь! - ответила запыхавшаяся Мод. - Вся школа только об этом и говорит.
- О чём? - переспросила Милдред, которая всё ещё не могла толком проснуться.
- Да проснись же ты! - завопила Мод, стаскивая с неё одеяло. - Как ты спасла всю школу от злобной сестры мисс Кэкл, вот о чём!
Милдред рывком села в постели.
- Так я что - и вправду это сделала? - воскликнула она, и все рассмеялись.
- Мисс Кэкл объявила общий сбор в Главном зале, - сообщили Доун и Глория, ещё две одноклассницы Милдред. Ты лучше вставай скорее и одевайся, она уже ждёт тебя.
Милдред вскочила с кровати, а все остальные высыпали в коридор. Она быстро собралась и побежала за ними, причём её шнурки, как обычно, волочились за ней по полу.
Мод заняла ей место. Когда Милдред вошла в зал, все разом уставились на неё, и она страшно смутилась. Пока они ждали прихода учителей, Милдред решила всё же рассказать своей подруге про выходку Этель.
- Слушай, - прошептала она на ухо Мод, так чтобы никто не услышал. - Я не виновата в том, что случилось на представлении. Этель заколдовала свою метлу, чтобы она меня сбросила. Я точно знаю, потому что она сама мне об этом сказала. Только не говори никому, ладно? Я просто хочу, чтобы ты это знала и не думала, что я такая неуклюжая.
- Да все и так об этом знают, - ответила Мод.
- Не может быть! - воскликнула Милдред. - Откуда?
- Ну, ты же знаешь Этель, - объяснила Мод. - Она не могла удержаться, чтобы не похвастаться, какая она умная. Она рассказала Гарриет, а Гарриет подумала, что это было мерзко, и рассказала всем остальным. С Этель теперь никто не разговаривает, а мисс Хардбрум обо всём узнала и жутко на неё разозлилась.
- Ш-шш! - сказал кто-то. - Идут!
В зал вошли мисс Кэкл, мисс Хардбрум и остальные учителя. Все поднялись.
- Садитесь, девочки, - сказала директриса. - Как вам всем известно, сегодня утром наша школа чудом избежала захвата. Если бы не одна наша юная ученица, мы с вами не сидели бы сейчас в этом зале, а прыгали бы, превращённые в лягушек.
Девочки засмеялись.
- Нет-нет, не смейтесь! Случись так, всем нам было бы не до смеха. Но, так или иначе, этого не произошло, и я объявляю этот день выходным в честь Милдред Хаббл! Милдред, выйди, пожалуйста, сюда.
Милдред залилась краской и вскочила на ноги. По пути она пару раз зацепилась за стулья, а потом, уже на сцене, запуталась в своих шнурках, споткнулась и чуть не врезалась в стол мисс Кэкл.
- Не надо стесняться, моя дорогая, - сказала мисс Кэкл, сияя. Она обернулась в зал. - Вся школа! Троекратное ура в честь Милдред!
Милдред ещё больше покраснела и спрятала руки за спину.
Когда всё закончилось, она испытала большое облегчение. Все наконец вышли из зала, и не было ученицы, которая не похлопала бы её по спине, поздравляя, кроме Этель, конечно. Та лишь наградила Милдред самым мерзким взглядом из всех, какие той приходилось видеть.
- Старушка Мил! - крикнул кто-то. - у нас благодаря тебе отменили контрольную!
- Спасибо! - сказал кто-то еще.
- Спасибо за выходной!
- Спасибо, Мил!
И так далее.
Мод обняла свою подругу.
- Ты выглядишь так, как будто тебе стыдно, - сказала она. - Ты в жизни не была такой красной. Тебя видно с другого конца коридора, как светофор.
- Ой, ну хоть ты перестань, - ответила Милдред. - Пошли, возьмём котят и отметим остаток праздника.
Одну минутку, - раздался суровый голос, который обеим был прекрасно знаком.
Девочки обернулись и обнаружили стоящую у них за спиной классную даму. Они мгновенно подобрались, с ужасом думая, что же они на сей раз сделали не так. Это была естественная реакция всякий раз, когда мисс Хардбрум к ним обращалась.
На сей раз, однако, к большому их изумлению, она улыбалась. Улыбалась настоящей улыбкой, а не уголком рта, как обычно.
- Я тоже хотела поблагодарить тебя, Милдред, - сказала она. - А теперь бегите, девочки, наслаждайтесь отдыхом, пока он не кончился.
Она снова улыбнулась и исчезла.
- Иногда я думаю, что, может быть, она не такая злая, как нам кажется, - негромко заметила Милдред.
- Может быть, ты и права, Милдред, - ответил голос мисс Хардбрум откуда-то из-за её уха, и девочки в ужасе подскочили.
Милдред и Мод взялись за руки и побежали на улицу играть на площадке. А смех мисс Хардбрум ещё долго отдавался эхом в пустом школьном коридоре.