Котёнок

Глава 1

      Гарри всегда знал, что он особенный, правда никогда не думал, что настолько. Но если прошлые особенности ему нравились, то вот эта...
     В этот ничем не примечательный для других, но особенный для него июльский день, а точнее уже ночь, Гарри не спал, ожидая, когда стрелка часов укажет на двенадцать, чтобы самого себя поздравить с днём рождения.
      О том, что родился он тридцать первого июля, мальчик узнал, когда их с кузеном отправили в школу. Запомнив дату, ребёнок твёрдо решил ее праздновать. У него никогда не было столько подарков, как у Дадли. А если быть честным, у него не было ни одного подарка. Ему никогда не готовили вкусностей и никогда не поздравляли. Но, учитывая, как к нему относились родственники, Гарри и не ожидал от них этого, но ведь никто не запретит ему поздравить себя самому? Не спать долго-долго, будто совсем взрослый, и мечтать о том, как бы хотелось жить. Вспоминать о невероятных вещах, которые иногда с ним случаются. И пусть события этому предшествующие были не очень приятны, зато их разрешение вызывало трепет и волнение.
      Дело в том, что Гарри был волшебником. Это он понял, когда кузен с друзьями загнал его в угол, чем довольно сильно напугал, а в следующую секунду мальчишка каким-то образом переместился на крышу. Странности случались с ним и до этого: он как-то перекрасил волосы учителю, а ещё странная одежда, которую он не хотел носить, после стирки уменьшилась настолько, что начала походить на кукольную. Но если раньше мальчик пугался и удивлялся, то после перемещения на крышу перестал так реагировать. А все потому, что с тех пор Гарри понял: просто он волшебник, а поэтому с ним случаются всякие волшебные вещи. Об этом он прочёл в книжке, которую взял в библиотеке, где прятался от Дадли и его дружков. Правда это была сказка, но Гарри сам слышал, как некоторые умные взрослые не раз говорили, что в сказках есть доля истины.
       О своём открытии мальчик никому не сказал, ведь друзей, с которыми можно было поделиться, у него не было, а рассказать Дурслям, которые всего необычного ужасно боялись, Гарри считал большой глупостью. Тем более, это ведь так здорово, когда есть секрет, который можно хранить.
      Вот и этим вечером, плавно перешедшим в ночь, Гарри сидел в своём чуланчике и внимательно слушал тихое тикание старых часов, которые разбил Дадли и которые хотели выкинуть, но ребёнок утащил их к себе, ведь часов у него не было, а эти работали, пусть и были теперь некрасивы. Дождавшись полуночи, Гарри улыбнулся, торжественно поздравил себя с днём рождения, пожелал себе всего самого лучшего и уже собирался спать, ведь тетя и завтра поднимет его как обычно, когда почувствовал себя странно. По телу проходили какие-то непонятные волны, согревая и будоража кровь. Мальчик завертелся на кровати, куда уже успел улечься, ерзая, пытаясь найти удобное положение. Волны все нарастали, заставляя нервничать, а потом прекратились так же внезапно, как и начались. Облегченно выдохнув, Гарри расслабленно улёгся на спину и... быстро распахнул глаза. Что-то было не так!
      Ребёнок медленно сел и, заведя руку за спину, коснулся копчика, где ощущал себя странно. Штаны отчего-то топорщились. Нахмурившись, мальчик залез под резинку, но тут же отдёрнул руку, наткнувшись на что-то мохнатое. Вскочил с постели, скинул с себя мешающие брюки и заглянул за спину. Но кромешная тьма не давала разглядеть хоть что-то, а лампочку, которая перегорела неделю назад, дядя Вернон так и не поменял. Закусив губу, Гарри снова коснулся копчика рукой и снова отдернул, натыкаясь на пушистое нечто.
      Решив, что так он ничего не поймёт, Гарри шустро натянул штаны и осторожно выглянул из чуланчика. Тишина и темнота говорили о том, что Дурсли уже спят, а потому ребёнок на цыпочках побежал в ванную, где было достаточно большое зеркало и можно было включить свет, не опасаясь быть замеченным. Добравшись до нужной комнаты и проморгавшись, привыкая к свету, Гарри уже собирался стянуть штаны, чтобы посмотреть, что же у него там, когда разглядел наконец своё отражение, заставившее его беззвучно открывать и закрывать рот и на время забыть о том, зачем он сюда пришёл.
      У него были уши. На голове торчали мохнатые кошачьи уши чёрного цвета, как и волосы. Мальчик медленно поднял руки и коснулся одного уха, потом второго. Немного сжал их и ахнул: ощущались они как его собственные, как обычная часть тела. Это что у него теперь будет четыре уха? Гарри быстро спустил руки туда, где должны были быть обычные человеческие уши, но ничего так не нашёл, кроме гладкой кожи. Снова погладив кошачьи ушки, и убедившись, что он чувствует каждое прикосновение, мальчик в растерянности присел на краешек ванны, но тут же вскочил на ноги, почувствовав краткую боль, будто что-то себе прищемил, а после ногу обвило что-то мягкое и пушистое. Вздрогнув, паренёк быстро скинул штаны, вспомнив, зачем он вообще сюда пришёл и уставился на хвост, который начал нервно мотаться из стороны в сторону. Гарри надолго зажмурился, а потом медленно открыл правый глаз. Уши и хвост были на месте.
      Тяжело вздохнув, ребёнок поймал новую конечность правой рукой и осторожно погладил. Сомнений не было: хвост так же как и уши принадлежал ему. Удержав нервную конечность, Гарри все же уселся на краешек ванны, размышляя над тем, что же ему теперь делать. О том, что мохнатости нужно будет прятать, речи не шло, вопрос был в том, как это сделать? Ладно хвост, все штаны у него от Дадли, а тот гораздо больше Гарри, а потому хвост укрыть не составит труда, но вот что делать с ушами?
      Гарри вновь заглянул в зеркало, оглядывая смешные и даже милые, если бы они были у кого другого и не сулили множества проблем, ушки. Подняв руки, Гарри взлохматил волосы, с интересом и воодушевлением заметив, что так ушки почти не видны. Только вот тетя не потерпит такого беспорядка у него на голове. Зачёсывая пальцами непослушные вихры то в одну, то в другую сторону, мальчик нашёл оптимальное положение: если убрать волосы в хвост, то они придавят уши и пусть это совершенно не удобно, зато ничего не видно. Длины волос у мальчика хватало, ведь те росли с немыслимой скоростью каждый раз, как тетя пыталась его стричь. Довольно кивнув, ребёнок критически осмотрел своё отражение и вновь нахмурился: теперь было видно, что обычных человеческих ушей у него нет. Но идея, как это исправить, пришла к нему довольно быстро — нужно всего лишь надеть повязку. Она закроет и отсутствующие уши и шрам на лбу, который так не нравится старшим Дурслям. И хоть повязки у Гарри не было, зато была бандана, которая лежала в его чуланчике и которую можно было свернуть нужным образом и завязать.
      Довольно кивнув сам себе, мальчик потушил свет и так же бесшумно отправился в чуланчик. Вот только сон не шёл. Гарри лежал и задумчиво смотрел в потолок, дотрагиваясь то до ушей, то до хвоста. Мальчик не был сильно удивлён, ведь он знал, что он волшебник, поэтому с ним и происходят волшебные вещи, но вот время чтобы привыкнуть, ему все же было необходимо.

                             * * *

      Жизнь вновь потекла своим чередом. Гарри боялся, что зачесанные назад волосы, из которых получался смешной короткий хвостик, и повязка вызовут вопросы у Дурслей, но дядя Вернон в первое же утро оглядев его с ног до головы, сказал, чтобы он всегда так зачесывал волосы, ведь так он хоть на человека становится похож. Бандану тоже одобрил, сказав, что нечего демонстрировать ужасный шрам, а вечером даже привёз несколько повязок разных цветов и сказал пользоваться ими. Гарри изумленно взирал на этот аттракцион невиданной щедрости, но подарки принял с благодарностью и пообещал всегда делать такую прическу.
      Что касается кошачьих атрибутов, появившихся на его теле, то они принесли не только неудобства, но и преимущества: зрение, слух, чувствительность — все претерпело изменения. А ещё появились запахи. Много, везде, всегда. Гарри был занят тем, что пытался освоиться со всеми новшествами, постепенно у него появляющимися, ведь и они не всегда были преимуществом. В школе он теперь чувствовал себя неуютно из-за громкого звука и множества неприятных запахов, а столпотворений и вовсе старался избегать.
      Время шло. Ничего необычного не происходило. Не удивляться же тому, что он поговорил со змеем, а после тот уполз, когда стекло исчезло? Он же волшебник, наверняка такие как он такое умеют, жалко, что он не встречал ни разу никого похожего. Гарри вообще уже начал сомневаться, что есть кто-то такой же как он. Но за неделю до одиннадцатилетия, случилось странное: сова принесла письмо.