Научи меня мечтать

9

Бабушка делает глоток чая и, откашлявшись, начинает свой рассказ:

– Я родилась в очень богатой семье. Мама – потомок английских аристократов, переехавших в Америку, отец – внук железнодорожного магната. Моя семья много поколений одержима только приумножением своего капитала, – бабушка морщит нос, будто ей противно это вспоминать и снова делает глоток из чашки. – Меня отправили учиться в школу-пансион для девочек в другой город, как только мне исполнилось пять. За проведенное там время, я только и слышала от всех вокруг, как важно удачно выйти замуж и нарожать детей. К тому времени как мне исполнилось пятнадцать, меня уже тошнило от этого. Я хотела когда-нибудь влюбиться по-настоящему и уже тогда выйти замуж, – бабушка сжимает кружку в руках, и я понимаю, сейчас начнется неприятная часть рассказа. – Я собиралась ехать на рождественские каникулы домой. Сидела в любимой кофейне и ждала автобус, когда ко мне подсела компания пьяных парней. Они начали приставать ко мне. Тогда были неспокойные времена, повсюду криминал, наркотики и Бог весть что еще. В тот вечер в кофейне, я думала, что не выберусь целой и невредимой. Но появился твой дедушка с ружьем, он там работал, и прогнал шайку. С тех пор Ричард стал моим героем.

Бабушка ненадолго замолкает, сглатывая ком в горле. На ее губах играет улыбка, вызванная приятными воспоминаниями, но в глазах стоят слезы. Она скучает по дедушке. Я беру ее за руку, и бабуля благодарно кивает, делая глоток.

– Мы начали общаться. После уроков я читала в кофейне, дожидаясь конца смены Ричарда, а потом мы гуляли до комендантского часа в пансионе. Мы полюбили друг друга, строили планы на наше будущее. Он уже заканчивал школу и собирался уйти в армию, а мне оставался год учебы. Сразу после службы он хотел просить моей руки у отца, но я не рассказывала ему о том, что моя семья никогда не разрешит нам быть вместе, потому что для них Ричард всего лишь голодранец-сирота. Мне было стыдно за узколобость моих родителей и их друзей. Около полугода мы скрывали наши отношения, пока я снова не поехала домой, и там мне не представили молодого человека, которого выбрали в мои будущие мужья. Я рассказала родителям, что влюбилась, а они надо мной посмеялись. Начали говорить как это все глупо и что любовь ничего не значит. Приказали бросить Ричарда и принять ухаживания их избранника. Я разозлилась, и мы поссорились. Как только я вернулась в пансион, все рассказала Рику, и через какое-то время мы сбежали, чтобы тайно пожениться.