Mythes et Légendes Japonaises

Le Défi des Lames

      Il existe une ancienne légende japonaise qui se transmet de génération en génération...

Celle de deux forgerons, Goro Masamune et Sengo Muramasa. Ensemble, ils étaient réputés pour confectionner les meilleurs katanas de tout le Japon.
Masamune, le maître, était considéré par ses paires comme le meilleur artisan du pays, et chacun de ses sabres, d'une extrême pureté, était admis comme une véritable œuvre d'art. Mais son assistant ambitieux, Sengo Muramasa querellait son maître pour savoir qui des deux forgerons était le plus talentueux...

"Ô grand maître, vous êtes à n'en point douter un formidable artisan. Les lames de vos katanas rivalisent de perfection les unes entre elles. Cependant le titre du meilleur forgeron du Japon ne vous revient pas, car moi Sengo Muramasa, suis certain de pouvoir vous surpasser. "

Goro Masamune ne fut pas surpris, car son élève montrait depuis quelques temps déjà l'envie de se démarquer et d'asseoir sa réputation. Il était également réputé pour son tempérament violent et impétueux tandis que le maître affichait un calme et une bienveillance en toutes circonstances.

Aussi il accepte son défi, et les deux hommes se mirent chacun de leur côté à la confection d'un katana...

Plusieurs saisons passent et l'on dit que même les dieux des rivières et des bois alentours vinrent observer les forgerons au travail tant ils déployaient tous deux énergie et zèle à toute épreuve.
Un beau jour les deux katanas furent terminés, Maître Masamune avait forgé une lame pure, équilibrée qui brillait d'un éclat blanc, elle était chaude au toucher et s'accordait parfaitement à la paume de la main, aussi il la nomma "Yawarakai- Te", "Tendres mains".
Quant à Muramasa, sa lame était d'un sombre fascinant au reflet bleuté, son touché était froid et lascif, aussi fût-elle nommée "Juuchi Yosamu", "La Lame des 10 000 Hivers"...

Les deux forgeron firent quelques pas en direction de la rivière afin de tester leurs ouvrages reconnus. Muramasa sûr de sa capacité, fut le premier à mettre son katana à l'épreuve et y planta Juuchi Yosamu le tranchant de la lame face au courant.
On dit que tout ce qui s'approchait de la lame était tranché net, sans effort. Feuilles mortes, poisson nageants aux alentours, le vent et la rivière elle-même étaient coupées par le fil du sabre. Muramasa, satisfait, retira son katana des flots savourant déjà sa victoire.
Puis ce fût au tour de Maître Masamune qui planta Tendre Mains dans la rivière. À la surprise générale, le sabre ne trancha rien. Les feuilles et les poissons évitaient le fil de la lame qui épousait parfaitement le cours de l'eau et du vent. Masamune avait-il perdu son talent ? Le Maitre retira son arme et essuya la lame un sourire calme sur le visage. Muramasa ivre de sa victoire, moqua bruyamment Masamune. C'est alors qu'un moine qui avait vu toute la scène de loin s'approcha et salua les Maîtres forgerons...

"La lame de Maitre Muramasa est, certes une lame extraordinaire, son tranchant est sans égal, mais c'est une lame féroce et cruelle, Une lame mauvaise. En effet, elle ne fait nulle distinction et tranche tout. Feuille, poissons, ondée et vent. Elle ne s'arrête jamais. C'est assurément la lame la plus vicieuse et la plus mauvaise qu'on est jamais forgée.
La lame de Maitre Masamune en revanche est douce et pure, elle ne tranche pas les choses innocentes et ne fait pas couler le sang. Elle fait passer ceux à qui elle n'est pas destinée comme elle a laissé feuille, poisson, eau et vent. C'est assurément, de toutes les lames, la meilleure qu'on ait jamais forgée. "

Ainsi, l'étranger avait vu ce qui était caché aux yeux de tous. Muramasa avait déversé toute son impétuosité et son tempérament violent dans sa création, là où, Masamune y avait insufflé sa bienveillance et son équilibre.

La légende veut depuis que chaque lame forgée par Sengo Muramasa soit maudite et que leur porteur doit offrir leurs sang au sabre à fin de pouvoir l'utiliser. Après quoi, il gagneront nombre de bataille mais souffriront d'une soif de sang inextinguible.
Quant au katana de Goro Masamune, on raconte que leurs pouvoirs peuvent guérir par leurs tranchants et offrent la paix intérieure à son porteur...