imprinting

5

  Старшая школа ужасна. Диппер убежден, что она очень похожа на тюрьму: группа неловких и слишком эмоциональных людей заперта в одном здании на неопределенный промежуток времени. Это даже хуже, чем быть новичком. Те же идиоты из средней школы, которые получали удовольствие от того, что мучали его, теперь и сами подвергаются такому. Но вместо того, чтобы проявить понимание, они только снова вымещают на нем свою злость.

  Присутствует и еще одна проблема — гормоны. Они проявляются еще больше, чем когда-либо, и факт в том, что теперь Диппер смотрит не только на девушек. Это открытие он пока оставляет при себе. Он не говорит даже Мэйбл — пока нет, хотя он и знает, что не встретит ничего, кроме принятия, особенно, если брать во внимание ее отношения с Пасификой. Но Диппер хорошо знает, что не все так толерантны и полны поддержки, как его семья, и ему не нужна еще одна причина для того, чтобы проводить обед в компьютерном кабинете.

  Единственное, что скрашивает этот ад — друзья со схожими интересами. Это и правда замечательно — иметь еще кого-то, кто готов поговорить о сверхъестественных вещах, а Кора (чьи волосы побывали всех оттенков синего за школьный год), Норман (низкий мальчик с копной темных волос и такими большими ушами, что, вероятно, они могут принимать спутниковые сигналы) и Диб (парень, который на самом деле носит плащ и утверждает, что ходил в школу вместе с пришельцем до того, как переехал в Калифорнию) действительно впечатлены его рассказами о лете в месте, которое может быть самым странным во всей Америке. Они формируют небольшую группу, в сторону которой часто летят комментарии от их «нормальных» одноклассников, но кого это волнует, когда есть, с кем рассмотреть расплывчатые фотографии и обсудить теорию существования доисторических существ?

  Но, несмотря на все, Диппер еле дожидается мая, и он и Мэйбл уговаривают родителей отправить их обратно в Орегон на следующий же день после окончания учебы. Обычная поездка на автобусе обратно в Гравити Фолз проходит в каком-то беспокойстве, которому Диппер не может дать название. Это то же самое чувство, которое он испытывал перед отъездом из городка прошлым летом. Болтовня Мэйбл входит в одно ухо, а выходит из другого, пока мальчик размышляет.

  Их встречают так же, как и в прошлом году. Диппер ужасно рад всех видеть, но в его животе все еще будто бы скручивается беспокойство. Он придумывает оправдание, чтобы уйти пораньше, ссылаясь на головную боль, и благодарен за отсутствие Мэйбл в оставшееся время — она села в машину, которая, вероятно, стоит больше, чем многие люди зарабатывают за десятилетие, и уехала в поместье Нортвестов сразу же, как оставила чемоданы в Хижине. Тишина и покой приятны, и когда шум болтовни его дяди и толпы туристов исчезает, Диппер выбирается из кровати и идет на крышу. Небо над ним напоминает акварель глубоко-розовых и оранжевых оттенков. Мальчик вдыхает запах растений. Дом. Это дом.

  Он прислоняется спиной к стенке, закрывая глаза всего на мгновение…

— Добро пожаловать обратно, Сосновое Деревце.

  И все в мире встает на свои места.

***

Они потихоньку приспосабливаются друг к другу; Билл неожиданно появляется и пугает Диппера до смерти, а потом продолжает быть то раздражающим, то нервирующим, то пугающим, но в то же время умудряясь быть привлекательным. Иногда он появляется, когда Диппер сидит на крыше, притворяясь, будто совсем не ждет его, и заглядывает ему через плечо, чтобы посмотреть, что он читает, и сказать какой-нибудь комментарий. Пару раз он резко поднимает Диппера в воздух и направляется в лес (оба раза у мальчика чуть не случается сердечный приступ, и, даже когда он привыкает к этому, это все еще пугает), чтобы показать ему то, чего нет в дневнике. После этого Диппер начинает делать какие-то свои пометки, а потом и добавлять целые страницы. Он не уверен, когда демон перестал желать захватить дневники в своих целях, но он также не знает, когда они успели стать друзьями.

  А они совершенно точно друзья. Со всеми его маниакальными махинациями и приступами безумия — несколько раз он прилетает к Дипперу после того, как убивает кого-то или что-то, с кровью на одежде просто для того, чтобы напугать мальчика и посмотреть, как тот дрожит, — невозможно забыть, что он чертов демон. Но Диппер чувствует себя в безопасности рядом с ним, и когда они идут сквозь лес ночью, Пайнс не боится, что на него кто-то выпрыгнет из темноты. Довольно хорошо быть на стороне хищника, на вершине пищевой цепи.

  Но, несмотря на свою темную сущность и довольно неоднозначные мотивы, у Билла есть сторона, которая каждый раз удивляет. Она проявляется в том, что он крепко держит Диппера, когда они летят, и аккуратно опускает на землю, вместо того, чтобы просто скинуть. В том, что он просто перемещает их к Хижине, если начинается дождь, и Диппер сходит с ума, потому что может намокнуть дневник или что-то еще. В том, что, даже когда мальчик проводит время один, он знает, что Билл где-то рядом; он начинает осознавать, что демон просто старается защитить его, а не убить. В том, что в моменты, когда Диппер расстроен или переживает из-за подростковых проблем и залезает на крышу, чтобы побыть одному, Билл тихо присоединяется к нему, снимает его кепку и начинает перебирать его волосы, напевая песенку, которую Диппер уже знает наизусть. И, наверное, всегда знал.

  Дипперу не очень нужны клыки, когти и другие пугающие подарки, оказывающиеся на его кровати, но он их и не выкидывает.

  Впервые за все эти года конец лета приносит опустошение. Диппер проводит много времени с Венди и ее друзьями, так как большинство из них уезжают в колледж после следующего учебного года, и это само по себе расстраивает. Но в последний день он идет к пруду, где достал цветок для Мэйбл, и кладет голову на плечо Билла, засыпая и слушая их песню, желая только, чтобы ему не нужно было уезжать.