Держись, Средиземье!

Гномьи настойки - хорошо или плохо?

- Оригинальное прощание, - похвалил эльф, когда мы благополучно отправили хоббитов на обед к Сауро... то есть, изучать неизведанные просторы Мордора и выполнять особенно важную миссию.

- Взаимно, - отозвалась я. - Просто стоять и скорбно смотреть вдаль - такое тонкое искусство!

Эльф пнул меня локтем в бок, от чего я согнулась чуть ли не пополам. Шварцнеггер, блин!

- Ой, прости! - тут же встрепенулся ушастик. - Забыл, что ты такая...

- Хиленькая? - подсказала я, опираясь на поданную руку.

- Хрупкая, - мечтательно протянул эльф.

Я подняла взгляд на его явно слишком романтическую физиономию, провела тщательный осмотр и изрекла:

- Кто ты и что сделал с Леголасом?

- Как ты догадалась?! - резко воскликнул он и, не успела я опомниться, зажал мне рот ладонью и потащил куда-то в кусты.

Так, это уже не смешно! Поскольку возвращались к лагерю мы позже всех, то вокруг была полнейшая тишина. Эй, деревья, может, вы хоть что-то сделаете? Тут девушку насилуют! Так, ладно, вспоминаем уроки самообороны. Надеюсь, физиология у здешних обитателей от нашей мало чем отличается...

Моя попытка зарядить обидчику в пах окончилась полным крахом. Меня встряхнули, развернули и прижали к чьему-то телу. И почему Толкин не потрудился написать, что кто-то тут умеет менять свой облик?!

Если я умру, завещаю свой мозг Гимли, достойнейшему из представленных в Братстве экземпляров. А нужнейшую способность находить приключения везде, где можно и нельзя, щедро отдаю Попадановне. Авось, в логово орков забредет, семью свою найдет...

- Испугалась? - прошептал мне в ухо веселый голос уже почти покойного, мать его, Леголаса. Рука, зажимающая мне рот, исчезла, однако пошевелиться я по-прежнему не могла. - Ксения? Ты что-то очень молчаливая...

- Я обдумываю все способы медленного убийства, - прошипела я в ответ. - Грабли от меня убери, орк недоношенный!

- Я просто пошутил! - эльф попытался сделать голос как можно более виноватым, но едва сдерживаемый ржач выдал его. Смешно тебе, значит, сволочь?! Ну мы еще посмотрим, кто смеется последним! - Что, ученик превзошел своего учителя, да? - поинтересовался он, так и не дождавшись моего ответа.