СКВОЗНЯКИ ледяной рыцарь.

Глава 17 В гостях у умшастого ежика

Маша замерла с решетом, в котором еще оставались яблоки, в руках, ежи тем временем разобрали те, что она успела уронить.
– В прошлый раз одно яблочко на всех было, мне только кусочек и достался, – протянул самый маленький ежик, принюхиваясь к своей добыче. – Эх, вкуснотища...
– Спасибо, извините за беспокойство, с праздничком, – говорили ежики и исчезали по очереди.
– Я, наверное, опять заболела, – сказала Маша. – У меня, должно быть, жар... Говорящие и исчезающие ежики...
– Нет, ты не больна, – авторитетно заявил самый большой ежик. – Хотя для полной уверенности я бы спросил у дедушки.
– Не утешай меня, глюк, – грустно сказала девочка.
– Я не глюк, я Злюк, – смущенно поправил ее большой ежик. – Старший внук дедушки Чура.
– Ага, еще не хватало твою биографию учить.
– Да не больно и хотелось! – вдруг обиделся ежик. – И вообще, если бы не праздничек, ты бы нас не увидела.
– Я и не сомневаюсь...
– А за подарочки к праздничку спасибо, – поклонился ежик. – Если бы не грубила, пригласил бы тебя в гости, показал бы дедушке Чуру. Никакой благодарности, с ней умшастые ежи решили пообщаться, а она... Прощай!
Он взял яблочко, повернулся и исчез.
– Погодите! – осенило Машу. – Простите меня!
Но в амбаре было тихо и пусто.
– Как же я забыла, я ведь читала в книге привенихи – умшастые ежики умные, говорящие, дома строят... Кто же знал, что и праздники празднуют. Вот почему меня гадалка домой отправила. Как я так обломалась!
Недолго думая, даже не выпустив из рук решето с яблоками, Маша щелкнула пальцами, вызывая маячок – перед глазами промелькнула часовня Звезд, потом темные сосны, девочка храбро шагнула...
И оказалась в лесу, одна, ночью, с решетом в руках. Свет фонарика колокольцев выхватывал из темноты лишь еловые лапы да стройные стволы сосен.
– Ежики, я вам гостинцы к празднику принесла, – дрожащим голосом позвала девочка. Но только шорох ветра между ветвей был ей ответом. Маша подождала немного, руки стыли под решетом. Она позвала снова, потом прошлась между деревьями.
– Ну я и дура, – прошептала девочка, глядя в темноту между деревьями, – с чего я взяла, что в прошлый раз пришла в верное место. Сейчас стою одна, в ночном лесу...
Неподалеку послышался волчий вой. Маша замерла...
– Снежные волки или простые, как узнать?
К первому волку присоединился еще один, затем еще и еще, вой зазвучал ближе.
Маша приготовилась вызвать маячок и поняла, что дома она забыла оставить пуговицу. Была еще надежда, что пуговица есть под крыльцом часовни, если вчера вечером дядька Сухостой не вымел ее с мусором...
– Девочка с гостинцами, иди сюда! – раздалось вдруг на уровне ее колена. Маша опустила глаза – рядом с ней на снегу стоял ежик размером с пуделя. Он опирался на кривоватую толстую палку.
– Идем, идем, все-таки праздничек, – сказал он и поспешил куда-то в сторону, переваливаясь с ноги на ногу. Маша заторопилась за ним. Вдруг ежик замер, его колючки, маленькие, нежные на вид, как шубка, вдруг удлинились, встопорщились и засветились ярко-синим цветом. На кончике каждой колючки горела алая точка. Снег вокруг ежа заискрился, как новогодняя елка, переливаясь голубым и красным. Он поднял лапки вверх, указывая палкой на небеса, и сказал торжественно:
– Как хорошо дома!