Concours The Writer Academy

ARTICLE : le début d'un roman.

Bonjour, c'est à nouveau Joyce-C-Auteur ! 😊

Alors, comment se passent vos corrections ?

Aujourd'hui, nous nous retrouvons pour un thème dont on ne parle peut-être pas beaucoup : le début du roman. On ne le répète jamais assez : il est très important ! Ce sont les premières lignes, les premiers paragraphes qui vont faire que le lecteur accroche, ou non. Dans cet article, je vous parlerai également de la différence entre prologue et premier chapitre, car j'ai remarqué que beaucoup d'auteurs sur Wattpad écrivent des prologues qui, en fait, n'en sont pas.

Le premier chapitre révèle votre style d'auteur, vos choix narratifs (première/seconde/troisième personne et choix du temps : présent, passé composé ou passé simple) et vos personnages. Si certains auteurs n'ont aucun mal à débuter un roman, beaucoup d'autres (dont moi haha) ne savent pas forcément par quelle scène commencer. Comment rendre un début pertinent, accrocheur ?

La première phrase a son importance, elle peut capter l'attention du lecteur en une fraction de seconde. On peut prendre comme exemple la phrase choc d'Albert Camus dans L'Etranger : « Aujourd'hui, maman est morte ». Ça annonce la couleur, on plonge directement dans l'ambiance, l'histoire nous happe. Je ne peux que vous conseiller de travailler cette première phrase, en excluant toutes les tournures du type « Mon réveil sonne », « Je me réveille en sursaut », « Aujourd'hui, c'est la rentrée ».

Personnellement, je ne suis pas fan des débuts où le personnage se réveille, ou les jours de rentrée. Ce n'est pas forcément une mauvaise façon de commencer, mais c'est beaucoup trop banal. Il doit y avoir des centaines d'histoires qui démarrent ainsi sur Wattpad. Démarquez-vous. Il n'y a rien d'accrocheur ou original dans ce genre de début.

Les rêves sont également beaucoup utilisés, notamment en fantaisie. Si vous partez dans ce sens, veillez à vous démarquer en étant original. Ce sont souvent les mêmes rêves qui reviennent, avec un personnage qui, souvent, est réveillé par la mère avant d'arriver au bout. Il faut savoir réinventer le cliché, ne pas céder à la facilité si vous souhaitez vous différencier des autres.

Comment choisir une scène pour débuter ?

Ce n'est pas toujours simple de déterminer comment commencer de façon pertinente. Si vous manquez d'inspiration, je peux vous donner un conseil : foncez dans le tas. Démarrez par une scène d'action qui fera que le lecteur plonge dans l'histoire. Pas besoin de présenter ou d'amener les choses en douceur. Vous ne savez pas comment débuter votre histoire de loup garou ? Commencez par une bonne bagarre qui prendra le lecteur aux tripes, pour ensuite montrer qu'il s'agissait d'un simple entraînement au sein d'une meute. Vous écrivez une romance se déroulant au lycée ? Votre personnage s'étouffe avec ses petit-pois à la cantine dès les premières lignes en riant avec ses amis. Immergez votre lecteur dès les premières secondes.

Dans le premier chapitre, il est important d'introduire le personnage fort de votre roman et de le placer dans un contexte clair. Le lecteur doit comprendre si l'histoire se déroule de nos jours, dans le futur ou dans le passé, dans un monde réel ou non, afin de commencer à se créer des repères. Vous n'avez pas besoin de vous lancer dans de grandes descriptions, planter le décor suffit souvent à déterminer où et quand se situe l'histoire.

C'est une erreur de vouloir trop décrire dès le début. Si vous faites une présentation complète du personnage, de sa famille, de sa maison, de ses études, de ses amis, etc. vous allez ennuyer le lecteur et peut-être même le perdre. Il risque d'oublier la moitié des informations, de se mélanger dans les prénoms.

C'est d'autant plus vrai pour les auteurs de romans de fantaisie ou de science-fiction. Beaucoup de débutants commettent l'erreur de vouloir tout expliquer dans le premier chapitre, qui se transforme alors en un livre d'histoire sur son monde. Le prologue ou le premier chapitre ne servent pas à expliquer tout le contexte de votre monde. J'ai souvent lu des débuts qui ressemblaient à ceci : un vieux conteur raconte au personnage (souvent enfant) toute l'histoire du royaume. Le lecteur est alors noyé dans une masse de noms, de dates, de guerre, de contexte géopolitique, etc.

C'est à éviter absolument. Commencez directement votre histoire en plaçant votre personnage dans son monde et faite lui vivre sa vie. Les explications doivent arriver au fur et à mesure, quand l'occasion se présente. Vous voulez parler d'une guerre passée ? Votre personnage passe devant un mémorial et repense à un ancêtre qui y a participé. Il faut à tout prix créer du lien entre l'histoire qui se déroule et les informations apportées, qui ne doivent pas arriver comme un cheveu sur la soupe. On doit comprendre pourquoi vous amenez cette infirmation à ce moment précis.

Le premier chapitre doit donner envie au lecteur de poursuivre, c'est pourquoi il faut le soigner autant sur le fond que sur la forme. C'est un peu comme une vitrine. Il m'est arrivé d'être attirée par un résumé, et de m'arrêter au premier segment, parce que le texte est truffé de fautes et que le style n'est pas soignée. Le lecteur continue sur sa lancée si sa lecture est fluide et agréable.

Quelle est la différence entre le premier chapitre et le prologue ?

Le prologue sert à introduire l'histoire de votre roman. Il n'est pas obligatoire (tout comme l'épilogue n'est pas obligatoire. Vous pouvez très bien écrire un prologue, mais pas d'épilogue, ou inversement). Le prologue doit se distinguer du temps du récit. C'est une partie dissociée du reste du texte. Son but est d'apporter des éléments au lecteur en amont de la lecture. Le prologue doit réellement apporter quelque chose d'utile au roman. Pour cela, il peut avoir un narrateur ou un point de vue différent. Il donne alors un autre regard sur un lieu, une scène, un personnage.

Le prologue ne sert pas à évacuer tout le contexte. Ce n'est pas un historique des faits passés, une façon de se débarrasser du contexte de votre roman. Il ne doit pas être indigeste, ni bourré d'informations. Un tel prologue traduit une seule évidence : l'auteur n'a pas su comment amener toutes ces informations de façon subtile dans son roman. Cela traduit malheureusement souvent un manque de réflexion et d'organisation dans le scénario (j'y reviendrai dans un article consacré au scénario).

Le prologue est différent du premier chapitre par sa temporalité. Il doit se dérouler durant un temps différent du premier chapitre. Souvent, il est utilisé pour parler d'évènements passés, mais également futurs. Le prologue peut-être une très bonne façon d'accrocher le lecteur, d'attirer sa curiosité sur les éléments qui le constituent.

Si vous avez écrit un prologue, posez-vous cette question très simple : le chapitre 1 en est-il la suite exacte ? Si oui, alors vous n'avez pas écrit un prologue. Les deux doivent absolument être différenciés.

Je pense avoir fait le tour. Il faut retenir de cet article qu'un prologue et un chapitre sont deux éléments qu'il faut bien dissocier. Pour accrocher le lecteur, évitez les descriptions trop longues et le surplus d'informations, entrez dans le vif du sujet, trouvez comment plonger le lecteur dans le récit dès les premières phrases.

J'espère que cet article vous aura été utile. Si vous avez des questions ou des réflexions, n'hésitez pas.

En tout cas une chose m'intéresse : avez-vous trouvé facilement votre premier chapitre, ou non ? Préférez-vous les débuts où on rentre tout de suite dans l'action, ou les débuts plus calmes ?

Bonne journée, prenez soin de vous !

⭐ Joyce.