Still Worth Fighting For

Глава 4

― Почему он так важен для тебя? ― тихо спросил Тэхён. Они с Чонгуком разлеглись на песчаном берегу, нежась под теплым вечерним солнцем. От того, что русал долго находился на суше, его кожу неприятно стягивало, но Тэхён не обращал на это внимание. Сейчас для него куда важнее был разговор с Чонгуком. Он протянул руку навстречу солнцу, зажав цепочку кулона между пальцев. Вещица красиво переливалась на свету, камень блестел всеми цветами радуги, и некоторые блики упали Тэхёну на лицо, отчего он зажмурился. Парню и правда было интересно, почему кулон так важен для Чонгука. Ведь неспроста принц полез за ним в океан, хотя дико боялся воды.

― Это семейная реликвия, ― Чонгук сел, забрал кулон из рук Тэхёна и поднёс к лицу. ― Видишь эти чёрточки, что складываются в весьма занятный узор? Мой предок часами сидел над кулоном, лично выводя их. Он был знатным ювелиром. Отец говорил, что ему понадобилось около десяти лет, чтобы найти камень, подходящий для украшения. Не знаю, по каким критериям предок искал его, но оно того стоило. Когда смотришь на кулон, создается впечатление, что драгоценность появилась на свет уже с камнем, настолько он подходит. Наш род передает кулон от отца к сыну на протяжении уже многих веков. Я бы с ума сошел, если бы навсегда его потерял. Поэтому, я снова благодарю тебя за помощь. ― Не стоит, ― Тэхён улыбнулся и приподнялся на локтях, глядя на океан. Солнечные лучи ласково касались волн, окрашивая их в золотисто-розовый цвет, несколько чаек пролетели над водной гладью, перекрикиваясь друг с другом. Нечто волшебное было в этом моменте: оно заполняло грудь Тэхёна и с каждой секундой грозилось вырваться наружу. Он повернул голову к Чонгуку, намереваясь что-то сказать, однако так и замер с открытым ртом. В свете заходящего солнца принц выглядел великолепно. Густые ресницы отбрасывали небольшие тени на щеки, глаза были прищурены, а на мягких губах царила лёгкая, счастливая улыбка. Ветер трепал волосы парня, некоторые прядки упали на лоб Чонгука. Интересно, они такие же шелковистые, какими кажутся? Тряхнув головой, Тэхён отогнал эти мысли, поборов в себе желание прикоснуться к волосам. Он поднялся с песка, слабо пробормотал Чонгуку, что ему нужно окунуться, и через пару секунд нырнул в воду. Приятная прохлада окутала его, лаская тело. Как же он любит воду, чёрт возьми. Парень нырнул до самого дна, рассматривая родной пейзаж. Ему нравилась подводная жизнь, царившая около берега. Она отличалась от той, что была на глубине. Вот бы сюда и братьев привести, чтобы показать эту красоту им. Да только Тэхён уже будто слышит крики и упрёки старших, что он слишком беспечен и вообще нарушает правила. Не были б они такими снобами, эх. Махнув проплывающей мимо рыбке, Тэхён поплыл обратно к Чонгуку. Тот спокойно ждал его на берегу, всё так же нежась под солнцем. ― Хэй, может, продолжим наши занятия? ― спросил Тэ. За всё время, что он обучает принца, тот научился немногому. Он может спокойно держаться на воде, но плыть или нырять... Чонгук сразу начинает паниковать и камнем идёт на дно. Тэхён долго ломал голову над тем, как ему помочь, но так ничего и не придумал. ― Может, чуть позже? ― расслабленно протянул Чонгук. ― Мне так нравится наблюдать за закатом, это так красиво. Не хочу прерываться. ― Как скажешь, ― Тэхён снова выполз на берег и устроился рядом с принцем. ― Можно мне... ― Чонгук замялся и смущенно улыбнулся. ― Нет, ничего. ― Говори, если уж начал. ― Хвост. Можно мне его потрогать? Тэхён удивлённо взглянул на принца. Никто раньше не касался его хвоста. Щеки покраснели, и русал закашлялся, отворачиваясь. Это было... странно. Чонгук напряженно молчал, ожидая ответа. Ему самому показалось, что эта просьба немного личная. Принц заволновался, что ненароком мог оскорбить Тэхёна, но когда тот не поворачиваясь кивнул, Чонгук расслабился. Все было в порядке. Глубоко вздохнув, парень протянул руку к хвосту и дотронулся кончиками пальцев. Тэхён немного дёрнулся, но видя замешательство принца, ободряюще ему улыбнулся. Мол, вперёд, всё нормально. Осмелев, Чонгук провёл по хвосту ладонью. Он был в мелкой чешуе, немного скользким, но, в общем, приятным на ощупь. Приглядевшись, парень заметил у основания хвоста две сплошные линии чуть темнее основного цвета. У плавников тоже были такие линии, только тоньше. Чонгуку нравилось. Действительно, красивый. ― Мне нравится, ― хрипло выдохнул принц, поднимая взгляд на русала. Тот покраснел, тут же отвернулся и неловко прокашлялся. ― Не хочешь в воду? ― Твоя бы воля - ты бы из неё не выползал, ― хмыкнул Чонгук. ― Хэй, для меня это нормально, ― Тэхён ударил его в плечо, забавно надувая щёки. ― Так что? ― Чёрт с тобой, ― Чон первым запрыгивает в воду. Отплевывается, проводит рукою по волосам и улыбается. Русал через пару секунд присоединяется к нему. Подплывает ближе, хватает Чонгука за руку и смотрит в самую глубь глаз. ― Сегодня будем нырять, ― уверенно произносит он. ― Это надо делать, когда светло, ― немного дрожащим голосом отвечает Чонгук. ― Сейчас темно. ― Не так уж и темно. Давай, не бойся. Я же рядом. ― Я, правда, не уверен, что это хорошая идея, ― мнется принц. Чего стесняться, ему действительно страшно. ― Набери побольше воздуха, ― говорит Тэхён, а сам весь подбирается. Он собирается показать Чонгуку то, ради чего он, собственно, и начал сюда приплывать. Они двигаются в воде, пока она не достает принцу по грудь. ― Сейчас, мы нырнём на счёт три. Не закрывай глаза. Я хочу показать тебе кое-что. ― Не надо, серьезно. ― Чонгук, ― русал сжимает руку парня в своей и снова смотрит прямо в глаза. ― Не бойся. Пока я рядом - вода тебе ничего не сделает. Чонгук прерывисто вздыхает и неуверенно кивает. Он сам не знает, почему так безгранично доверяет этому пареньку, когда даже от помощи отца отказывался, когда тот пытался научить его плавать. Было в этом русале нечто такое, что заставляло верить любому его слову. И Чонгук верил. ― Готов? ― тихо спросил Тэхён, глядя на воду. Солнце почти село, окрашивая её в золотистый цвет. Завораживало. ― Готов. Чонгук едва успевает вдохнуть воздуха, как Тэ уже тащит его под воду. Зажмурившись от страха, принц сжимается весь и забывает, что нужно двигать руками и ногами. Вода приятная, теплая, обволакивает его со всех сторон, сжимает и не дарит чувство безысходности. ― Ну же, открой глаза, ― слышится голос Тэхёна, звучавший под водой немного иначе. От неожиданности, Чонгук резко распахивает веки и открывает рот. Пузырьки кислорода тут же поднимаются вверх, вода заливается внутрь, и принц начинает барахтаться, камнем уходя на дно. Русал тут же реагирует, подхватывает парня под руки и мгновенно плывет на поверхность. ― Нет, ну что за ребёнок, ― досадливо качает головой Тэхён, глядя на отплевывающегося друга. ― Ты говоришь под водой, ― восхищенно тянет Чонгук. Его глаза сияли таким восторгом, словно он только что проплыл метров сто без остановки и чьей-то помощи. ― Было бы глупо, если бы не мог, ― хмыкает Тэ, скрещивая руки на груди. ― Как, по-твоему, русалки общаются? Выплывают на поверхность, чтобы перекинуться парочкой фраз? ― Прости, сглупил. Но всё равно, это удивительно! ― Давай снова нырять, впечатлительный ты наш, ― Тэхён снова берёт парня за руку, сжимает в своей, глубоко вздыхает и оборачивается. ― Готов? Чонгук тут же кивает и через секунду снова оказывается под водой. Только в этот раз он не боится. И такое чувство, что вода сама шепчет ему не бояться, довериться. Она ничего не сделает. И Чонгук ей верит, как верит Тэхёну. На улице ещё светло, но под водой темнее. Сквозь толщу жидкости проникают последние лучи, бросая нечеткие светлые пятна то тут, то там. Но Чонгук всё равно может разглядеть всё, что находится от него на расстоянии вытянутой руки. Тэхён тянет его в сторону валуна, и парень послушно плывёт за ним, сжимая ладонь русала.